“王妃，您昨日还当着太妃的面拒绝了王爷，怎的今日突然又决定回府了？”
绿茹替阮含烟挽发。她手巧，玉指翻飞，扭出个妇人常梳的随云髻——在香山耕居时，阮含烟日常发型也就是随意打个辫子，这两日在内宫行走，还需收拾得体面些。
她一手一只耳珰，在手心比着大小：王爷毕竟是我夫君，我昨日近乡情怯，可眼看婆母还在病榻上受苦，做小辈的又怎好乔张做致，让长辈不安呢。”
她挑了珠子更小的那枚耳环，南海珍珠，闪烁着淡淡粉光。又冲着绿茹温柔一笑：“不过在香山守孝三年，确实涤尽了我心中浮躁，田园野趣，更甚京城繁华不知凡几，乍然回到富贵乡，还不习惯呢——只是委屈你和芸香，陪我过了三年清苦日子。”
萧文卓打帘子进来时，看到的便是阮含烟笑意盈然，同侍女闲话，亭亭坐着，如一幅雅致的美人画。
婆母还在病中，她这位媳妇，打扮自然以素雅为主，头上只几朵米珠拼的梅花钿子，硬红宝作蕊，平添几丝俏皮。斜插一支嵌青睛猫眼石的簪子，华彩低调，显出身份贵重。
又身着出炉银绫花襦裙，花色极淡，只在举手投足时漾出淡淡银雪般的流光。腰间一条玄青丝绦，束出盈盈一握的楚腰。垂下一只碧玉小葫芦压住裙褶，更显端庄。
见他进来，阮含烟轻声细语同他寒暄：“王爷述职回来了？方才黄太医才来过，说是给母妃开了温补的药方，再好好地养几天，便无碍了。”
又道：“王爷一早上朝回来，还没用饭吧？妾身给您备着饭食，还在小厨房煨着。”
她吩咐芸香：“去将炉子上的汤，粥，点心都端过来。”
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西宫小厨房，地盘不大。可食材皆是贵人享用的上品。不过做一桌早餐，宫中还有病人需要照顾，到底还是从简。主角是一煲清凌凌的丝瓜笋片翅腿汤，配燕窝红米粥，胭脂鹅肝，麒麟菜，梅花豆腐，油盐炒枸杞芽儿，卤鸡脯，清炒芦蒿。
各色碗碟在小桌子上一一排开，萧文卓不喜侍女布菜，吃饭总亲力亲为。谪仙样的王公，唯有大快朵颐时沾上烟火气。阮含烟撑着腮瞧他狼吞虎咽，忽然觉得有个吃饭很香的食客捧场，于为厨者是件很可自豪的乐事。
她于是起了兴致，向这位合格的捧哏，细细拆讲起这桌饭食的奥妙：
“燕窝红米粥最是滋补，您这是借了太妃的光。燕窝娇贵，乃是用宫中储的桐山泉水泡发，金针细细挑了糟污，一碗二两，要待粥煮得快好时下入，才能保证其形完整。配合红米，也勉强算‘以柔遇柔’，主要还是念及太妃并重不易食，一点糙米助克化的，也不似黄粟玉米那样粗。”
碗中燕窝呈现莹润透亮的玉色。凝在碗中半化不化，与枣色的红米相得益彰，入口绵软而保留了原本的黏滑，红米的嚼劲让口感不至于太单调腻味。粥中并不加糖，粗粮咀嚼后清芬的微甜也被最大程度地保留。
“鹅肝，鸡脯，这都是前一晚制好的。无非就是腌焖卤煮，鹅肝甜口，又加了玫瑰腐乳，色泽更红润，犹如‘胭脂’，入口回甘。鸡脯咸口。卤煮料里多放了青花椒，是以较一般的卤味，滋味更刺激些，适宜佐粥下饭。”
“梅花豆腐，取形似而已。绢豆腐用极薄的柳叶刀划成梅花形状，当中点缀枸杞，又以香菇香蕈切成细枝，为梅树枝干。枸杞芽取绿色，妆点成叶。也就上边浇头值得说嘴：乃是泡菌菇的次道水，不沾尘沙，又泡出了菌子醇鲜。菌菇水勾薄芡，是以为浇头。”
萧文卓以调羹舀了一小勺，果然豆腐软嫩柔滑。浇芡轻薄不黏口。绢豆腐本是无味清淡的佐菜，也正因此，才好衬托出山珍的鲜美滋味。
那边厢，阮含烟又讲解起余下三道翠色的素菜：
“麒麟菜是去岁冬天酱在缸里的，我也就躲懒，趁了太妃宫中便宜。油盐枸杞芽儿和清炒芦蒿都是快手菜，知道王爷不好咸口，特意只加了薄薄的盐，您尝尝？”
“难得你有心。”萧文卓也很给面子，玉筷各搛一点。枸杞芽摘的是最嫩的新叶，有股野菜独有的清苦，油盐滋味简单，却恰好中和了苦涩，更凸显出枸杞菜青甘的回味。
芦蒿亦是春季时令菜。宫中所用，皆是江南快马贡来的头道芦芽。寸许长的芦蒿色泽青翠，入口脆韧鲜甜，还有股似有若无的咸香——
阮含烟展颜一笑：“王爷尝出来了吧？这菜里并未放盐，而是浇了煨火腿的汁子。咸肉的老味碰撞芦芽的新味，一老一少，吃着可还适口？”
“再者，火腿也给主菜的羹汤做打底。砂锅炖的金汤，乃是加了鱼翅，老鸽，龙骨，肉眼，牛肋清炖，并不同一般鱼翅煲那样勾芡调得黏黏糊糊。文火煲足六个时辰——昨晚就备在灶上了。开锅沥除沉渣厚油，只留中间清汤，再加文火两个时辰的红枣母鸡汤，下入火腿片、翅针，再换薄铫子，大火，加嫩丝瓜莴苣，纯沸的片刻把素菜烫熟，这才保留鲜蔬的原色原味呢。”
宫