耳过来。” 挽月同忍冬耳语了一番之后，忍冬大为惊讶，不解地问道：“您这不是自己同自己打擂台么？” “嗯！是呀！”挽月认真地点了点头。 忍冬见挽月神情不像逗她玩儿的，实在有些忐忑。 挽月耐着性子叮嘱，“你别怕，我找扎克丹管家的亲弟弟扎泰陪你一块儿去。你穿好一些，回头换上我的衣裳，先替我把那几家南城和西城的店铺都收了，最后去谈西城那家罗衣坊，你别管掌柜的同你说什么不卖，你就不停加银子。加到他动心为止，然后要求见他们大东家。东家姓曹，是个十七八岁的年轻人。待他同意来见你，你便再次出去，只同他说，你背后也有东家，东家……姓岳，岳先生！” “岳先生？那不就是您？”忍冬听得似懂非懂，知道自家姑娘是个主意大的，而且性子倔，想要做成的事情就一定 要做成，九头牛来了都拉不住。于是只得硬着头皮答应了下来。 见她答应，挽月便着催促道：“那就快去啊！去把我那身上好的宋锦苏绣湘妃色褂襕旗袍穿上！梳旗头！” 忍冬按照挽月的吩咐打扮一番，便由扎泰赶车，揣着厚厚的一摞银票，心惊胆战地出门了。 果然如挽月所料，一连两日，收南城和西城的几家布庄都很顺当。南城偏穷，自是好说；西城的几家布庄背后东家倒也有些来头，只不过这几年，京城里几乎大的布庄都被几家大臣所垄断，尤其是鳌拜家，这是众所周知的。且本地货色不好，江南织品越来越贵，进价贵，卖得花样种类又不如那些大店，久而久之压货在手中，早就快支撑不下去了。 现在有人愿意捧着白花花的银子去收，这些人自然乐得去转让。 有位神秘的从江南来的富商岳先生，收了京城一应散户布庄，合并后一跃成为规模不小的大布庄。 京城这么大，能垄断的都是有头有脸的人，哪里来的人胆敢在太岁头上动土？一方面，各人对此人不屑，都想憋着看看热闹；另一方面，对鳌拜垄断几家大店，哄抬得京中布料越来越贵，连带周边天津、沧州、保定都不便宜，寻常小富人家都快穿不起了，百姓也都深有怨言。恨不得真的来个人能治治他。 管那人会不会得罪鳌拜呢！ 此消息不胫而走，转眼西城就剩下为数不多的一两家散店了。 是日，罗衣坊里来了一位年纪不大的姑娘。掌柜的打量其相貌着装，一身浮光云锦缠枝玉兰纹旗袍，云肩上缀了一圈小珍珠，小圆脸娇憨，看衣着模样像是大户人家出来的。可看手，十指似乎又没那么细腻，不像完全没有做过活儿的人。 掌柜一时吃不准，便开口问道：“这位小姐，您看看料子？” 忍冬脆生生道：“不看了，你这铺子快经营不下去了吧？三百两卖与我吧！” 掌柜气笑了，这小妮子年纪不大，口气倒不小，“小姐，你知道我这一屋子布料就要值超过三百两银子吗？” 忍冬环顾四周，认真地点了点头，“知道啊！可你这都是过时的花样，京城这些高门大户的小姐谁会买你这些东西？趁早转手了吧，免得全折了在手里！” 这下掌柜的鼻子都要气歪了，就要送客撵人走。 忍冬却微微一笑，学着小姐教给她的语气说道：“五百两。” “这不是银子的事儿！” “五百两！” “您哪，哪儿凉快哪儿待着去吧！” “两千两爱要不要，不要就自己继续死撑着去吧！反正很快我家的云绣阁就要开业了，到时候你更没地儿活下去。” 云绣阁？掌柜的耳朵动了动，终于明白了眼前小姑娘的来意，“您就是那位……岳先生？” 忍冬哑然，“您老眼花了吧？我一姑娘家，叫什么先生？” 掌柜尴尬讪笑，“也是！您必定后面还有大东家了，只我不知为何会让一个 小姑娘出来抛头露面？” 忍冬皱眉， “姑娘怎么了？你们这儿数一数二大的玲珑绣房， 不就是宫里出来的绣娘开的么？不是说满人家的姑奶奶们不但会骑马还会打猎，怎么出来抛头露面还要被人稀奇呀？” 掌柜听这小姑娘一口的南方口音，自己再说就要被瞧不起京城人士了，于是便也不与她说相干的，直接同她道：“这样，小人也做不了主，我带我们大东家同你见见吧！巧了，他今日正好在后头看账。来人，给这位姑奶奶看茶！上铁观音！” 果然都被小姐算准了！ 忍冬欢喜地冲掌柜的背影吐了吐舌头，大模大样地喝起茶，吃起点心来。 不一会儿，从后堂走上来一个年轻少爷，边走过来边疑惑地打量起