此事过后，刘夫人不知是真的，还是装的，一病不起，嚷着要袁熙来见她。
袁熙觉得自己从父亲手底下救母亲一条命，已经够意思了，不愿去见，他对甄宓说：“母亲叫我去，准没什么好事，她必然不甘心落得如此结局，还要挣扎挣扎，或许会叫我写信给她胞弟刘表，大概还得扯上曹操。”
“我最烦她自作聪明的样子，成天把筹谋挂在嘴上，哪怕是件鸡毛蒜皮的小事也得计算一番，可算来算去，算出个什么来了？偷鸡不成蚀把米，好比上次，她出的主意，说什么一箭几雕，曹操打下了冀州，寿春归了刘表，我们得了什么？毛都没有，白白让出去一座城，死了三万多人。”
“还有，老是打着为了我的旗号杀这个除那个，弄得我有时搞不清自己也有些雄心壮志起来，焉知我这种人，只是想要闲散富贵罢了，什么天下，权柄，苍生，何时真在我眼里过？每次见面，都要说世子之位和袁家的城池兵马，把气氛搞的那样紧张，把人那点好心情都破坏了。”
袁熙用脚掌蹭着脚后跟，褪掉靴子，爬上床，盖上被，催促甄宓：“别提她了，天那么冷，赶快上来，我自个暖不热被窝。”
甄宓问：“说了这么多，你真不去见见？万一真病了呢？”
袁熙翻了个身，把脸面向墙壁，“真病了就去瞧大夫，喊我作什么？我又不会瞧病！”
“那我替公子去看看？也算替你尽孝道，省的落人口实。”
“你想去便去吧，先说清楚，不是为我，我才不在乎狗屁孝道。”
此时节，已是隆冬，雪在地上积了浅浅一层，每一步都要走的很小心，甄宓被两个丫鬟搀着，来到刘夫人处，屋里的炉子是冷的，刘夫人躺在床上，身上盖了层薄被。
“夫人何必这样苛待自己？公子那个性子，就算是看见您这幅可怜相，也只会说您不善保养。”她屏退下人，自己给炉子生了火。
“熙儿呢？他没来？”
“他睡了。”
刘夫人掀开被角，抬起上半身，猛然吼道：“这个无用的东西！亲娘被关在这不透风的地方，就要病死了，他还能睡着？”
“夫人声如洪钟，不像是快病死的。”
“是不是你不叫他来？我生他养他，不信他不问我的死活。”
甄宓两只眼睛笑成月亮的形状，“你生他养他，怎么就不明白他是怎样的脾气秉性，能在将军面前保下你这条命，他就自以为做的不少了。”
刘夫人眼眸瞬间暗下来，手抓皱被褥，又狠狠砸了几拳，“阿武，你以为这样就能把我斗败？我知道是你干的，跟随我多年，你学的本事不少，会借刀杀人了，可我岂会甘心被自己养的狼咬死，你小瞧了我了。”
甄宓把火炉拨的更旺些，烤暖了手，收住袖口，一步步走到床前，直盯着刘夫人，“都到这种田地，黔驴技穷了，你还能有什么法宝？瞧这院子，往日下人来往不绝，一天之内，每一寸地都要被踩上个十几遍，可现在，连个烧炉子的人都没有，你想对外传信叫人来救你？谁会帮一个被丈夫儿子抛弃的老妇传信呢？”
刘夫人放声狂笑，笑声十分瘆人，她使上全身的劲扇出个巴掌，被甄宓侧身躲过，刘夫人闪落到地上，滚了两圈，伤了腰和腿，爬不起来了，甄宓蹲下，抖了抖她脸皮和脖子上的皱皮，“你这样老了，顺利的话，没两年好活了，可我等不了两年，九泉之下的大哥不答应，我要你死，或许在明天，或许在后天，或许会避开雨雪挑个好天气，总之，我想叫你什么时候死，你就得什么时候死。”
“我恨。”刘夫人捶着地板，把手捶出血来，“为什么要把你带回邺城？为什么要养大你？为什么把你视作心腹？若知今日，当时该把你割成一片片去喂狗！”
“后悔了？下辈子记住，揣着一副蛇蝎心肠就不要扮演大善人，这些年你的心计我学会了，狠毒我学会了，运筹帷幄我学会了，唯独没学会表里不一。”甄宓抬手打烂台上供奉的菩萨，“还要继续表演慈悲吗？”
刘夫人匍匐着，捡起菩萨的碎片，小心吹去上头的灰，双手捧着放在心头，“阿武，别得意，等着吧，我刚才说过，你小瞧我了。”
“等什么？”甄宓轻蔑一笑，“等菩萨来救你吗？你现在是笼中困兽，粘板上的鱼，哪路神仙都救不了你，还有，我是甄宓，不是阿武。”
许都，司空府。
两扇门大开，寒风呼呼灌进屋里，垂手站立等着伺候的丫鬟冻得几乎要倒下去，曹孟德却泰然自若，盘坐在案几旁，捻须看完从鸽子腿上解下的密信，吩咐一句：“叫二公子过来见我。”
片刻，曹子桓来到，在门外解了佩剑，脱下官靴，轻声小步走到跟前，“父亲，找我有事？”
曹孟德举起密信，却不给曹子桓看，转手投进火里，“邺城刘夫人的密信，她被袁绍软禁了。”
曹子桓拱手向曹孟德道喜，“父亲可趁此机会与荆州刘表联合，以