贺椒茹回到座位后，不等贺夫人再度开口，贺颂声就兀自跑上了场，磕磕绊绊地以菊为题做了一首诗。
她没想那么多，只觉得大姐不出来，一向靠谱的三妹又难得掉了链子，她当然得为贺家救场挽回颜面。
不过之前就偷偷作好的诗因为紧张，一站到亭中央便忘了大半，边结巴边回忆才好歹背完。
萧南时原本还思索着贺椒茹刚刚断弦的一幕，这下看见贺颂声涨红着脸的模样，觉得有点可爱，露出一个鼓励善意的微笑。
但贺颂声显然没接收到她的好意，反而狠狠地曲解了笑容的含义，直接站在亭中央高声说道：“我听闻萧家小姐也多才多艺，怎不上来表演一番，莫非瞧不上我贺府的彩头？”
话一出口她就想打自己的嘴。
萧南时什么水平，她还不清楚吗？让这种世家贵女的代表、琴棋书画样样精通的选手在自己后面表演，不把她贺颂声的脸打烂才怪！
贺夫人瞪了她一眼，和贺岁悄声骂着：“没眼色的糊涂东西，和她亲娘一样短目！平时争也就罢了，自家两姐妹垮台成这样，居然还敢点萧南时来表演，太不中用了！”
她看了一眼神情不悦的贺将军，扬起脸正欲开口驳了贺颂声的话，这时，一直埋头吃糕点、觉得演出矫揉无趣的乌始挐突然接话道：“我觉得这位小姐的提议非常不错！”
他语气轻浮玩味：“刚才我在花楼里点了一位美人儿，琵琶弹的十分不错，不知萧美人这世人口中的京城第一贵女能不能比得上她？快给我们大家表演表演！”
话音方落，所有人的视线都聚焦在他身上，乌始挐颇为自得的挺直了背。
他从进门起就注意到这位萧家的小姐，刚又听下人说她是这些女人中头一号的人物，便格外想见识见识她有几分真本事。
只是他嚣张轻蔑，言语之间将萧南时这位丞相之女当成花楼里以才换财的歌伎，亭内诸人的脸登时都沉下来。
贺夫人与贺将军对视一眼，慌得捏紧了手中的帕子，不知怎样说才妥帖又不拂面子。
萧夫人放下酒盏，就要张口驳斥，却听满堂寂静之间，陈清玉沉声开口：“我记得西域使团初来京城时，父皇赠王子之礼中有古本一车，不知王子是否已读过。”
“里面有句话叫''君子有诸己，而后求诸人''。要求别人的事，自己须得先做到。”他声音并不大，却字字珠玑，“欲见他人表演，王子不妨先自己给大家表演一番，满亭共赏，不知比之你口中的伶人、小倌又何如？”
容妩原本还颇为担心的拉着萧南时的手，此时慢慢松开，疑惑又感慨地说：“我原以为太子殿下是最温和好脾气的，没想到他竟会用小倌类比王子来维护你。”
“看来殿下也对这蠢货颇为不满呢。”她说，“打你的脸就是打丞相的脸，又是在将军府，这不是变相轻视了朝廷吗？”
萧南时点点头，压抑住刚刚莫名生出的心动。
她告诉自己：这仅仅是出于政治考量的维护，就算是旁人，他也会这么说的。
果然，她看向陈清玉，对方并没有在看自己。
“我倒不是不乐意表演，只是我西域男儿一向强健英武，不屑于搞这些女儿家的小玩意儿呀！”乌始挐大声对陈清玉说，“刚才的表演又是吟那些酸诗，又是弹你们中原人才爱听的文文弱弱的小曲儿，实在是无趣又小气！”
陈清玉淡然付之一笑：“中原地大物博，自然不论清歌小调抑或大江东去都乐于欣赏。有容乃大，美美与共才是上上。”
“若非如此，使团的各位也不会专程来我中原交流取经，不是吗？”
他这话已然是变相警告，乌尼雅自知有求于人，听懂以后暗叫大事不好；
乌始挐却还没转过弯来，许是听不懂这些文绉绉的话，皱着眉一脸鄙夷。
“殿下所言甚是。”
萧南时忽然起身，向众人福身致礼，又站直了身子缓缓开口：“不过说到表演，小女有一个双全的方法，不知可否一言？”
乌始挐来了兴致，立马道：“你说！”
萧南时端着微笑，并不看他，而是看向正在很小幅度对她摇头的陈清玉。
四目相对，陈清玉败下阵来：“萧小姐请说。”
“王子说不懂我中原乐理诗文，那也无妨。”萧南时勾起嘴角，“来者是客，既然王子想看我的能力，不妨就迁就王子，和我一同''表演''传闻中你们西域人最擅长的射艺，如何？”
“哈、哈！”
乌始挐仰头，不可置信的大笑出声，一边笑一边上气不接下气地指着萧南时说：“哈哈哈哈哈哈哈！你是在逗我么？哈哈，哈！就凭你那小胳膊小腿，能提得起弓么？！”
“王子是不敢比？”萧南时说。
“比！怎么不比！？”乌始挐大声嘲笑着她，“就怕萧小姐输后哭鼻子，美人落泪，我见