却说那茅屋后倚之山确较此前所历丘陵更险峻，放眼看去：愁云缭绕，山接长空，依稀闻玄鸟嘹呖；白雾丛生，路衔绝壁，恍惚有虎豹环伺。
老叟拄杖而行，即使他脚下生风，通晓往来行路，骆美宁与伊三水都无可能受此恩惠。
且不论老叟年岁已高，况瞽妇老妪孤身在家无依靠，若有万一，谁又能做担保？
伊三水迈步拦于老叟前，他言语简练干脆，“不可。”
骆美宁连连摆首，她竭力吹嘘，也算给自己壮胆：“我曾自北南下数百里，期间也行过层层山川、道道流水，虽无伏虎之能，却懂得趋吉避凶的道理。”
她寻思：既伊三水能自作决断脱离祖师观，定也非寻常之辈，能说出‘坟头过夜’一类话的女子，又怎惧行路时招惹虎豹？
就算如那老妪之言，山中有虎卧，打不过她还逃不了吗？
好歹在万仞山上修行了十年功夫，赤手空拳无指望，搭弓上箭倒能保安稳。
这般一想，骆美宁又变了话锋，“老公公倒不必领路，您这儿可有弓箭？”
茅舍中荤腥都靠那老叟平日进山林采钓，说有倒有，只是物什与他昨日用以垂钓的鱼竿一样，均为老叟手作。
见了木弓木箭，骆美宁夸赞不尽。
许是她一番话有理，亦有退让之意，揣度一番，老叟也不再执意跟随。
想是二道姑出门，定有本事在身，且同意以银钱交换武器。
反倒是这两老一家，后山外的邻镇山高路险难至，茅屋前的林外镇子又遥远，便是留了钱财予他二人，也不知有无机会使用。
骆美宁琢磨着，又将攒好的一把符灰并素油一齐留下。
驱鬼避魔之作用虽有待商榷，但素油能下锅，符灰留至七月半沐浴梳洗，也不算坏。
此非什么稀奇贵重之物，老妪收受后却潸潸然堕下些泪来，硬是同老叟一道将二人远送出一二里，在山道边依依不舍取出张绣了芍药的帕子。
“这是小女葵葵的手帕，老身总觉着与你二人有缘...若你们在邻镇遇上个眼角有痣的哑女，请代我便将此物予她...无论如何，阿耶阿娘还望她归家来。”
骆美宁接过帕子满口应了，就当给老妪个指望，往后的日子也能有盼头。
路渐崎岖，需拨草而行。
相遇终有一别，伊三水令两老勿再相送，骆美宁嘱咐他们谨慎回往，又再三承诺，若有缘能面见他二人独女，定将话带到。
......
复行四五里，愈向上攀爬、杂草愈加丰茂。
羊肠小道两旁大树高耸，林间惊鸟无数、似有怪声回荡。
骆美宁眼里尚且噙着泪，她仍念想着那对夫妻。
分明只借住一晚，昨日自己甚至将那老叟误认成厉鬼，今日相别却依依不舍。
人情就是这般怪。
瞧那伊三水分明不如她感性：人家面上依旧云淡风轻，一双明眸于林间梭巡，似乎已将老夫妻抛于脑后，警戒着山中或许出现的虎豹豺狼。
她垂首将帕子收入衣襟，拭干眼角，叹气感慨，“我这人又没什么大能耐，却敢随意许下诺言，天知这路上能否遇到哑女葵葵，此番倒是糟蹋了这芍药手帕。”
老妪有言，她家独女走失数年有余，若真在邻镇上，能回早回了。
见伊三水不答，她又道，“我总见不得什么身世坎坷、缺胳膊断腿的苦难人，心上肉太软，都想施以援手帮一帮...分明自顾不暇，这也是坏毛病。”
地面杂草被布鞋踩得吱呀乱叫，伊三水执桃木剑在前，左右来回斩掉一些，嘱咐她小心林间虫蛇。
骆美宁怕就怕没腿的和多腿的东西，往蜈蚣毒蛇处一寻思，眼眶里含的泪就干了个彻底，倒没什么功夫再伤怀悲秋。
从祖师观出，伊三水便知去向。
她跟着‘她’在林间状似走着条笔直路，却又感觉二人在身旁相似布置的树丛中七拐八绕。
好在斩落的杂草能看做标记，也不至于迷失方向。
骆美宁不由得攥紧了手中弓，原先在茅屋听老妪说林中有虎，本将信将疑的她如今倒是深信不疑。
虽红日初升，时辰尚早，她仍忍不住问，“三水姐姐，我们今夜在哪儿休息？”
这方圆十里都无人烟，又哪里有什么坟地？可别再用昨天那般说法来吓唬她。
正当骆美宁期待着她答‘镇上’之时，伊三水启唇，“这山高远，翻越至少需两日，夜里就在此间将就一下。”
听‘她’话音刚落，前方草地便是一阵窸窣作响，想是比蛇还大的野兽才能闹出此种动静。
骆美宁哆嗦着举起弓，却被伊三水快一步抬步拦在前。
真是好姐姐，这时候还挡在前边儿，‘她’手中唯有一柄桃木剑，就算砍得死鬼怪也奈何不了野兽。