睦衍从前日起便有些发烧，太医急忙开了点退热的药方，众人煎药熬汤在旁侍奉。见睦衍在病中仍在挂念南巡事务，闵元便提议留部分人看顾睦衍，剩下人便去城中照常巡视。
闵元跟辛评两人便到城中一一巡视，两人扮作外地来的商贩，出入城内各店，一边打听各行各业发展状况，一边又询问当地官员政绩才德如何。
几番打听后，便打听出了个大概。本地知县做事也算循规蹈矩，无功无过。本地发展也算平常。这一路南下，多是如化宁县这样的郡县。
闵元辛评两人便走边谈，刚转过街角，迎面撞过来一人，正撞到辛评身前。
辛评连忙扶住，道：“这位大娘，你没事吧。”
大娘站稳脚跟，抬了抬头，含泪道了声歉。
闵元等人这时才看见大娘身后还跟着几个如狼似虎的人，似乎是当地某富豪家的家仆。
几个家仆声色俱厉地道：“今天这只算是轻的，以后再来聒噪，别说几亩田地，小心命都赔进去，你仔细掂量着点。”
辛评皱见状皱着眉，上前问道：“各位小哥这是干什么？有什么话不能好好说？值得如此凶神恶煞？”
家仆本欲转身离开，闻言便纷纷停住脚，将辛评闵元两人从头到脚打量了个遍，语气稍有软和：“二位是外地人吧，本地的闲事，我劝二位不要过问。”说完这句话，几人甚为鄙夷地转身走了。
大娘顿时泪眼盈盈，含泪整了整身上的衣衫。
闵元关切问道：“大娘，怎么了？”
大娘摇了摇头，连连摆手道：“罢了罢了。说了也无用。”
辛评坚持道：“看大娘神情似乎有什么冤情，何不到官府去喊冤，让官府替你讨个公道呢？”
大娘含泪摇摇头：“去过了，没用，没人愿意接我这个案子。”
辛评看了看闵元，两人都不由都有些疑惑。
辛评接着问道：“据说知县大人廉洁奉公，百姓有冤情他怎会置之不理呢？”
大娘擦了擦眼泪道：“知县大人平日也算廉洁，只是听说我惹了王珂，便也不敢过问。”
辛评安慰道：“大娘，你先别着急，有什么怨情跟我们说说，我们兴许能帮的上忙。”
大娘看了看两人，擦了擦眼泪，含泪说出冤情。
原来大娘本是京城人士，本地富豪王珂去年上京赏梅，期间游玩时看中她家的一块肥田，便承诺用她的肥田换本地的商铺。待大娘到了本地时才发现王珂交换的商铺地远偏僻，大娘想换回来时，王珂却不愿意了，如此强买强卖，大娘自然气不过，便到官府去喊冤，没想到王珂人脉如此庞大，她呈上去的诉状，本地知县看都不看。
她方才上王府理论，就被几个家仆赶出来了，连王珂本人的面都没见着。
辛评道：“真是没了天理了，既是京城里的买卖纠纷，你怎么不到京城大理寺去告状。”
大娘道：“也去过，王珂人脉颇广，当时大理寺司务叫我到此地喊冤，我因而才追到此处，不想遭此不公。原来两地官府都不愿意理会这件事。”
辛评柔声道：“大娘你先别着急。你先把你下处告诉我，等我想到办法便派人知会你，定帮你讨个公道。”
大娘见状，打量了一下闵元等人，看着不像是个会说大话的，便说出了下处，千恩万谢地走了。
闵元道：“这样的事一天不知发生多少件，按理说管都管不过来了，但既碰见了，你多费点心，看看能不能替大娘主持个公道，权且当作日行一善。”
辛评点头道：“卑职也是如此想法。”
到得接近傍晚时，两人便回到了船上。睦衍热度仍未消退，随行的太医又煎了点药，闵元看着睦衍喝下后才回到自家舱中。
闵元回到舱中，坐到案前执笔记录城中情况。闵元接过侍女递来的茶，见平日替她梳洗的侍女换了一个人。
闵元看了看，随口问道：“司书呢？”
侍女答道：“前两天码头上的买的蜡烛不甚明亮，大人晚上看书时不太方便，司书方才见岸上有买蜡烛的地方，便登岸买蜡烛了。”
闵元道：“哦。”
闵元斟酌着记录，待到写完时，天色已有些昏暗了。
闵元走出舱外，见侍女焦急地站在船头直望着岸上，嘀咕道：“该回来了啊。”
闵元闻言一惊：“还没回来啊？”
侍女被吓一跳，而后几乎要哭出来：“明明就去了附近，怎的还不回来，人生地不熟，奴婢真怕她出事。”
闵元见状忙到辛评舱中，叫辛评带人在附近找找，看看能否找见侍女。
南下如此之久，闵元的心情还未像此刻这样忐忑。宫里的宫女都是久居宫中的女孩，本就少见人，更别说到一个生地方买东西。
闵元心里不住懊悔，她真是大意了，竟允许侍女独自出门。