晨光熹微，五更夜寐。
莫殇轻手轻脚出了房门，今日他要下山一趟，一是回家问安，二是寻消问息，探探宋城的底细。
“师父，您怎么这个时辰起了？”
莫殇本想着早去早回，不叨扰他人休息，不想师父孑孓一身，坐在亭里，只是盯着棋盘，不言不语。
“不眠之夜。”
三清夜不成寐，破了宋城留下的残局。
棋盘有解，此局亦有绽可稽。
莫殇行了礼，没有多言，便下了山。
六更旭升，暮鼓晨钟。
朝锦歌迷迷瞪瞪地推开房门，心里还纳闷着师父今日为何不唤她。
“师父，今日弟子还温习马步蹲吗？”
朝锦歌望着小灶台旁的三清，不知所云。
“锦歌，你先行去看看亭里师父留的棋局。”
三清先是用火折子生了火，锅里添了水。又将米在水瓢里洗尽，磨了磨铁刀，切了些葱花，一鼓作气全丢进了锅里，万事大吉。
“师父，您这样，那米能熟吗？”
朝锦歌偷瞄着三清做饭的生疏模样，还是没忍住，问出了口。
“我这是白粥，白粥而已。”
三清擦了擦脑门儿的汗，心里也打起了鼓。这会儿也不知是哪根筋搭错了，他非得逞强做早膳。怕是等会儿免不了被朝锦歌和宋城笑话。
“师父，这棋局不是二师兄留的残局吗？”
朝锦歌言归正传。
“你认为哪方为胜？”
三清发问。
“若是第一眼观棋，白子占攻势，黑子看似兵微将寡，但胜在瞻前顾后；无论白子前行破局还是后退自保，都是死路一条。最后当然是黑子大获全胜。”
朝锦歌审时度势，却不想棋局之下，是父亲和师父的“壹败涂地”。三清和朝骏的白棋都曾败在宋城的黑子之下，乃至败不旋踵。
“可若白子后退，不为自保，而是有争呢？”
三清随意在棋局上随意拨弄，便又是另一番“景象”。
下棋不能不争。但断不能只争。
朝骏和三清下棋已有三十载，惯于前行而力争，后退以自保。宋城行棋撑不过十载，但习得进道若退，且战且退的谋略。
星罗棋布，谁言后退不失生死，谁道前进换缺主权？
善弈者，通盘无妙手。
说来惊奇，三清也是从宋城话语“夫唯不争，故天下莫能与之争”，突发奇想，竟得棋局之解。
朝锦歌将破解之法归位，又变残局。
等到宋城从房里塔出，一眼望去，就看到朝锦歌坐在亭子，悠闲自在。
“今日师妹不练习马步了？”
宋城开口就是怼语。
“师妹自是没有师兄“天资聪颖”，无论是下棋还是泡茶，都是样样精通。”
朝锦歌不恼，甚至阿谀奉承。
“想来师妹是寻得我这棋局的破解之法了。”
宋城看着丝毫未动的棋局，心生一计，想要挫挫朝锦歌的锐气。
“师兄执黑，胜者为王。师妹不敢造次。”
朝锦歌看似告败示弱，实则引风吹火，想骗宋城来战。
“即是如此，师兄便指点一二。”
宋城顺势而坐，成功入局。
朝锦歌此前的扮猪吃虎起了作用，在棋局上白子动静有常，朝锦歌如指诸掌，像是变了一个人。
白子势如破竹，宋城大意失荆州，黑子告败。
黑子被逼死角，已无回天之力。宋城无可奈何，只得将两颗黑棋摆在棋盘的边线上，投棋认输。
宋城表面风轻云淡，内里“惊涛骇浪”。
他引以为傲的胜局，竟被朝锦歌轻而易举的击破。
怎么可能？
他凭此“连战连捷”，莫殇、朝骏乃至三清都落得满盘皆输。
“师妹技高一筹，宋城棋逢对手，终是技不如人。”
客套话说尽，他还是得愿赌服输。
“我误打误撞，无意破局。还是师兄技艺高超。”
朝锦歌看宋城服了软，莫名有些心虚，若没有师父不吝赐教，朝锦歌也不可能窥得解法。
二人相视无言，多少有些尴尬。
“早膳好了。”
三清不得已出面，缓解二人的情绪。
“这葱花拌白粥，当真有滋味。”
宋城又恢复了毒舌。
“师父第一次做饭，已经很好了。”
朝锦歌还是给出了安慰之语。
三清刚要动筷，“你怎知为师平生第一次下厨？”
“…若不是第一次，怎么会甜咸不分，加错了佐料。”
朝锦歌