练练剑，裴东来不时会出去和各种官员拜年应酬，尽管他其实不大喜欢和那些人喝酒。
“出去应酬和我说一声，做多了浪费。”
“中午我去相国大人家拜年，晚上回来。”
有时会期待晚上回家的饭菜。
“晚上吃啥？”
“黑椒鸡，茄子煲，和炒油菜。”
“之前厨房好像还有几颗小青菜，我看再放要坏了，要不炒掉吧。”
“那成，刚好你中午出去吃，茄子煲留到明天午饭，晚上清淡点做个青菜肉圆汤吧。”
甚至有时也会被天下毫不留情地吩咐跑腿。
“回来顺路从菜场带点肉，我明天要去邮局寄包裹，让崔倍去我怕人家铺子着火。”
“晓得了。牛肉羊肉还是鸡肉？”
“都行，你看着买就成。”
而有时天下会拎着杂七杂八的蔬菜和肉回家，走在覆了雪的街道上，道路的尽头就是大片大片的火烧云，落日沉溺于一片橘色的海。
大年初一的中午他们计划去薛大人家拜年。拜年这种吉利的事情，一般是不会轮得到崔倍的。而为了保证回来的时候大理寺没有失火塌方仍然健在，阿里巴巴被委托留下来和崔倍一起看家。
拜年的重任于是便落到了天下和裴东来的身上。以前天下其实是和师傅一起去串过其他门派、也拜过年的。只是她未曾想到，江湖门派的相处会与朝廷如此的不同。
薛府一进门是一个很大的四合院子，四周摆着茶桌小几，虽然不是什么一看就知道是价值连城的物件，但也都很有格调。只是如今却没有了欣赏格调的氛围————只因为整个院子都人山人海挤满了朝廷吏、户、礼、兵、刑、工这六部来拜年的大小官员。其实有时候大家也未必相互之间就有多熟，只是抬头不见低头见，碰上了，总得相互寒暄上那么几句，进来如何？府中令爱令郎可还好啊？父母可还身体健康啊？我也都好都好…令爱可有想要寻婚配的打算啊？
反正上到父母，下到妻儿，家长里短到各部之间的暗流涌动，谁和谁碰上了都能说两句，谁和谁碰上了也都得说两句。
人们相互蔑视,又相互奉承,人们各自希望自己高于别人,又各自匍匐在别人面前。
“惊讶吗…所…谓..朝廷…就…是…这么个….地方。”裴东来领着天下在人群里七拐八拐，说真心话，他们平时出去抓犯人都不至于狼狈至此。唯一令人心里平衡的大概是他们并不是唯一狼狈的————
“裴大人，你看到我家老爷没？”
“薛夫人？？”
这咋拜年还能把人拜丢了呢？？
后来还是小天眼睛尖，在围墙后面的竹子林里找到了薛叔。薛叔失了平日里的洒脱慈祥，懒洋洋地趴在石凳上，浑身冒酒气。外面天冷，他鼻子冻得通红，呼出一团一团热气。
“所以您打算在这儿躲几天应酬吗？”裴东来给他放下准备的拜年礼。
薛叔是没心情看拜年礼的，他打了个可响亮的酒嗝，“实在喝不动了…嗝！”
“当官，看来在另一种意义上也很辛苦呢。”天下坐在一边被薛夫人投喂着些小零嘴，咯吱咯吱嚼着糖渍麻花。她本就是大理寺年纪最小的一位，薛夫人膝下又无子无女，瞧着小丫头一身大理寺的官服，就认定了这孩子肯定在大理寺吃苦了，恁谁说也说不信。
一会儿拿了貂毛的外套问孩子冷不冷，一会儿又问有没有想吃的点心。
“平常对我都没这么好过。”天下和薛夫人打的正火热，薛勇和裴东来在一边啥招待也没有，可怜巴巴守着杯醒酒茶。
“说什么呢啊？”薛夫人狠狠瞪了薛勇一眼，“你瞧人小姑娘在大理寺被养的瘦的！”
“姨，我在大理寺挺好的，薛叔和大家都挺照顾我的。”
“你瞧人多懂事一女娃娃！薛勇我告诉你啊，回头赶紧给小娃娃包个大红包，上坊市买点好吃的好看的。”
“那还用你说，我老早就留好了个大红包，特地给娃娃留的。我们大理寺的小姑娘怎么能苛待自己咯！”薛勇一憋嘴，登时有些委屈， “喜欢什么好看的簪子镯子就去买，好吃的就去吃，小姑娘就得漂漂亮亮快快乐乐地才好！”
薛夫人很慈爱地帮小天理了理额头的刘海，“以后多来找姨玩儿，大理寺有人欺负你，你和你姨说！”
那女孩儿脆邦邦地答一句，“好嘞！”