来吧，那是你侄儿媳妇呢。”说完，尤氏请王夫人、邢夫人和她母亲到会芳园去了，凤姐和宝玉跟贾蓉到秦氏这边来。
进了房门，凤姐和宝玉悄悄走到里间房内，秦氏见是他们二人来了，挣扎着要站起来。凤姐赶紧上前两步，拉住秦氏的手阻止说：“快别起来，会头晕的。”端详了一下秦氏又说道：“我的奶奶！怎么几日不见，就瘦成这样了！”说着就坐在秦氏坐的褥子上。宝玉问了声好，退到对面椅子上坐下。贾蓉叫门外：“快倒茶来，婶子和二叔在上房还没喝茶呢。”
秦氏拉着凤姐的手强笑道：“我这都是没福。这样人家，公公、婆婆把我当自家女儿看待。你侄儿虽说年轻，我们二人他敬我，我敬他，从来没有红过脸儿。就是这一家子的长辈和同辈中，除了婶子不用说了，别人也没有不疼我的，也从没有人不和我好的。如今得了这个病，把我这颗要强的心磋磨得什么也不顾了。公婆面前不能孝顺一天；婶娘又这样疼我，我就是有十分孝顺的心，如今也不能够尽孝了！我觉得自己未必熬得过年去。”
宝玉在一旁瞅着那幅《海棠春睡图》和那幅宋学士秦太虚写的“嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香”的对联，不觉想起在这里睡晌觉时梦到“太虚幻境”的事来，正在想着出神。忽听得秦氏说自己“未必熬得过年去”的话，如万箭穿心，眼泪不觉流了下来。凤姐见了，心中也十分难过，但恐病人看见二人哭哭啼啼的样子心情更不好，本来是来开导和安慰她的，便劝宝玉说：“宝玉，你别那么婆婆妈妈的了。她一个病人不过是这样说说，哪能真到这步田地？况且她年纪又不大，养养就好了。”回头向秦氏道：“你也别胡思乱想，不要给自己添堵。”贾蓉道：“她这病只要能吃得下饭食就不怕了。”凤姐想单独安慰安慰秦氏，便对宝玉道：“宝兄弟，你忘了太太叫你快些过去呢。你别在这里这么耗着，还惹得媳妇心里不好过。”又向贾蓉说：“你先同你宝叔叔过去吧，我再稍坐会儿。”贾蓉便起身同宝玉到会芳园去了。
凤姐又劝解了秦氏一番，小声说了许多心里话。期间尤氏打发人来请凤姐两三遍，凤姐才向秦氏说：“你好生养着病，我再来看你。前天遇着这个好大夫，该着你这病要好了，再也不用怕了。”秦氏笑道：“任凭他是神仙，‘治了病治不了命’。婶子，我知道这病不过是挨日子的。”凤姐说道：“你总这么想，这病哪能好呢？要想开点。听大夫说：你这病要不抓紧治，怕是春天都不好过。若是吃不起人参的人家也难说了；你公公、婆婆听说能治好，别说一日二钱人参，就是二斤也吃得起。好生养着吧，我这就到园子里去了。”秦氏又道：“婶子，恕我不能跟着过去了。闲了的时候还求婶子过来瞧瞧我呢，咱们娘儿俩坐坐，多说几句闲话。”凤姐听了，不觉眼圈儿又红了，答应道：“我闲时一定常来看你。”
凤姐带着跟来的婆子、媳妇们和宁府伺候她的媳妇、婆子们从便门绕进园子里来。只见这会芳园：
黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流滴滴，篱落飘香；树头红叶翩翩，疏林如画。西风乍紧，犹听莺啼；暖日常暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；近观西北，结三间临水之轩。笙簧盈座，别有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。
凤姐看着园中景致，一步步走过，正在赞赏时，猛然从假山石后走出一个人来，来到凤姐面前说道：“给嫂子请安。”凤姐大吃一惊，身往后一退惊叫道：“这不是瑞大爷吗？”贾瑞说：“嫂子连我也不认得了？”凤姐道：“不是不认得，猛然一见，想不到是大爷在这里。”贾瑞道：“也是该我与嫂子有缘。我方才偷着离席，在这个清净的地方散散心，不想就遇见嫂子，这不是有缘么？”一面说着，一面用眼睛不住地的偷看凤姐。
凤姐是个聪明人，见贾瑞这个神情就猜出八九分他心怀不轨，便假意对贾瑞含笑道：“怪不得你哥哥常提起你，说你好。今日见了，听你说的这几句话就知道你是个聪明和气的人了。这会儿我要到太太们那边去呢，不能和你多说了，等闲时再聊吧。”贾瑞见凤姐并无讨厌自己的意思，便进一步试探道：“我想到嫂子家里去请安，又怕嫂子年轻，不肯轻易见人。”凤姐假笑道：“一家骨肉，说什么年轻不年轻的话。”贾瑞听了这话，心中暗喜道：“真没想到今日有此奇遇！”凤姐见场面越来越难堪了，立刻催促道：“你快入席去吧。被他们抓住了，又要罚你酒了。”贾瑞听了，身上已酥了半边，不情愿地转身慢慢往前走去，一面走还一面回过头来看。凤姐故意把脚步放缓了，见他走远了，心里暗忖道：“这才是‘知人知面不知心’呢。哪里有这样禽兽的人？他果真这样心怀不轨，到时候叫他死在我手里，他才知道我的手段！”
凤姐继续移步前行。将要转过一座山坡，见两三个婆子慌慌张张地走来，见了凤姐笑道：“我们奶奶见二奶奶不来，急得不行，叫奴才们又来请奶奶来了。”凤姐说：“你们奶奶就跟个催命鬼似的。”凤姐依旧不急不忙慢慢走着，问：“戏唱了几出了？”那婆子回答道：