王夫人在袭人见宝钗前就找上了她，只见王夫人握住宝钗的手，含泪道：“我通共就只有宝玉这一个儿子，如今我把他托付交给你。”
宝钗笑答：“还请太太放宽心，我对宝玉的情感就同太太一样。”
“你是知道的，宝玉屋里从小就不安分，前几日就因那一群妖精差点失去性命。”王夫人把宝玉昏迷的原因强加在丫鬟们身上，一是为了和当朝太子妃避嫌，二是不想和黛玉拉扯上关系，若外头问起来，贾府一律声称宝玉是因一时感冒风寒，才会惊动宫中太医。
宝钗对宝玉昏迷的原因心知肚明，那日听闻宝玉生命危在旦夕，她并不以为然，若宝玉一死，她也可以借此生事端，一影响太子的前朝名誉，来个强娶之罪，二可有损太子妃清誉，造谣太子妃与宝玉之间的感情。
对她来说，宝玉是否存活并不重要，重要的是她可以随宝玉而变换策略。
“尤其是那个袭人，你可要小心。”王夫人提醒宝钗，问道，“如何处置这个袭人？”
听见王夫人对袭人态度大变，薛宝钗感到些许惊讶，没想到以王夫人的脑子，竟然也看出来这袭人也是个表里不一的奴仆，比起晴雯的张扬，宝钗更觉得袭人才是最难缠的。
当她知道自己要嫁入贾府时，她一想到宝玉那一屋子的莺莺燕燕，就无比发愁，如今见王夫人主动提起此事，她索性也着手处置这些丫鬟。
“其实宝玉并非对读书一窍不通，我想着还是把屋里的丫鬟全打发出去，如今宝玉也大了，也要收心去读读书，他有我和莺儿，再加上新买的两个丫鬟侍候也够了。免得传到外头，惹人笑话。”薛宝钗不紧不慢说。
王夫人同意点头，说：“是该把她们全打发出去。只是晴雯和袭人……”
薛宝钗笑答：“晴雯上回就犯了错，我当时就请示太太，可把她打发回老太太屋里，她原本就是老太太送给宝玉的，不妨事，就当是宝玉的一片孝心。”
“至于袭人。”宝钗故意顿了下，说，“我有个法子。”
原来忠顺亲王妃与太子妃不合的消息也传遍了京城，宝钗知忠顺亲王府本与贾府不合，但相同的敌人让他们暂时站在同一战线上。
所以宝钗要利用袭人来笼络忠顺亲王府。
她听闻宝玉与琪官交好，而琪官又是忠顺亲王最喜爱的戏子，袭人也是宝玉的心腹丫鬟，因此她有意为两人连亲，来巩固两府的关系。
而忠顺亲王府也顺水推舟，命琪官也就是蒋玉菡到薛府上。
送走王夫人，跟着王夫人拜访薛府的袭人就跟了上来，欲寻求宝钗的庇护，却不曾想到，在适才在宝钗和王夫人的谈笑间，她的命运就注定无缘宝玉。
袭人听见自己要嫁给个戏子，而不是宝玉的妾，早已心如死灰，宝钗握着袭人的手，笑道：“我知道你眼里心里照顾宝玉这么多年了，所以我定会让你风风光光出嫁。”
袭人强忍心中的悲痛，勉强笑道：“宝姑娘心宽有涵养，主仆之情，奴婢不敢忘。”言毕，宝钗命莺儿送袭人出去，自己则坐下来准备试穿自己的嫁衣。
她出门，只觉自己如踩在棉花上，脚软趴趴的，还是莺儿扶着袭人出去，才没让她当场摔倒在宝钗面前。
袭人咬牙紧握双拳，指甲几乎掐进手心，她还天真地以为宝钗会顾往日的情分帮她一把，她以前可没少说宝钗的好话，甚至因此得罪了林黛玉，就是希望宝钗当上宝二奶奶后，可以让她这个当妾的日子好些，却不曾想宝钗一嫁入贾府，反手就把她送了出去。
纵然蒋玉菡是个绝色的人物，但到底只是忠顺亲王府的一个戏子罢了，曾经她最瞧不上芳官等戏子，如今自己却要成为戏子的妻子。
宝玉和宝钗的婚礼日期越来越近，自宝玉好后，王夫人就立刻把屋里的所有丫鬟都打发了出去。
晴雯回到贾母那边去，秋纹跟了王夫人，补了金钏这个空缺的位置，而袭人在嫁出去前，央求了宝玉，说：“好歹留下麝月罢，身边还是有个熟悉的人才好。”
于是宝玉便求了贾母，独留下麝月，至于碧痕和五儿等人，全部赶出园子。
因婆子见王夫人如此大发雷霆，又告了晴雯为首那些丫鬟们一状，于是被赶出去的碧痕，在某夜被偷偷乱棍打死，拉到乱坟岗草草掩埋，五儿则是被发落到贾府的黑山庄，而晴雯因在贾母处，不好动手，也没有证据，王夫人只好暂时放过她。
那些戏子也在婆子们的告状名单上，王夫人便把所有戏子都打发出贾府，扔给人牙子随便发落，幸而藕官在黛玉身旁，才躲过一劫。
……
贾府的婚贴已经送到秦羽的手上，他有些玩味地在黛玉面前抖落这婚贴，凑到黛玉跟前，笑道：“你去不去，这可是你宝哥哥大喜日子。”
黛玉扬手拍了秦羽的手背，道：“你说呢。”
“既然他们请，我们就去。”秦羽搂住黛玉，说，“自从你封为太