补苍天，枉入红尘若许年。
此系身前身后事，倩谁记去作奇传？
大意是由于不成材没能用去补苍天，白白进入人世间这么多年。这里记载的是我生前和死后的事情，请谁替我抄录去作为奇书流传？
诗的后面便是这块顽石堕落的地域和投胎的处所，以及亲身经历的一段陈年旧事。其中家庭闺房里的琐事，以及闲情逸致时作的诗词谜语记录得齐全，或许可以凑趣解闷，只是未提故事发生的朝代、年代、地域和国家，也无从考证。
空空道人随向石头说：“石兄，你这段故事，你自己说有些趣味，所以编刻在此，想要传到世间成为传奇。据我看来，第一，故事中无朝代纪年可考证；第二，没有大贤官、大忠臣管理朝政、整治风俗的善政之举，里面说的只不过几个异样女子，有的痴迷□□，有的有点小才情、小长处，也无班姑、蔡女的德性和才能。我就是抄录出去，恐怕世人也不爱看呢。” 班姑即班昭，是东汉女辞赋家；蔡女即蔡文姬，东汉大文学家蔡邕的女儿，中国历史上著名的才女和文学家。石头答道：“我的大师，何必太较真呢！我想，若说无朝代纪年可考证，历来野史上的朝代，无非假借汉唐的名号，现在大师您也假说是汉唐年间的事又有何难？但我想，历来野史，如出一辙，不如我这里不按此套路，反倒让人感动新奇别致。我不过记取事体的情理，何必拘泥于朝代纪年呢！再说，市井俗人喜欢看治理方面的书很少，爱看那些逗趣的闲杂书籍特别多。历来野史有的诽谤君相，有的贬□□女，□□凶恶的情节数不胜数。还有一种写风月□□的书，□□污臭，毒染笔墨，坏人子弟，种类不可胜数。至于写才子佳人等内容的书，却又千篇一律，且其中必涉及淫滥情节，以致满纸都是潘安、曹植、西施、卓文君式的人物。作者不过要写出自己想出的那两首情诗艳赋来，所以虚构出男女二人的姓名，又必会从旁出现一个小人在他们中间挑拨是非，就如戏中的小丑一般。而且丫环、奴婢开口即‘之乎者也’，不是讲道理就是卖弄文采。太不近情理，甚至自相矛盾，竟然不如我半生中亲眼目睹、亲耳听闻的这几个女子说的话，虽不敢说强似以前书中所有人，但看看她们事迹的来龙去脉，也可以消愁解闷。里面也有几首歪诗老话，可用在吃饭饮酒时取乐。至于悲欢离合、兴衰际遇等情节，都是追踪循迹，不敢稍加雕凿。只为迎合一部分人耳目喜好，反而失去了真正能使它得以传世的人。现在的人，贫穷的整日为衣食所累，富有的又贪心不足，就算有一时的空闲，又倾心于谈情追色、敛财寻愁的事情中，哪里有工夫去看那治理方面的书？所以我经历的这一段故事，也不愿被世人称奇道妙，也不一定要世人喜欢、细读，只愿他们在醉酒思淫、饱恋卧榻，或躲避繁世、消解愁闷的时候，读一读这段故事，岂不省些精力？与那些追逐虚幻的人相比，也避免了口舌是非之祸，腿脚奔忙之苦。再就是，也让世人换个新的眼光，感受一下与阅读那些胡编乱扯，忽离忽遇，满纸都是诸如曹植、卓文君、红娘、小玉等才子佳人的老套而无新意的旧文不一样的乐趣。大师以为何如？”
空空道人听石头这么说，思忖半晌，将这《石头记》又通阅了一遍，见上面记录的内容虽然有些是指责奸佞、诛贬邪恶，但主题也不是愤世嫉俗。至于有仁君良臣、慈父孝子，以及涉及伦理道德的情节，都是歌功颂德，念念不忘，实在不是别的书籍可比。虽然主题是述说世间□□，但都是真实记录事情经过，没有虚构妄说，像其他书籍那样一味描写艳遇偷情、私定终身等有悖伦理的情节。又毫不牵扯当下世事。这才从头至尾抄录回来，使之成为传世奇书。
从此空空道人深悟因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空的佛家之道，随改名为情僧，把《石头记》改名为《情僧录》。东鲁的孔梅溪则把书名改为《风月宝鉴》。这孔梅溪名尚任，清初诗人、戏曲作家，山东曲阜人，著有戏曲《桃花扇》，生活年代比曹雪芹早，根本无法看到此书，曹雪芹可能是在假借他的姓名，故意混淆成书的年代。后来曹雪芹在悼红轩中反复阅读修改十载，增删五次，编纂成目录，分出章回，又改名为《金陵十二钗》。并题诗一首：
满纸荒唐言，一把辛酸泪!
都云作者痴，谁解其中味？
故事的出处既然明了，那就看看这石头上记载的是什么故事。这石头上记载说：：
刚一开始，正是地陷东南的时候。也就是远古时共工与颛顼为争霸帝位而交战，共工战败，一怒之下，以头触撞了不周山，不曾想此山是擎天柱，结果擎天柱被撞折，致使天倾西北、地陷东南。造成山崩地裂，洪水泛滥，世人生活苦不堪言，于是女娲娘娘炼五彩石补天的时候。东南这个地方有个姑苏城，也就是我们现在称的苏州，因城西南有姑苏山而得名。城中有个地方叫阊门，是世间数一数二富贵风流的地方。这阊门外有个十里街，街上有个仁清巷，巷内有座古庙，因地方狭窄，人们都叫它葫芦庙。庙旁住着一户辞官回乡的人家，主人姓甄，名费，字士隐。原配妻子封氏，情