袁熙从无极县返回时，只看到快要腐烂的躯体，“头呢？”甄宓说：“长安城墙上。”
“这么说，那女娃也留不得了，你看谁合适，赶紧送人，这家里，个个豺狼虎豹，哪里养得大孩子？”
甄宓也说：“送出去也好，免得将军一时想起幻儿，容不下她生的闺女，简良子的兄嫂不是在城中做米油生意，钱粮富裕，宅院又宽阔华丽，家中无人做官，只简良子是个军中小卒，将来即便刮什么风下什么雨，朝局如何动荡，他们这类人家总是不用怕的。”
“你做主，就交给他们养吧。”
袁熙很疲累的样子，洗了把脸就脱靴上床了，没立刻入睡，闭着眼睛同甄宓讲话，“从前答应为你报甄勇的仇，想着这次偷偷去无极县提你舅舅和表兄的人头回来好叫你欢喜一回，不想，他们听到风声提前投降了曹孟德，曹家的军队守着城门，我知道不是对手，就回来了。”
他声音细小接近于无声，像是梦呓，“你嫁了个没用的丈夫。”
甄宓看他时，袁熙已翻了个身沉沉睡去。
黄杏收拾衣裳时，从甄宓的腰封里掉出封信，信封上有个曹字，“少夫人。”黄杏将信件呈上，甄宓却不接，这正是司马懿替曹子桓传递的那封信。
“烧掉，或者是撕碎了喂鱼，随你的便，总之处理好它。”
黄杏揣着信，等到府里人都睡下了，才点燃油灯，捏住信的一角，把另一角放到灯火上，好不容易烧出簇火苗，她又后悔了，拿手去捂灭那火。
好奇心驱使，冒些风险也要看看。黄杏小心翼翼抠掉油蜡，撕开个口子，将信拿出来，只有薄薄一张，为了更好的看清，她把油灯挪近了些，摊开信纸，上面的字叫她像被什么咬了一下，飞快地丢开，信纸落到油灯上，转眼就烧成了灰。
春日赏花宴结束后，袁绍陡然发现军营中少了十多个高级将领，家眷细软也一并消失，查问之下才知都是跟着一个叫司马懿的跑了。
“引狼入室！”他摔了杯盏，瓷器碎片溅在戚氏裙摆上，“司马懿，曹军中一个无名小卒，说在彼处不得重用要投靠与我，本将军爱才惜才留他在府中住了几日，谁知此贼包藏祸心竟然拐走我军中大将。”
戚氏替袁绍揉着心口，劝慰他身体要紧别动气。
“怎能不动气？那一战败后，本就没什么能用的人了，如今釜底抽薪，就剩下些虾兵蟹将，莫说是反攻曹孟德，就是守着现有的寸土怕也难了。”
袁绍喷出口鲜血来，戚氏见了，魂飞魄散，连忙喊人，一会功夫，来的人挤满了屋子，郎中把了脉，说是郁结在内，毒邪不散所致，扎了针，开了药，袁绍勉强睡下。
背地里，戚氏对甄宓哭诉，“将军的身子外强中干，早就亏了，这次发病，想是积到一定火候，爆发了，此处没旁人，容我说句不中听的话，怕......怕他是不能再好了。”
甄宓心知袁绍大限将至，无谓说虚情假意的话安慰，便对戚氏说：“要是将军真有三长两短，你有何打算？”
戚氏哭的更加厉害，攥住甄宓的手不松开，“到时我们孤儿寡母就只能仰仗你们小夫妻了，你知道我性子软，没什么宏图大志，只图个富贵安逸，况且幼子尚未足岁，不会去争你们的东西。”
“夫人不必解释，世子与我都并没有疑心过夫人，都是自家骨肉，不会有刀光血影的事。假使将军挺不过这一关，夫人好歹也算世子的母亲，我们定当妥善安置，好好侍奉，至于小公子，就更不必说了，那是世子的亲兄弟，待他长大，会读书会提枪时，还指望着他替世子分忧呢。”
戚氏袖干泪滴，“你如此说，我便安心了。有件事要提醒你，刘暖不是善人，她除掉了幻儿，下一个恐怕就要对付你。”
真印证了戚氏的话，隔了两三天，刘暖便去拜见甄宓，还提了好些吃的。
“都是随我来邺城的嬷嬷做的，荆州小食，少夫人尝尝。”
黄杏唯恐有毒，推说少夫人刚用完早饭，不宜多吃。
甄宓却从食盒里拿出一碟鱼糕，尝了一口说：“杏儿多虑了，刘姑娘比幻儿姑娘有些脑子，即使嫌我碍事，也不会使下毒这种低级手段，鱼糕不错，就是有些粘牙。”
刘暖也决定不装了，“世子常赞少夫人文静贤惠，不妒不争，是个内宅难得的善人，我却不信，一个跟在刘夫人身边十多年的丫鬟，再善能善到哪去？无非是装的好些。”
“我父亲是刘夫人的亲弟弟，常同我说，他那个姐姐心肠最为歹毒，偏还吃斋念佛装的跟菩萨似的，我看少夫人是把旧主的这一套学到手了，先是应承帮幻儿，而后调转枪头逼着我去除掉幻儿，好一招借刀杀人。”
甄宓问黄杏：“我逼她了吗？”
黄杏：“哪里逼了？明明是她自己想杀幻儿，怎么还怪我们少夫人？”
刘暖笑：“不错，我想当正室夫人，更想有朝一日成为将军府的女主人，所以世子身