赛诺自无梦的沉眠中苏醒，坐起身的同时，披在他身上的布料也随之滑落。
他的视线落在熟悉的斗篷上，思绪停滞了一秒，猛然回头，帐篷里的人不知何时已不见了踪影。
天光已然大亮，但他的周身却被阴影笼罩。梅菈尼的那件防沙服被撑开，一只袖子绑在帐篷顶部，另一只在风中飘舞，而衣摆的两端分别被两根棍状物体固定，赛诺定睛一看，发现其中一个其实是留影机的三脚架。
赛诺皱了皱眉。
他向来警觉，在外执行任务时，即便要休息，也只是浅眠，以提防不法分子的突然袭击。
像今天这样，睡到对周遭变化浑然不知、连梅菈尼在他头顶自制了一把“遮阳伞”都毫无察觉的地步……实在是稀奇。
且暗藏危机。
赛诺将斗篷重新穿上，从难得的阴凉里爬起，投身炽烈的日光中。
他环顾四周。两只驮兽和大件的行囊都还在，包裹有被翻过的痕迹，凌乱的脚印从帐篷附近延伸到远处，最终仅剩一道，离开往圣显厅的方向去了。
有去，无回。
…她逃跑了？赛诺不由怀疑。
赛诺绕着帐篷检查了一圈，在梅菈尼敞开的包裹里，找到一个球形的熏香炉，他将它拾起来，金属外壳的表面还有余温，里面的香料几乎燃尽了。
仔细嗅闻之下，赛诺依稀分辨出了清心、甜甜花、须弥蔷薇和帕蒂沙兰的香气，如果没记错的话，这些花研磨而成的香料，具有安神、甚至催眠的功效。
难道是因为他禁止梅菈尼进圣显厅，所以她想用这个熏香迷倒他，自己偷偷溜去考察？
这个念头并没有在脑中盘旋太久，细沙被踩踏的微小窸窣声，也无法逃过大风纪官敏锐的耳朵。
赛诺回过头，看见少女的身影由远及近，步履有些蹒跚。
再定睛一瞧，发现她怀中捧着一个巨大的包裹，几乎遮挡了她的所有视野。
梅菈尼气喘吁吁地抱着大包裹往回走，突然感觉怀中一轻，眼前的障碍物被提开，她一抬眸，对上赛诺冷淡、甚至带点愠怒的目光。
她浑然未觉，十分欣喜地笑起来：“你醒啦！”
赛诺被她一笑，心中的疑虑顿时打消了大半，但还是警惕问道：“…你一个人跑去哪儿了？”
“去打猎了！”完全没察觉到对方的审视，梅菈尼如实回答，还颇为自满地挺了挺胸膛，迫不及待想向他介绍自己的战利品，“我猎到了一只蕈猪！还有两只鸽子！快！把火生起来烤了，再不吃点主食我就要饿晕了！”
梅菈尼如此说着，一把将被赛诺拿走的包裹又抢回去。见她风风火火地跑回营地，手脚麻利地开始生火，赛诺不禁感到一丝茫然。
也不知是他疑心太重，，还是梅菈尼太过特立独行，但至少赛诺成为风纪官后的这些年，与同僚、或嫌犯多次进出沙漠的旅程中，还是第一次遇到她这样自说自话的同行人。
赛诺回到梅菈尼身边，帮她递了把柴。
她捧回来的大包裹被解开放在一旁，露出里面已经经过简单清洗处理的野猪与鸽子——也不知道她跑了多远找到的水源——边上还堆了几个红彤彤的赤念果。
“……我包里还有几个口袋饼。”见她忙得满头大汗，赛诺忍不住道。其实不需要这么麻烦的。
“我包里也有，还有其他干粮呢。”梅菈尼在生火的间隙中抬起脸来，一本正经道，“但是我们在沙漠里，既然有新鲜的食材，最好还是将备用食物留存下来。万一被困在遗迹里，那可是救命的粮食！”
赛诺望着她完全没有在开玩笑、极其坚定的眼睛，沉默地妥协了。
二人通力协作之下，体型较小的鸽子很快被烤熟了，蕈猪也被架在篝火上，烤得滋滋冒油，不断散发着诱人的香气。
梅菈尼和赛诺一人啃一只鸽子，随意地聊着天。
“怎么样！”梅菈尼期待地盯着他，沾了油的嘴角和眼睛一样，都亮晶晶的，“是不是比昨天的赤鹫肉好吃多了！”
赛诺望她一眼，笑了笑：“嗯。”
梅菈尼得意地眯了眯眼睛：“哼哼~这里面添加了镀金旅团的独门秘方！他们经常行走沙漠，最懂这种兽肉的处理方法了！”
“…是阿如村等你的那个镀金旅团教你的？”赛诺拿肉的手一顿，问道。
梅菈尼点点头：“之前我来沙漠考察的时候就是雇佣的他们，叫做[炽光猎兽]，他们人都特别好！帮了我很大的忙！”自顾自地夸了一通之后，她一抬眼，看见赛诺若有所思的神情，连忙补充一句，“——跟追杀我们的那些坏蛋镀金旅团完全不一样！”
并没有在意她撇清关系一般的举动，赛诺只是觉得奇怪：“你既与镀金旅团熟识，为何不早点联系他们来接应，反而独自跨越雨林？”
“呃…”梅菈尼沉吟片刻，挠挠脸颊，笑容有些尴尬，“我