林如海一番心事计定，此后对薛虹愈发多了留心在意不提。
却说扬州有一位通判，名唤于彭，本是个清廉之士，与林如海也有几分交情。奈何出身贫寒，抵受不住扬州软帐红尘的温柔乡，被人设套拿住了短处，拖下了水，此次贪污灾银，他便是主要经手人之一。
水禛一行人咄咄逼人，江苏巡抚吴蒙恩有意推个人做替罪羊，便把主意打到这个身家背景不够深厚的于彭身上。
于彭擅长交际，在巡抚衙门颇收买了几个人，有一位参事员甚至娶了他本家的一位侄女，得知消息，这参事员便连夜给于彭递了消息。
于彭得知消息，先是一个倒仰晕了过去，清醒过来便开始扒拉救命稻草，第一个想到了林如海这位故交。
于彭连夜赶到林如海府上，扑地就喊救命。
林如海喝了药，本是昏昏沉沉地要睡，也被他的行状惊得一个激灵，听了哭诉，更是瞬间惨白了脸，指着于彭，翻来覆去只是一句：“壮泽，你糊涂啊！”
待两人情绪稍定，林如海便让人去请薛虹。
林府明亮的烛火，闲适的气氛，安抚了于彭忐忑不安的心，使他有了可以就此安稳的错觉，消磨了来之前那份鱼死网破的决心。
待薛虹到来，他看薛虹年少，愈发不肯显露底牌，只是东拉西扯地扯闲篇，对林如海几次抛过来的话头视而不见。
薛虹见这情形，哪有不明白的，便只是劝林如海睡下，又嘱咐清砚好好服侍，引了于彭出来便交给林副管家，自己不管不顾地走了。
于彭看他不把自己放在心上，一面觉得这小子不识货，一面却又重新提心吊胆起来，路过葱郁些的树丛也要让管家先去趟个路。
薛虹回到巡抚衙门，先如此这般地对水禛、水祥禀报一番，又回自己房里换了身深色的便服，趁夜黑风高，跃过后院院墙，直奔林府。
到林府也不走门，只是从后院翻墙进去。
林府人口稀少，也没什么内眷，薛虹隐匿行踪，转到于彭住的客房，跳上一颗大树，静静闭目养神。
三更时分，院外突然传来一声野猫轻叫，薛虹睁开眼睛，紧紧盯着于彭房门，不一会儿便有两个黑衣人溜到房门口，轻车熟路地拨掉门栓，走了进去。
薛虹仍是等在树上，直到房内一声痛呼，他才轻轻跳到地上，整理了头发衣衫，缓缓走了几步，才大叫一声：“什么人？”
放重脚步闯进房去。
于彭早被唬破了胆，躲在床底狼哭鬼嚎，好一会儿才发觉在自己身上招呼的两柄匕首换了方向，张着胆子探出头一看。
只见薛虹游龙一般在黑衣人的匕首下闪转腾挪，忽然一个回身，抓住一黑衣人手腕，只往怀里一拉，便夺了他手中匕首，矮身架住另一人手中利刃。
失了匕首的黑衣人叫道：“点子扎手，不如扯呼？”
另一人还在迟疑，院内传来呼喝之声，显然是林府中人听到动静围了上来，那人不得不恨声道：“也罢，反正他也不能一世躲在这里！”
二人互一点头，拿匕首的黑衣人便抢上去，对着薛虹一顿抢攻，待薛虹脚步后退，便转身一个跳窗一个闯门，转眼跑了个没影。
于彭抖如筛糠，牙齿打颤，指着窗外问：“他，他什么意思？他还在外面守着我呢？”
薛虹不理他，追出门外，早没了黑衣人身影。
林管家带着四五个壮仆赶上来，举着棍棒、菜刀道：“二爷，怎么有两道黑影飞出去了？别是撞了鬼罢？”
薛虹见他们这么大阵仗，忙道：“可惊动了伯父？”
说罢，也不待回答，快步赶往林如海卧房。
于彭跌跌撞撞冲出来叫道：“薛大人，留步！您可不能走远呐，那两个家伙还没走远呢！”
薛虹只顾低头疾走，于彭一个跟头栽在地上，哭道：“我有吴府台贪污赈灾款的证据！”
他见薛虹并没有停步，愈发绝望，哀哀叫道：“还有巡抚、布政使都牵扯其中，是……”
薛虹还不回头，眼看就要消失在墙角，于彭拼劲全身力气，尖叫一声：“我有账本，我现在就能拿给你！”
他还要喊，突然被人从后反扭住胳膊拉了起来，这才发现，不知何时，身边围了五、六条大汉。
薛虹也慢慢走了回来，垂手恭立，门外大步走进来两人，正是奉旨查贪的两位皇子。
于彭慌了，看看薛虹，又看看身边众人，突然一个激灵清醒，大叫道：“冤枉！卑职冤枉！”
薛虹冷笑道：“现在说冤枉，不嫌晚吗？你现在就能拿出来的东西，我们也不难拿到！”
水禛挥手示意，抓着于彭的侍卫立时把于彭撂翻在地，按住两只胳膊，又有两个侍卫上去把于彭扒得赤条条的，不一会儿，两只靴筒里掏出几页账本，内衣里又掏出几页，裤腰里还有几页。
按顺序排好，竟然