“微臣实是没想到一份奏折而已，竟累得殿下您万里远赴辽东，微臣惶恐。”
三月初三，范阳城（今之北京），幽州都督府后院书房中。
李文暕满脸诚惶诚恐之色地跪伏在李贤的面前。
“此事与卿无关，说起来本宫能一览我大唐壮丽河山，还多亏了卿的那份本章。”
“只是，本宫既是奉旨而来，终归得有所建树，卿且谈谈目下辽东之局势好了。”
李文暕虽说是李氏宗亲，但，政治倾向不明，李贤自是不会跟他多谈朝局。
“回殿下的话，辽东局势恐有崩坏之兆，究其根本在于契丹诸部逐渐强盛，已有不安分之心思。”
“大贺氏部落联盟两位头领李尽忠、孙万荣皆贪得无厌之徒，屡屡以各种名目向我东夷都护府索要钱粮，若不满足，则鼓动部落民劫掠地方，周道生年老体衰，根本弹压不住。”
“另，更有向来不服王化的黑水靺鞨时不时南下骚扰，辽东民众苦不堪言，安东都护府兵力有限，还得应对新罗的不时扰边，自保都难，实无力征讨。”
在李贤未至之前，河北道行军大总管一职始终空缺，所有军政事宜都是由幽州代管。
正因为此，李文暕对辽东局势还是颇为了解的。
“嗯，辽东目下有多少汉民？”
尽管来之前就已经预估到辽东的局势肯定很糟糕，可待得听完了李文暕的介绍后，李贤还是难免有些头皮发麻，但却并未有丁点的流露。
“据前年的统计，大约四十二万出头，大多都集中在了营州与辽东城两地，再下来便是卑沙城（今之大连）一带，也有万余之数。”
大唐的移民实边一向做得不太到位——自太宗收复辽东以来，辽东的汉人总数不单没增多，反倒一直在缩减，这都快成化外之地了。
往昔，李文暕可没少为之头疼不已，现在么，该轮到李贤去烦心了。
“粟末靺鞨如今是怎个状况？”
这形势远比李贤事先所预计的要严峻得多——在农耕时代，人口就是一切的基础，没有足够的人口，一切都是空谈。
“粟末靺鞨现有七个部落，约六万人口，前些年组建了部落联盟，依附于契丹大贺氏联盟，其首领是乞乞仲象与乞四比羽。”
“据查，此二人与高句丽余孽牵扯颇深，对我大唐向来敌意不小，久后恐成大患。”
“实际上，偌大的辽东，唯一与我大唐亲善的就只有奚族五部落联盟，其酋李大酺为人仗义，武勇过人，或可引以为援。”
能将辽东这么块烫手的山芋丢出去，李文暕显然是求之不得的，所以，在介绍辽东局势时，可谓是言无不尽。
“嗯，有劳卿家了。”
李文暕所说的这一切，李贤听归听，但却并未全信，一切还得等他到了辽东后，再去收集相关之信息，加以佐证……
“报，禀殿下，前方渡口处发现有大军正在渡河，看旗号，应是安东都护府大都督屈突诠所部。”
三月十一日。
在过了渝关（古长城的起点）之后，李贤率部一路向辽东城急赶，却不曾想这才刚到了辽河古渡附近时，却见一骑哨探从东面疾驰而来。
“走，看看去。”
闻言之下，一股不祥的预感当即便打心底里狂涌了起来，但，李贤的脸色却依旧平静一如往昔。
“老臣安东都护府大都护屈突诠叩见太子殿下。”
安东都护府一方当然也有哨探，所以，当李贤策马赶到渡口处时，一名白发苍苍的老将军已领着二十余名将领疾步迎上了前来。
他正是大唐名将屈突通次子屈突诠。
“老将军不必多礼了，您这是……”
在翻身下马后，李贤笑着便走上前去，伸手虚虚一扶。
“老臣奉旨率安东都护府二万五千步骑北上，收复丰州（今日的内蒙古五原一带）。”
屈突诠满脸的无奈之色——若是可能的话，他其实更愿意留下来辅助李贤，奈何，君令如山，他根本不敢违逆。
“原来如此，军情紧急，本宫就不耽搁老将军了。”
当初在离开京师前，高宗明明答应过不调安东都护府兵马参战的，但现在，到底还是调了，毫无疑问，这必定是武后怂恿的结果。
那么，接下来，那老妖婆还会有什么后手呢？
一想到这，李贤的心难免有些发沉。
“多谢太子殿下宽仁，老臣这就先护送您渡河。”
这一见李贤根本不曾追问根底，屈突诠顿时便大松了口气。
“善。”
知道对方是有些隐秘的话要跟自己说，李贤当然乐意一闻，这便摆了下手，示意随行人等落后一段距离，自己则是面带微笑地与屈突诠一道并肩走上了浮桥。
“殿下，辽东目下的局势