宋城刚从静心阁回到宫里，便瞥到孙喜“鬼鬼祟祟”地蹲在墙角巴望着什么。宋城装着没看见继续向前走着，待到没人的地方，才停下脚步。“什么事？说吧。”
孙喜刻意沉着声音，“东家，今儿我去给干爹送午膳时，偷听了干爹和君主的的回话。君主问东家你住在何处，还说他要自己出来走走，不许旁人跟着。我估摸着，君主十有八九去无极殿了，我特地到宫门口，想给你报个信儿，好让你有个准备。”
宋城听后没有什么波澜，若是宋谦不来找他，他也会去找宋谦。
宋城跟孙喜交代了他自己明日午时就会出宫，前往三清山。一是要照顾冬媪，二是若有实在紧急的事，到了逼不得已的境地下，才能去朝云司找朝骏，让他传信给自己。
孙喜一改往日的嬉皮笑脸，朝着宋城行了跪拜礼，“殿下，孙喜这条命是殿下捡回来的，承蒙殿下相救，请殿下放心，我孙喜不是吃白饭的。”
宋城与孙喜道别后，只身前往无极殿。多么可笑的父亲，宋城十五年的记忆里，是宫寺里人的奚落，‘身为皇子又如何，没有福贵命，也只配和我们这些低贱的人在这里。’是宫寺寒冷的夜里，冬媪为了吃食，只得用冰水浣洗旁人的衣物，干杂活谋生。无权无势的人，过的就是这样的日复一日的生活，能够勉强糊口，实属不易。他宋城的记忆里可没有这样虚伪、自私、高高在上的父亲。
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“君主安。”宋城给宋谦行了跪礼。
宋谦在无极殿等了有一会儿，他转身看到跪在堂下的宋城。过去多少年了？他都不记得宋城的母亲长什么模样，只是看到宋城还是会想起她，他真的长得很像她。
“平身，坐。”宋谦难得温柔。
“臣，不敢。”
是臣，而不是儿臣；是君主，而不是父君。隔阂早已在称谓上滋生。
“身旁怎的没人候着？”宋谦没有为难宋城，只是关心，罢了。
“臣在宫寺习惯了孑然一身，突然有人伺候着，倒是为难。臣就在人吏司送人来时，都把他们打发走了。”宋城把他一句简单的问候都当作试探，怕对冬媪不利，便隐瞒了冬媪的存在。
宋谦张了张嘴，却不知说些什么，印象里，他们没见过几次面，更不用提父子间的交流了。
“臣有一事禀明。臣参加了三清师傅的收徒甄选。明日午时，臣会随三清师傅回三清观学艺，拜在三清师傅门下。特，向君主，告别。”宋城说着，又行叩礼。
宋谦知道这是自己安排朝骏做的，只是拉起了宋城，“朕知晓了，朕还有事情处理，先回顺义殿了。”
“君主安。”宋城面无表情，只是下跪行礼。
等到宋谦在宋城的视线里没了踪影，宋城才起身，狠狠擦了擦宋谦触碰的衣物。惺惺作态的君主，逢场作戏的接触，都让宋城感到作呕。
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已是到了晚膳的时间，午膳就未用的朝锦歌自是饿得前胸贴后背。刚想着出门就被贴身婢女阿黎拦住，“二小姐，您现在被禁足了，不能出房门，夫人......不让小厨房的人给您备晚膳。”
朝锦歌一听，更是来了火，母亲为了拦住她，不仅罚了她禁足，甚至连晚膳都断了。
朝锦歌生着闷气，瞅见阿姊悉悉索索地走来，拽着她就进了房间。朝蕊芝从怀里小心翼翼地拿出油纸，里面包着一整只烧鸡。
“快些吃吧，这可是你最爱吃的老周铺子那家的烧鸡。”朝蕊芝疼惜地摸了摸锦歌的头。
朝锦歌饿了一天，也顾不得什么形象了，掰扯着鸡腿就啃了起来。朝蕊芝笑了笑，又给她倒了一杯茶水。
“阿姊，母亲禁了我的足，还断了我的晚膳，你这样贸然闯进，定会连带着你跟我一同受罚。”朝锦歌担忧道。
“小傻瓜，母亲只是说了禁足，又没有不允许我进来，自然不会责罚我的。”
“那我就放心了，阿姊也安心，我向父亲隐瞒了你去静心阁的的事情，阿爹可不会怪罪到你头上。锦歌做事，一人做一人当，不连累阿姊。”朝锦歌故作聪明。
朝蕊芝苦笑，“锦歌，真的想要拜三清伯伯为师吗？”
朝锦歌一听，撇下鸡腿，认真说道：“阿姊你怎会不知，习武是锦歌最大的愿望。从前偷摸着跟莫伯伯还能学个一招两式的，如今莫伯伯悬旌万里，我还不知道什么时候能再与他相见。父亲一直不允许我学武，威胁利诱迫着我学习女工，你也知晓，我向来不擅长这个。阿父一直有偏见，认为习武是男子的特权。可我以为，女子不仅可以像阿母那样上得厅堂下得厨房，勤勤恳恳的当一个贤妻良母，亦，可以胸中所拥千军万马，驰骋疆场。”
朝蕊芝听了妹妹的一席话，何曾不觉得羞愧呢？她和家里人一样，觉得锦歌还小，还不懂得什么大道理，天性若男，喜欢闯祸。可是十四岁的朝锦歌勾勒的人生规划，可比她这个姐姐明朗多了。朝蕊芝