“但除了不信任还能有别的理由吗？”乌克娜娜反问，“所谓的苦衷究竟是有多苦才会一次又一次地无视我的诉求，你能想象到他能把一件事情从5岁开始到现在足足欺骗了我十二年吗？最后说出来的回答居然还是什么冠冕堂皇地‘怕我受伤’……不，甚至连这个理由都是假的。”
乌克娜娜又回忆起了在校长办公室隔着门与对面的人确认真相时，那种心凉得彻底的感觉，于是眸光和嗓音皆颤动了一下，随即缓缓给出结论——
“他只是，只是在用这个谎言去掩盖更大的欺骗而已。”
也许是觉得乌克娜娜的话太过偏激，艾瑞克闻言深深皱起眉头，他认真地思考了一会儿后，再次缓缓开口。
“我不了解事情的全貌，所以没有办法对你这句评价发表任何看法。但就我个人的观点，谜亚星为你做的任何事，出发点一定不会是想要伤害你，所以如果他真的做了什么事而不得不用谎言去掩盖事实的话，会不会是因为这真的就是最没办法的办法了呢？”
“……什么意思？”
“比如——”艾瑞克的话只起了个头就止住了，犹豫了一下才问，“这个例子可能对你来说有些冒犯，但我觉得应该是最能直观让你体会谜亚星心情的例子。”
乌克娜娜闻言沉默了几秒，答：“我不介意，你说吧。”
艾瑞克便坐直了身子，“如果我没记错的话，你有一个妹妹对不对？你来到学园的这件事，包括你成为奈亚公主的事……她是不是也不知情呢？”
这话一出，乌克娜娜霎时愣在原地。
艾瑞克继续缓缓说道——
“作为没有参与你们之间事件的局外人，我没有立场去评断谜亚星隐瞒或者欺骗你这件事到底是对还是错。但作为稍微也算是比较了解他的好友，我可以肯定地说，他的初心绝对还是想要保护你的，只是可能用错了方式。
“我刚刚提起妹妹的事也不是想要戳你的痛处，我只是想说，奈亚，欺瞒有时候看起来确实像是不够信任，但也有一种可能，那就是因为真的对对方太过于珍视了，所以不愿看见她为任何事产生哪怕一点点痛苦。而我想谜亚星想要珍惜你的心情，一定也和你珍惜妹妹的心情是一样的。”
“他珍惜我，和我珍惜妹妹是……一样的？”
乌克娜娜呢喃反问，眸光里的微怔转变成了茫然，呆呆地抬起眼眸望向艾瑞克。
“至少出发点都是为了保护，”艾瑞克说，“不是把对方当成弱者的保护，而是想让对方远离糟透的现状或者未来，小心翼翼维护她此刻美好世界的珍惜和在乎。就像你为了这件事感到痛苦，也是因为太过在乎他是不是没把你当成最知心的那个人才有所欺瞒一样。”
艾瑞克的目光落在了她的左后方，微微笑了笑。
“所以说啊，明明都是互相在乎的两个人，为什么总是要固执地谁也不让谁呢？”
他目光的转移让乌克娜娜察觉到了什么，置于膝上的双手下意识地微微握紧，并再次低下了脑袋。耳朵两侧的短发便因此垂落下来，眼角余光能够瞥见一双黑色的靴子出现在了自己的身侧。
艾瑞克站了起来，把书捡起拍了拍后笑着开口：“看来我得另找一个安静的地方了。”
乌克娜娜便听到耳畔上方传来谜亚星的嗓音。
“如果你不介意面对钱进老师重复无数遍的打招呼的话，办公室是个不错的选择。或者可以拜托坚尼蓝宝掩护你回寝室。”
“那我就都试一遍好了。”艾瑞克笑着说完，走过去伸手拍了下谜亚星的肩，又对乌克娜娜道了句“我先走了”便缓缓离开了阁楼。
待离去的步伐声最终消失，这狭小的所在便完全归于寂静。
乌克娜娜没有抬头，目光仍然落在自己的鞋尖，握紧的双手亦并未放松下来。
她很快听见了衣物摩擦的声音，随即感受到谜亚星在自己的身侧就地坐下。视线不由自已地往旁边挪了挪，看见他的手从口袋里掏出了那枚再熟悉不过的小小魔方，慢吞吞地转成了六面同色后，用指腹轻轻描摹着角落处歪歪扭扭的星月刻痕。
目光触及那刻痕的瞬间，乌克娜娜莫名觉得鼻子一酸，多年以前的记忆漫上脑海，让她忍不住抿紧嘴唇微微咬了牙。
“你来做什么？”出口的嗓音已然不复刚刚和艾瑞克对话时的平淡和冷静。
谜亚星指尖的动作便停了一停，轻声说：“刚刚我始终觉得不对，所以偷偷读了其中一个追着我跑的女孩子的心，才知道她们突然疯狂追我根本就不是为了告白，而是从璃娅那里听来了我身上有可以让艾瑞克爱上她们的魔药。”
他顿了顿，转头看向乌克娜娜，“所以这只是那家伙用来挑拨我和你的小手段而已，你别不开心。”
“……我才没有在意这件事，也没有不开心，”乌克娜娜垂下眼帘，“你不要答非所问。”
“但我在意，”谜亚星