地牢。
这里是关押一般犯人的地方，空气污浊，环境肮脏，不少犯人目光无神，呆呆看着他们，杜檀昔捂住口鼻跟在吴少卿后头。
到了最后一间，犯人缩在墙壁角落，环抱双膝，头深深埋在臂弯。
吴少卿道：“抱琴，有人来看你了。”
一声无人应，又连喊了两声，始终不见回应。
“快，开门。”
发现不对劲，他从狱卒腰间攥下钥匙打开牢门。杜檀昔上前查看，发现抱琴的手冰冷，紧接着一具冰凉的身体倒在了她怀里。
抱琴面色青紫，七窍流血，连眼睛都没来得及合上，幽幽盯着吴少卿。
杜檀昔下意识起身弹开，看着手上的血，喃喃道：“怎么会这样……”
吴少卿检查一番，发现人早已没了气息，怒道：“怎么回事，不是要你们好好看着她，你们就是这样看的？”
狱卒连声喊冤，“天地良心，我们的的确确有好好看守，都没放过不认识的人进来，三餐也是亲自送，真不关我们的事啊！”
“不关你们的事，难道是她自己死的。”吴少卿怒目圆睁，“查，这几天不管有谁来过，做了什么，都给我查清楚。”
抱琴死在了牢里，还是被人投毒，他免不了要被天后斥责，吴少卿烦躁踱步，转身见杜檀昔蹲在尸体旁边，细心擦干净了脸上的血，看了半天。
“你看出什么了？”他问。
“没有，只是……感觉眼熟。”杜檀昔伸手在尸体的眼睛处划过，抱琴闭上了眼。
她敢肯定，抱琴身上背负着更大的秘密，比如那件事。当年那件事牵连甚广，幕后凶手必定是比她提前得知抱琴的身份才下此毒手，就算去查，也不可能查出真正的凶手，最多是推个替罪羊顶罪。
回到宫中，杜檀昔整夜未合眼，就差一点，她就要知道真相了。
第二日，宫里宫外全是议论十三娘，今日是十三娘受刑的日子，杜檀昔站在登高楼，往西边眺望，白雾蒙蒙，远处的桐鸣寺飘来撞钟声。
谁也不知道那日天后和十三娘的对话，赵菱后来也被支走了，对外只是公布了十三娘的恶行，而属于十三娘的秘密永远不会有人知道了。
平静没两日，波斯爆出大雷，天后命杜檀昔传波斯使者团，当着内臣的面痛斥波斯言而无信，蔑视大唐，斥得武三思都不敢说话。
原来波斯使者团进京的时候，波斯公主就已经非波斯公主，而是波斯公主的侍女，真正的波斯公主早在来的路上不知所踪，为了促成这场联姻，他们逼这位侍女认下波斯公主的名头，侍女被迫答应了。
那位和杜檀昔有过一面之缘的紫衣女子是侍女的故交，跟随商队来后就留在了大唐，当日侍女进京，百姓观望，两人认出彼此，侍女产生逃跑想法才有了这些事情。
这次被送回来，侍女自知得罪了大唐，等波斯使团走了绝不会好过，于是主动和天后坦白，天后气得差点要把她给杀了。
这事波斯理亏，波斯使者不敢反驳，更怕这事传扬出去了会闹笑话，不断赔罪，主动提出赔偿事宜：五年内卖到大唐的香料价格便宜三成，并会送五箱宝石和黄金若干过来。
其实真假公主无所谓，只要不揭穿双方达成联姻目的就好了，可侍女主动坦白，天后不能装不知道，恰好借此时机先发制人，顺便敲诈一笔。
没过多久，两方握手言和，喜笑颜开。
杜檀昔看了角落的‘波斯公主’一眼，现在相当于大唐和波斯都保住她但也不待见她，最聪明的，莫过于嫁到侯府后沉寂一段时间，时间会淡化一切。
李言恢复了中郎将的职位，两人同在宫中当差，平日低头不见抬头见的，就像不认识一样，谁也不和谁打招呼，擦肩而过。嘉宁在太医院做事，时不时偷懒耍滑到她这里讨茶吃，日子过得平淡有趣。
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临近除夕，各宫又有得忙活，天后书法写得好，今年亲自写了请柬让杜檀昔等女官挨家挨户给大臣送去，好在来参加宫宴的只有皇亲国戚和四品以上的大臣，她坐在轿子里往西市跑一圈就送完了。
年宴当日，皇帝头风病好了不少，同天后一同赴宴，群臣觥筹交错，歌舞升平。杜檀昔和几位女官这些日子忙前忙后，天后开恩，放她们三天假不用到跟前伺候。
天空飘起鹅毛小雪，杜檀昔紧了紧身上的斗篷，提着灯笼踏雪往听春园去，听春园有座小亭子，三面环水，四周围着厚厚的毛毡，，白日烧过地龙，掀开帘子，丝丝暖意扑面而来。新春佳节，能回家的都探亲去了，或与故友同乡小聚。人人都尊称她杜女官，却也畏她，杜檀昔习惯了，熟练从挎着的食盒里端出饭菜和酒，自己给自己倒上一杯。
“果不其然，又是你。”
帘子掀开，冷风灌入，杜檀昔皱眉又松开，举起酒杯玩笑道：“怎么每年你都要说这句话，来一杯？”