仲秋凉夜，火烛无眠。
朝云娘托着厚重的浅褐色絮衣，掩在朝俊的薄衫外，未及言谢，只闻叹息。
朝云娘情不自禁也跟着朝俊一块叹出了声。“如今王家攀位，我们的处境自是不比从前。可这日子总是得过下去，朝家家大业大，断不是独独落在一人肩上。若是你挺不住、挨不动了，我岂会独善其身？”
话语间，朝俊紧扣着她的手，仿佛唯有如此，才得以缓解心间的焦躁与不安。
帝辇之下，宝马香车，叩请问安。
朝家马车一马当先，车上还捎上了莫婧娘。
莫婧娘攒着怀里的素帕，脸对着车外的方向，显得有些踞促。朝云娘一把拉过她的手，一时捂热的不只是寒手，更是人心。
莫婧娘凑出笑颜：“也不知君后娘娘所为何事？竟如此兴师动众、传唤了六司的夫人进宫拜见。可我已不属六司......”
王衍登临护国司司主之席，跨进六司门楣，莫家却落下阵来，举步维艰。
朝云娘有心宽慰道：“那欧阳家的凭着与君后娘娘沾亲带故，即使从未是六司之属如今却求着在今日觐见，想来许是有要事得议；莫家军功累累，你又何必妄自菲薄？”
宫廷局势瞬息万变，一言不慎，恐连累万家。
家主在前殿奔波待命，命妇又何谈安稳？
终究是夫与妇同心协力，为了一家一族，创业垂统。
朝廷命妇齐聚一堂，凤鸾殿的茶水早已备齐，只等欧阳舜华一声令下。
欧阳舜华抿了口茶，斜着眼，阿莲才将殿外的夫人们请了进来。
“近来天热烦闷，不知娘娘近来可好？”欧阳夫人手里攒着香帕拂过额上细汗，一众问安后，自然而然落座于邻近君后主位的左侧席位。
金实娘抬眸轻咳了声，惊得欧阳夫人打了个寒颤。许是看在君后娘娘的薄面上，金实娘也没再和欧阳夫人计较，转身在右侧席位落座。朝云娘拉着莫婧娘紧随其后，一时倒是凸显欧阳夫人的无措。
王家刚升了位，王琼娘也是首次受邀进了这凤鸾殿。欧阳夫人吃准了她不敢得罪人的脾性，朝她挤眉弄眼，只为让她与其同侧而坐。王琼娘虽没见过宫里的排场，但也不屑于与欧阳夫人为伍，再言王家受了莫家莫大的恩惠，她自然是得与莫婧娘同侧，“同仇敌忾”。
只是王家蓦然升迁，顶了莫家晚辈的职位，这事确实是王家做得不地道；只怕暗地里不知如何受同僚奚落。
席位已定，六司命妇外加莫婧娘均安坐于右侧，先行一步倚在左侧的欧阳夫人孑然一身，尴尬地赔笑着。
欧阳舜华正了正身，这样的局面，再明朗不过。她只恨母家掌权的是个不堪重用的庸才，独留她一人斡旋其中。
随着婢女奉上茶水，欧阳舜华才道明今天传唤命妇入宫的用意。
“东宫王氏有孕，一切皆以皇嗣为重。君主思谅太子及王氏，特授本宫准备东宫选秀事宜。本宫想着六司家中皆有适龄女子，不妨邀各位与本宫协办选秀。”
欧阳舜华扫视一番，堂下各司夫人神色各异，却无一人敢将情绪搬到台面上，叙说一二。
欧阳夫人心绪不宁，捧在手心的茶杯竟洒了自己一身。
欧阳舜华不禁补了个白眼。母族欧阳家由欧阳硕掌权，名下只有三位公子，帮不上什么忙，也休想插人进来。文礼司赵家只有独子赵护，自然也出了局。
眼下只有朝云司朝家、财务司金家、人吏司何家和刑法司谢家，在欧阳舜华考虑范围之内，要想东宫日后为她所用，她当然得好好考察一番。
“听闻朝家、金家和何家嫡女已至及笄之年，不知可否许配人家，不妨哪日带进宫给本宫瞧瞧？”添了新茶，欧阳舜华盯着三家夫人道。
金实娘捏着帕子的手，不禁颤抖着，全然没了刚才面对欧阳夫人的气焰。金幼仪确实已至及笄之年，可这婚嫁事宜，人生大事，她不经父母之言，公然在莫家认下自己与莫殇的婚约，惹得朝都流言蜚语横生。
如今君后发问，若是她在君后面前认下这桩婚事，那幼仪与莫殇就是板上钉钉的夫妻；若她不认这桩婚事，即使幼仪得幸进了宫、君后翻出陈年旧事，只怕更是对金幼仪不利。
欧阳夫人似乎看穿了金实娘的纠结所在，抢先答道：“财务司金大人的嫡女妍姿艳质，只是不巧，听闻金家与莫家早已定下婚约，又得已故莫将军亲言，怕是与太子殿下无缘......”
欧阳夫人仅凭三言两语就让金幼仪淡出争局。
朝云娘淡定帮衬道：“欧阳夫人既不属六司家眷，欧阳家也无适龄女子，不知欧阳夫人何故与我们同行？”
朝云娘将矛头引向欧阳夫人，偌大的凤鸾殿似乎再无欧阳夫人的容身之地。她，才是真正的局外人。
一旦牵扯自身利益，抑或纠缠一族得势，任何人都会当即争得面红耳赤。