“碍事的交给你了，莱纳托，在我们完成委托之前，她还能卖出去几个银币！”
“放心吧，有的是贵族喜欢这种没长成的小女孩。”大胡子不耐烦地摆了摆手，在关着奴隶女孩的笼子前一坐，很快就等来了几个停下脚步询问价格的人。
那女孩不抱希望地看了维罗妮卡一眼，又很快意识到对方比她的处境更加危险，就像是彻底放弃了求救的想法似的慢慢垂头，彻底接受了自己将被卖出去的命运。
名叫汤姆的佣兵哼着歌推着她的笼子向前走去，很快就来到了奴隶市场角落里一处不大起眼的摊位。这里并不像其他卖主那样放了许多待售的奴隶，而是只有一个正在拿羊皮纸记录着什么的中年男人。他在看到维罗妮卡那头特别的黑发时就立刻站了起来。
“女神啊，真希望这头发不是假的……这个月我已经遇到过太多把自己头发染黑的女人了！”
“怎么可能，这可是我花了大价钱买来的，保真！”佣兵汤姆殷勤地打开笼子，拖着维罗妮卡的头发将她拽了出来。
突来的疼痛让维罗妮卡有些恍惚，经过这段时间的饥饿折磨，她原本柔软的黑色头发也变得干枯蓬乱，看上去糟糕极了，但这根本比不过她在看到一个熟人时所产生的恐惧感。
一个穿着极为豪华的中年男人紧皱着眉头从这市场中路过，他镶满金片的长袍上挂着一枚闪亮的博鲁赫家族纹章，他的身边还跟着一个和他长相十分相似，身边陪伴着两个情/妇的年轻人。
“老欧利斯让我们来这地方做什么？女神啊这里简直太糟糕了，难以忍受的气味……”年轻男人捏着鼻子眉头紧皱成一团，“兄长大人，你所说的那个地方就在奴隶市场里？”
“闭嘴，卡米洛！”莱昂纳多·博鲁赫也因为这样的环境而感到厌恶，他转身斥责了自己的弟弟，“这可是老欧利斯唯一一次说出一个具体的位置！”
眼看着那两个带着情/妇的男人即将靠近这处摊位，又被那些急着推销奴隶的奴隶主们团团围住，不得不花些时间应付他们的空档，维罗妮卡只觉得额心微微见汗，心脏无声狂跳。
不行，绝对不能被他们发现她的存在！
她仔细观察着自己周围的环境，看到这处摊位下有个满是污物的水沟之后，只觉得一股恐惧化作的力气突然苏生。她四肢全被捆住，只能趁着佣兵汤姆松手将她交给中年书记官的短短刹那用力一挣，将自己的身体滚到水沟旁边的斜坡附近，人也不受控制地沿着那条斜坡滚进了水沟里。
一阵刺鼻的臭味让她险些昏迷，人也因为不断滚动而眩晕不止。她隐约看到那个负责交接货物的中年人和那个带她过来的佣兵正大声咒骂着沿着斜坡爬下来，又被水沟里那些堆成了山的污物阻挡了视线。她连忙尝试着挪动身体将自己藏得更深，找了一块脏兮兮的巨石当作暂时的掩体。
一阵吵闹声渐渐逼近，让她有些庆幸的是，经过刚才那番折腾，捆住她手腕的麻绳已经有些松脱了，她用自己最后的一点力气挣扎着将它弄掉，又快速解开了自己脚腕上的，忍着那股难闻的味道给自己寻找另一条出路。
她的体能已经不足以支撑她移动太远的距离，只能找到一个位于搜寻者视线死角，不容易被他们发现的地方。
然而她很快就失望地发现，这条水沟里杂物虽多，却高度很低，最高的位置也不过大半个人的高度，没有任何一处地方是可以整个将人藏进去不被发现的，凭借她现在的虚弱程度也不能潜入水底，这只会让她因为寒冷和脱力而昏迷得更快。
想明白这一点之后，维罗妮卡甚至觉得自己是真的开始绝望了——她已经没有了其他任何脱离的办法，人也昏昏沉沉的，搜寻者的声音却越来越靠近了，过不了太长时间就会发现她藏身的位置。
全身的血液都像是燃烧起来，在她的耳边轰轰作响，她慢慢挣扎着从石头底下爬出去，更换新的掩体。
下一刻，一阵犹如火焰燎原的灼热感忽然袭来，她只觉得自己那已经枯竭了太久的体力终于有了些恢复的迹象。
维罗妮卡艰难地抬头去看，却发现自己面前不知何时竟然出现了一只不死鸟——正是她曾经在烈焰主宰冕下身边看到过的那一只，它拥有金红相间的羽翼和一双温和中隐约带着悲伤的眼睛，也让她在看到它的时候就能感受到一阵难言的亲近。
——你是来……救我的么？
她无声地翕动着嘴唇，不死鸟却只是柔和地看着她，向她示意了一下自己的背后——事实上她现在已经别无选择了，只能坚持着爬上那只不死鸟的背，又因为这样简单的动作而整个人都脱了力。
像是感受到了她现在的情况似的，不死鸟飞得很低，小心地用那些水沟掩体隐藏着自己的身形，不让它虚弱的同伴从自己身上掉下来。
等到那些搜寻者的声音已经完全不见，人也沿着水沟飞出去很远之后，不死鸟才真正地振翅飞起，带着它的同伴高高飞向天际。