龙安城纪家在还没有发达之前，也只是城郊田庄上普普通通的一个农户，每日面朝黄土背朝天，过着靠天吃饭的日子。
直到有一次，庄子发洪水，将辛辛苦苦一年的收成全部吞没，纪员外的老爹不得不背井离乡，四处给人家打工谋生活。
多年以后，想起家里双亲日渐年迈，便回到庄子，将这些年攒的钱全都买了地，辛勤耕耘。
也许是天道酬勤，也许是时来运转，买地的第二年是个大丰年，有了好收成，纪家的生活慢慢好起来。
当时纪家自己种的粮食吃不完，便拿去卖。后来因为不满城里老板黑心，纪员外老爹便自己开起了米铺子，不仅自产自销，还收其他庄子上的好米来卖。
纪员外老爹是庄稼人出身，懂得种粮食的辛苦和不易，按粮食质量分档收购，价格公道，他为人憨厚老实，做买卖足斤足两，逐渐在城里打出名号，渐渐地一边开铺子，一边扩大田产，渐渐成了庄子上的首富。
纪员外子承父业，谨记父亲遗训，继续将纪家米铺发扬光大。时至今日，纪家已经坐拥十几间米铺和几百亩良田，是龙安城里赫赫有名的富商，也是人皆称道的纪大善人。
除了继承铺子和田地，纪员外还不忘父亲的遗愿，将施粥的爱心善举传下去。
关于纪家施粥，这也是有缘由的。
当年纪员外老爹在外打拼，身无分文，饿倒在街头，此时正巧有位富人家正在施馒头，好些人围着，嘴里不停说着好话，感谢主人家的慷慨和善心。
求一口吃的，得一线生机。
纪员外老爹那时已无力站起，只能眼睁睁地看着无数双鞋子从他眼前跑过。他两眼昏花，无意识地舔舔嘴唇，真香啊，他都能闻到馒头的香味，仿佛近在嘴边。
“吃吧。”一个声音在他头上响起。
他努力抬起眼皮，一个大白馒头真的在他眼前！
是上天听到他的祈求了吗？是神仙下凡给他赏赐了吗？食物在饥饿的人面前很快消失，在他反应过来之前，他已经将整个馒头塞下肚子，又一个馒头递到他面前，那个声音嘱咐他：“再给你一个，慢慢吃，小心噎着。”
他抬起头，看到眼前站着一位锦衣绸缎的富家公子，公子已经转身给其他人派馒头，只见他脸上带着温柔的笑，像天神下凡，普度众生。
就是这两个馒头，让纪员外老爹捡回一条命，才有了后来的纪家昌盛。
纪员外老爹一直没有忘记馒头之恩，在发达之后带着纪员外一起去寻过恩人，但那户人家早已经搬走，很久很久之后才又打听到，那户会给穷苦百姓派馒头的富人家刚出生的小孙女被人偷了，遍寻不到，后来举家搬离了这个伤心地，当然这都是后话了。
纪员外老爹自那以后，每遇灾荒之年，都会搭棚子施粥救济灾民，纪员外亦如是。
话说纪斯言这边带着小厮直往城郊自家田庄而去，每年佃农会按承租田地大小将收成上缴，以前都是纪员外亲力亲为，近几年年纪大了，就渐渐交给纪斯言打理，有眼力见的下属明白，纪员外这是准备让儿子继承家业了。
纪斯言虽从小跟着父亲耳濡目染，商场上的道道门儿清，但相比于觥筹交错尔虞我诈的商场，他更喜欢深谋远虑机锋相对的庙堂，一门心思全在学业功课上，一心只想考取功名。
身为家中独子，再加上父亲年事已高，纪斯言努力在从政的梦想和经商的父业之中平衡，当然，他还未想到万全之策，只能走一步看一步，比如现在，他就受父命前来田庄收租。
庄子上的人是看着纪斯言长大的，老一辈的庄稼人在纪家的照拂下过着平稳安定的生活，对纪家这位少东家也是非常礼遇的。
纪斯言跟往常一样逐一清点庄子上的账目。今年大旱，收成不仅减产，质量还很一般，许多粮食商为了保持利润增长，开始提高粮食售价，压低进价，许多农户别无他法，只能贱价出售。
纪家田庄的农户们还算好，虽然量少，但纪家并没有刻意压低进货价格，还是按原价收购粮食。
对于此，纪斯言有一番自己的考量。因为今年粮食产量少，质优的售价自然会高，此消彼长，即便是按原价收购，对于商人来说还是有利可图的。
一定的让利能让大家皆大欢喜，何乐而不为。
因为受到农户的热情款待，纪斯言一直到深夜才熄灯休息，自然一觉睡到天亮。
第二天一大早，还在睡梦中的纪斯言被一阵敲门声吵醒，套上外衣打开门，见院子里站满了人，有匹马躺在地上抽搐，小厮纪成正扶着一个三十多岁的汉子。
纪斯言认识这个人，他是住在纪家后巷的邻居，也是龙安城中纪家米铺其中一个掌柜。
“纪少爷，不得了了！你快......快回去。”那人手捂住胸口，喘得上气不接下气。
纪成拍拍他的背给他顺气：“小陈叔，你慢慢说，到底出什么事了