喝道：“二爷如何做事，要你来教？”
薛鲶低眉耷眼地称是，带着和他同来的奴仆们穿过人群，灰溜溜地离去了。
冯公子壮起胆子，走上前拱手道：“这位二爷，看您也是位读书人，必不像那伙人般蛮不讲理。这位姑娘身世凄苦，我虽家资浅薄，却是愿三媒六聘，迎回去做正头夫妻，还望二爷成人之美，在下夫妻必当感激涕零，结草衔环以报！”
那小公子眉目缓和了些，也抱拳道：“在下薛虹，敢问兄台贵姓高名？”
冯公子忙回礼：“在下冯渊，原来阁下就是金陵新晋解元公薛蘅芜，失敬失敬！”
众人哗然，当下乡试刚刚结束，传言金陵拔得头魁的是一位十二岁的神童，原来就是眼前这位谪仙一般的小公子。
薛虹笑道：“侥幸而已。冯兄，今日之事实乃误会，愚兄长失礼之处，还望冯兄海涵！”
说罢一揖到地，冯渊忙低头回礼。围观人群见他们文绉绉地你来我往，看热闹的便有些不耐烦起来，有些胆大的见这位薛二爷温声和气，七嘴八舌道：“薛解元，既是误会，便放这对小夫妻走罢！”
薛虹微微一笑，对冯渊道：“薛某有几句话想问院内这位姑娘，还望冯公子成全。”
冯渊已知道他的身份，虽有疑虑，到底还是放心居多，便让道一旁。
薛虹走进院内，远远地站住，对那女孩行礼：“姑娘受惊了！”
女孩子勉强止住啼哭，泪眼汪汪地道了个万福。
薛虹又走近几步，轻声道：“我见姑娘面善，好似一位故人，欲与姑娘义结金兰，不知姑娘意下如何？”
那女孩子吃了一惊，下意识地去看身边那男子，那男子嘿嘿一笑，呲着缺了牙的大嘴道：“薛二爷抬举你，还不快谢谢好哥哥！”
薛虹似乎刚注意到他的存在，听他插话，立时冷了脸道：“来呀，把这拐卖人口的拐子拿下了，拿我的名帖，送到府台大人门上去！”
跟着他的小厮们立刻窜进院内，一把抓了那拐子捆了个扎实，那拐子大叫起来，早被机灵一点儿的小厮撕下他的一只袖子，堵住了嘴，推搡着弄出院去。
众乡邻本就对那拐子所为义愤填膺，此时见有人出头惩治他，立时便有七、八个热心汉子呼喝着，要跟到知府衙门去作证，拐子瘫成一团烂泥，被众人拖拉着去了。
那女孩子见那拐子惨状，心生不忍，扑跪在地，对着薛虹求饶不迭。
薛虹低下身子，扶起女孩子道：“姑娘莫怕，以后我母便是你母，薛家便是你的靠山。那拐子害你漂泊孤零，切不可心生慈念，贻害其他无辜幼儿！”
女孩子想起自身遭遇，忍不住大哭起来，止住了替那拐子求饶。思及多年抚养之恩，对拐子离去方向拜了一拜，算是从此恩怨两清。
薛虹怜她有情有义，扶着她在院内石墩上坐了，出来对着人群拱手笑道：“有劳诸位乡邻牵望，薛某家人惊了冯公子以及院内这位姑娘，为表歉意，薛某愿认这位姑娘为义妹，送全副嫁妆，与冯公子结为姻亲，请诸位高邻做个见证。”
世人都好圆满结局，见此事走向如此大快人心，围观群众连连拍手叫好，有与那女孩子相熟的妇人便走进去劝她：“英莲呐，这位解元公是个好人，绝不会诓骗你一个小女孩。你现在有了好亲戚，还哭什么?快收拾一下，随你的兄长去吧！”
薛虹从袖中掏出一锭银子，给了那妇人，笑道：“我今日来得匆忙，未带伺候的人，还望这位大嫂麻烦些，陪我妹子到府上走一趟。”
他虽与英莲定下兄妹名分，到底男女有别，不好独身带英莲回府，这妇人在此地人面熟悉，随行做个见证，回来也可向乡邻们言明。
那妇人接过银子，笑得合不拢嘴：“正是呢，英莲姑娘成了千金小姐，如何再随意抛头露面，小妇人便跑跑腿，送送小姐！”
薛虹的小厮跑出去叫了马车，那妇人便搀扶着茫然无措的英莲上车。
冯渊早惊呆了，此时醒过神来，忙不迭地要去追马车，薛虹拦住他，解下身上玉佩，递给他，正色道：“冯兄可凭此玉佩上门求亲，记住，三媒六聘，一样也不能少！”
冯渊接过玉佩，一揖到地：“多谢薛二爷成全！小生肝脑涂地，报答不及！”
薛虹扶起他，笑道：“薛某不需要报答，只要冯兄善待我妹子，保她一生幸福安宁，也就是了。”
说罢，与冯渊拱手作别，翻身上马，护着马车缓缓去了。
冯家老管家走到小主人身旁，低声道：“这薛二爷，可是‘丰年好大雪’的薛家公子。渊哥儿，你有了这门好亲戚，老爷夫人九泉之下，也可瞑目了。”
围观人群都上来给冯渊贺喜，然后，三三两两散去，开摊做生意。
青石街，又恢复了往日的热闹喧杂。