是夜，晓风残月，半墙凝霜。
澄阳公主自言自语地、将这段过往娓娓道来。我听了多少、又忘了多少，竟不自知，唯觉恍惚一梦。
次日，我正抱着阿福玩耍，忽地踩到了沼泽地中，陷入泥淖，愈沉愈深，鼻息不畅，挣扎而醒时，乍然见到刘恕的脸庞放大在面前。
见我醒了，他松开捏着我鼻子的手，抱臂立在床前，斜眼睨着我，哼了一声。
我从噩梦中缓过神来，擦了把额上的汗，揉了揉被捏疼的鼻子，恼道：“你想谋杀我么！”
“杀你焉用‘谋’？”刘恕挖苦了一句，又绷著脸，冷声道，“澄阳公主尚须静养，你赖在寿安宫不走，成何体统？”
我小声道：“公主挺喜欢阿福……还有我的，哪里就打扰了？”
刘恕对此嗤之以鼻，质问道：“孤若不来，你是不是便不打算回去了？”
我见他神色不豫，不敢接话，眼珠在身周转了一转，不见阿福，登时大惊，问道：“阿福呢？”
“澄阳公主抱她出去晒太阳了。”刘恕飞快地回答了我的问题，又将话茬儿兜了回来，不依不饶地道，“你可知错？”
我想了想，他是王子，我是平民，眼下他站着，我躺着，自是不妥，忙起身规规矩矩地行了一礼：“见过公子。”
刘恕在床边坐下，淡淡地扫了我一眼：“看来是不知错在何处。”
我低眉敛目，作出一副恭顺之态，道：“望公子明示。”我倒是要看看，我触犯了哪条律法，惹得他老人家特来兴师问罪。
刘恕道：“孤近日可准你不批文书了么？”
我心中一凛：近来呈递来的文书甚少，而我的心思又在阿福身上，是以数日来批阅文书之事皆是刘恕亲力亲为。前几日尚情有可原，但如今江皋归队，我在未作任何请示之下，擅离职守、消极怠工，确然失当。
我收敛心神，老老实实地道：“是我错了，请公子责罚，我绝无半句怨言。”
刘恕微微一怔，旋即目露嘉许之色：“孤还以为你要拿阿福作挡箭牌呢，看来是孤小瞧了你。”
我欿然道：“照料阿福之事是我亲口应下的，怎能拉出来挡箭？”
刘恕面色转晴，道：“照顾阿福不分日夜，十分辛苦，孤教大吉祥挑个伶俐的宫人，供你使唤。”
我闻言呆愣：近身侍奉君王的宫人，绝非寻常侍婢。因而，我从不私自使唤刘恕身边的内侍，先前实在忙得腾不出手时，也是好言好语地央大吉祥帮忙，由他指派人手。刘恕若派个内侍专门来伺候我，岂非公然将我抬到了主子的地位上，这委实于礼不合。
我正觉不妥，思量着是否要同他明说时，刘恕又道：“孤麾下三名参事，即日起暂归你调用。军中文书审理之事，由你统筹督办，与孤汇报。”
话至口边，又咽了回去。比起将参事直接拨给我调用，安排内侍来服侍，实是不值一提的小事。
刘恕思虑何其缜密，他既如此说，我能想到的、想不到的，定早已想得通透明白，何须我来点明？一念及此，我顿时坦然，批阅文书之事我已做得得心应手，而今给我人手，教我指挥调度，想来也不难。
我略作思索，道：“是。”
“至于责罚……”刘恕眯起了眸子，“罚俸半月如何？”
我点了点头，他站起身，颀长的身躯倏然间墙壁似的堵在我面前，挡住了大半天光：“再加上……”他弓起手指，重重地在我额上弹了一下，我吃痛之下手抚额头，委屈地瞪着他：“这算什么？”
“你闷声不响地带走阿福，害孤父女饱尝骨肉分离之苦，不该打么？”
我又是好气又是好笑地道：“不过两日两夜而已嘛！”
他双眸幽幽，锁在我眉心处，低声道：“岂不闻，一日不见如三秋兮？”
我在他迫人的目光注视下，呼吸一窒，心跳得极乱，强扯出一个笑来掩饰过去：“公子真是爱女成痴。”
刘恕低低一笑，我登时心慌意乱，手足无措，他的笑声更大了些，在胸膛间鼓荡着，听来绵长不绝。我忙道了句“我去拾掇拾掇”，便匆匆溜走。
回东宫的路上，刘恕与我说道三名参事的背景：此三人为李洙、陈再书、赵秋生；李洙是郭延举荐的士子，原是他的家臣、学生；陈再书是陈家旁系的血脉，算是陈家的人；赵秋生是地方举荐的孝廉名士，入朝已逾十载；一言以蔽之，皆非易与之人。
我问道：“公子可是教我选人？”如今晋军已攻破凉州，战事近于尾声，此时刘恕拨给我三名参事，意图岂止是批阅文书？
刘恕颔首道：“不错。”
我揣摩道：“公子可是想提拔陈再书？”
刘恕摇头道：“选堪用之人，不必考虑朝中关系。”
我叹了口气：“这三个人焉能服我？”
刘恕问道：“你怕？”