七月初，烈日晒得毒辣，众禁卫都躲在阙楼外廊下喝水休息，手上汗巾不住地擦着前胸后背。
阙楼下，一大片草丛里，赵知临挺身立于其中，手持重箭，迎着灼灼日光，射下一支又一支箭羽。
阙楼上的刘四郎发现了他，站在墙垛前冲他喊：“赵七兄弟，别练了，上来喝口水休息休息吧！”
赵知临默不作声，被磨得渗血的虎口再次紧握重弓，闷闷一声咻，重箭稳稳打在箭靶正中。
“好！赵七兄弟好箭术！”阙楼上的众禁卫拍掌喝彩。
坐在东阙楼里闲谈喝茶的左军听见外头动静，走出来往阙楼下瞄一眼，只见赵知临已骑上战马，双腿猛夹马肚激其速奔，他则在马上双手拉开重弓，往最远处的箭靶上射去。
砰！
只差一点。
赵知临望向那只差的一点，下颌紧紧绷住，再次拉起重弓，在奔驰的马背上，逆风射箭。
左军十分欣赏地看向他。
赵七郎这人一开始并不起眼，自调至第一列后，他便发现此人极有天赋，无论是箭术还是剑法，赵七郎都能在极短的时间里掌握到诀窍并加以利用。
放眼整个宫门禁卫，没人的箭术敢同他比。
左军纳闷的是，此前赵七郎刚开始学箭时，也没见他这般勤学苦练，最近怎么如此拼命？这日头这么毒，可别练坏了身体。
手底下就这么一个能拿得出手，能在同僚面前炫耀的兵，左军当然得好生看着，不能累垮了。
“赵七郎听令！”左军负手立于阙楼之上，冲赵知临高声道：“现在立马上阙楼来，喝茶！”
赵知临没回头，手中最后放出一箭。
又是砰一声重响。
长箭穿破箭靶，狠狠扎进厚实的城墙里。
“不错，非常不错！”左军朗声大笑，拍起手来，又板着脸，道：“赵七郎，听令，上来喝茶，马上！”
赵知临勒住战马缰绳，翻身一跃跳下马来，往东阙楼走去，深深锁着眉。
从公主府执行任务回来后，赵知临每夜都在做噩梦，梦里来回循环着自己拉开弓箭射向水烟榭内的场景，每一个梦的结尾都是自己射中吴非辞心脏正中。
吴非辞躺倒在血泊里，以一种极可怜无助的眼神望向假山处的他，对他说：“我欠你的，算是还清了是吗？”
赵知临心窒，从梦中惊醒，看到方桌上那只白瓷碗好好的，床上睡姿随意的吴非辞也好好的，他才相信是梦。
接连几天噩梦后，他终于肯向自己承认，那一晚有赌的成分在，他没有百分之百的把握不会伤及吴非辞性命。
一旦承认，赵知临便无法从自责里挣脱出来，每看向吴非辞一眼，自责愈深，只有一遍又一遍地射出手中重箭，一次又一次地射中靶心，他才能稍稍平复。
“赵七郎，这么拼了命的练箭，难道你是想去金吾卫那儿不成？”左军大人走进阙楼里，问身后的人道。
金吾卫多为暗杀突袭，执行任务时一般以层层包围，远处射箭为主，因此对箭术的要求很高。
“不是。”赵知临摇头。
“金吾卫那地块儿算得上好的，你若去我帮你说说。”左军豪气道。
“左军大人无需劳烦，卑职无意于金吾卫。”赵知临拒绝了他的提议。
金吾卫距离皇权很近，越是近越是灯下黑，赵知临只是站在一边旁观，就已辩不清身上衣衫颜色，若深陷其中，眼前便只有无尽的黑暗。
“说到去哪儿这事……”左军大人坐下，呷一口茶水，双手交叉放在桌上，问他道：“此前你替我拟了几份奏章，上面有几位兵部的大人问起来，我就和他们提了你的名字，他们说你待在禁卫里屈才了，想让你去兵部做个录事主薄，你看怎样？”
录事主薄无品无级无职事，不是官，只是个拿笔录事的差役，俸禄倒是比禁卫可观。
这个时代，读书识字的人还是稀缺的。
“怎么？看不上这小差使？”左军说道：“这差使好着呢，不用风吹日晒雨淋的，若做得好，兴许哪位大人提拔你往上走了呢？跟在那些大人身边做事，好处多着呢，你在禁卫里待着，再待十几二十年，也就到我这个位置，别想再上去了。”
说罢，左军从矮脚半圈木椅上起身，踱步到他面前，道：“我看得出来，你应当是读了一些书，自然是想持笏上朝为官，但你如今已入军职，再去科考怕是行不通。”
眼前这位赵七郎明明读过书也颇有见地，左军想不明白他当初为何不去科考而是入了军职，可能是世道艰难，为了早些领到月俸供养家人，为了省些笔墨纸卷油灯钱，为了一碗糊口的饭。
总之，左军还是可怜他的。
“卑职知道。”赵知临颔首道。
赵知临并没有科考入仕的打算，且这个时代的科举内容与他所接受的教育截然