行长名唤孔渝，方阔脸面，同孔可澄一样，有双明亮摄人的狮子眼，眼神在银边眼镜下，显得斯文而克制。肤色是偏深的黄，一看就没少受阿马尔菲海岸阳光的沐浴，穿着定制黑西服，裹藏不住满身的文人气。
不过，是正是邪，谁知道呢。
自米兰登机前他已听说这件事，原以为是小孩过家家，直到回京看见满街小报，加以二哥二嫂相托，才确定这孩子是动真格的。郑予莱，这个小姑娘他认识，她应该嫁给厉少愚。
阿莱按旧时规矩先给三位单独问安，再转向族亲长辈，不见得多低眉顺眼，胜在规矩，叫人挑不出错。四面八方的目光犹如纷乱缠绕的丝线，她身在其中，不可避过，只如熬进卤水的缠丝肉般，在炖煮中被越收越紧。
“一点规矩也没有！今儿不是你四叔回来，你还准备怠慢到什么时候？没有父母之命，没有三书六礼，家里不知会一声，也不摆酒，你把人家郑进士的千金当什么，是□□不成？”
阿莱霎时脸绿了，自心底涌出一股怒气，在五脏六腑四肢百骸里乱窜，几乎要她站不住。
孔可澄把阿莱扯到身后，护住她。在地上跪直，仰起头颅：
“您有话冲我来，要打要杀我都认，别夹枪带棒的欺负她！要不是嫁给我，她凭啥来这儿受这窝囊气。”一边说，一边握紧阿莱的手，要她别掐自己。
自打知道家里全是敷衍他后，他就想撒火了，今日也好，当着众人撕开这伪装。
然后他天不怕地不怕的，梗着脖子：
“是因为我的私心，她才来到北平。您骂得都对，我这婚结得太仓促，让她委屈了。我难道不想有父母之命媒妁之言？问题在于您们为什么死活不肯答应？别把什么错都归咎于女人身上。她一点错也没有！错的是我。”
“别说了。”阿莱掐一把他的手心，神情极复杂，不懂这些话是为什么，他不必护着她的。话虽是事实，可从他嘴里说出来太怪异了。她劝：
“可澄，别说了。”
“有什么不能说？”
孔太爷看见他倔强刚强的一面，顿时百感交集，脸色么，不知是讥讽还是欣慰。
孔渝心念一动，喝住他：
“可澄，你这是什么态度？缺管少教！”
他享受了姓氏给予的无限荣光，便该承担起相应的责任，哪怕想卸下重担，至少，不该做个叛徒。他们这一辈正在老去，手中的权力、财富掺杂着数不清的计谋和人命，因此盛大而危险。不乏有人想接手，但能给谁呢？只能给他。然而他生来就定好的命运，竟被一个无关紧要的女人所干扰。
是她，让他生出恶念，偏离轨道。
这让孔家感到冤枉。
“没有，我是在陈述事实。”
“事实说完了，少爷？”孔渝与父母眼神一对，暂时把对阿莱的不满按耐住，继续道：“家里没人反对你娶郑小姐，是你太心急，把事情搞成这个样子。女人的名节多么重要！将来她父母回到北平，你要如何面对他们？”
“到时我会负荆请罪的。”
“你安心要气死郑进士？”
“不是。”
阿莱的心像被重重一绞，是啊，要是爹娘知道她的处境，一定痛心疾首。来北平后，她从没和家里通过电话，一封又一封家书交给佣人，也不知道寄没寄出去，这到底是怎么了？
一直以来，她感到自己生活在一座无形的牢笼里。
孔渝一壁欣赏阿莱的窘迫，一壁说：
“听说郑小姐十四岁就留洋了。也是。一个女人，假若有过真正的教养，就不会同时爱上两个男人，更不会让两个男人同时爱她，酿成如今的局面，谁能说她没有过错？”
“不，”阿莱终于抬头，大力挣开孔可澄的手，“我从没有爱过两个男人！”
“那你为什么来到北平，为什么嫁给可澄？”
这种事，当着这些人的面，阿莱说不出口，便又沉默下来。众人感到她的刻意回避，三三两两起身出去，最后，只剩下他们五个人。
孔可澄垂下脑袋，自嘲地一笑，伴着满心酸楚。哪想到，她愿意被当成□□，也不愿承认爱他，真有意思。良久以后，他打破这份沉默：
“是我强迫她来的。”
“不不不，你没有强迫我。”阿莱急忙辩白，生怕牵扯出厉少愚，“是我自愿跟着他。”
她想，不过是自轻自贱吧，比不上厉少愚的安全。
他想，又是为了他。对，要不是他，她怎么肯来。因祸得福了。
她是被强迫来的。白天，坐在火车包厢的过道里，总披着一件大衣，因为双手铐在背后，不能有半点异样；晚上，若不在盥洗室，便一只手被铐在床头；及至到北平下榻，孔可澄不在，不知道是谁做主，一直铐着她。
一双皓腕缠着青紫色的淤血，至今还未完全消散。在那段日子