船靠岸时，已然入冬，京城冷风飕飕，满城盛世烟火气。林家这一行船队只有三只船，却个个精美华丽，气势汹汹，首船斗大的“林”字更令人瞠目。
贾琏自扬州离开时带走大半奴仆，贾家的船也未留下，因而这次上京，船只水手俱是林家请的，林黛玉未另带人来，那十数箱货物便停在码头，等着贾家来人搬走。
排场不可谓不大，喧闹间隙，便有贾家人七嘴八舌道：
“林姑娘回趟扬州，莫不是把整个林府都搬来了？！”
“你知道什么？姑爷大难不死，这是酬谢咱们贾府帮忙照顾林姑娘呢！”
“姑爷既好好的，为何又将林姑娘送来？”
“瞧你又孤陋寡闻了，扬州如何比得上京城？林府再是富贵，又如何比得上咱们荣府？”
此话一出，众人心头当即雪亮。
说来说去，还是来攀关系的呀！
此阵仗不仅惊动下人，堂中焦急等待的贾母亦然。
女婿没死，外孙女儿又回来身边，贾母虽心头欢喜欣慰，却又觉林如海这做法实在招摇。
照看林黛玉本就是她份内之事，何必大张旗鼓摆这些名堂，难道林如海还怕贾家亏待他女儿不成？
如此一来，受了礼物的贾府众人，上至老爷太太，下至婆子小厮，俱都欢欢喜喜，只贾母不太高兴。
可林黛玉红着眼眶扑进她怀里时，老太太又什么气儿都无了。
仍与初进府时一样，众人簇拥着贾母与林黛玉小叙半刻，林黛玉便去各房各院给舅舅舅娘们请安，最后再回到荣禧堂陪老祖宗用饭。
当年林黛玉还得偷看旁人言行，暗中忖度着行事，如今的她做起这些早已驾轻就熟，规矩守礼更胜从前。
只一样略不同。
彼时林黛玉谨小慎微，处处不敢掉以轻心，今儿在贾府走了一圈后，她竟蓦地发现自己的腰快受不住了。
在扬州，她又清闲又自在，想出门便往附近长街走几步，不想出门，就到花草园子逛逛，或躺在自个儿院子里晒太阳。下人婆子们都不会去烦她，她更无需向何人请安。
可在贾府就不同了，这一走便是大半天，可累坏她。
用饭时，林黛玉津津有味吃着饭菜，老太太见此又惊又喜。
“我的林丫头总算也到食知味的年纪了，以往我看着你那点饭量都心疼，如今想来是心情好了，这胃啊也好了。”
林黛玉顾着填肚子，倒没发现自己有这转变，闻言脸上一红，搁筷道：“我见着老祖宗，又见着姐姐妹妹们，心情自然是极好。”
贾母忙道：“你别撂下筷子，趁着心情好，拣爱吃的再吃些。”
陪侍众人眼观鼻鼻观心，饭厅里霎时此起彼伏响起许多声音。
一会要林黛玉吃这个，一会要林黛玉尝那个。
一时之间盛情难劝，却是紫鹃在旁提醒道：“姑娘就是在海上漂久了，过于劳累，肚里空空才有此胃口，若每日照这样吃，以她的肠胃却是不行的。”
贾母听后，点头道：“说得在理。”
因这一番话，想邀林黛玉再行小聚的姐妹们也都歇了心思。至晚间，饭宴方散，林黛玉终于能回屋。
入闺房，她当先一件事便是去寻外间角落里的狗窝，可那里空空荡荡，干净得像从没放过什么东西。
叫来守门婆子一问，才知道狗死了，狗窝早就被挪走了。
至于尸体去了哪，婆子一概不知。
林黛玉登时气得站立不稳，外头都说她今次回来与从前不同，可这常年与她院子来往的婆子却是个眼瞎心盲的。
回起话来不耐又敷衍，倒像是林黛玉的不对，耽误她夜里赌酒了。
林黛玉止不住地咳嗽，一张雪白的脸涨红如血。
从前寄人篱下，她从不会去辨别下人们说话是真是假。
问话时，下人说不知，她便就当不知。
可如今面对这婆子，她却不依不饶。
“你哪只眼睛见他死了？又是哪只手抬他出去的？我房里难道就没人了，要你来扔我的东西？！”
婆子见她动了真怒，神色转瞬一变，忙道：“姑娘有所不知，那狗是真死啦，老太太怕姑娘回来看着伤心，专吩咐了姑娘房里的丫头们，可那些个丫头躲懒不动，我才帮忙给抬出去的。”
林黛玉冷笑，“说起来，嬷嬷还是为了我。”
“必然是为了姑娘，况且，真是老太太的吩咐......”
“那你扔哪去了？”
问到这，婆子突然支支吾吾，回答不上来了。
林黛玉见这婆子突然间成了个闷头罐子，又找来房里的留守丫头问话，丫头婆子见她面色不善，互相推诿，一时间，房中吵吵闹闹，可狗到底在哪？始终没人能答。
就在林黛玉想着去找老祖