新柔不理解邝旻为何做出此举，邝旻看了看旁边杵着的楼嘉与，说道：“嘉与，我可以与韦小姐单独谈一谈吗？”
楼嘉与一股火气涌上心头，虽然不情愿，可站在那里又无名无分的，他侧过脸看新柔怎么说，谁承想新柔也并未反驳邝旻的话，俨然同意楼嘉与给他们二人一点空间，
他心内愤愤，往外走了两步。
邝旻无奈地看着楼嘉与挪动的这寸步距离，可看新柔也无意换个地方讲话，他生怕新柔会不耐烦，只好就这么讲道：“韦小姐，你之前故意隐瞒身份是出于无奈。其实我莽撞退婚，此事做得也颇为不妥。你我这两件事情，不如就此抵消。我们二人就当初次相识，可好？”
说罢便拱手行礼道：“在下邝旻，不知可否与小姐交个朋友？”
新柔下意识还了礼：“邝公子，结为朋友的话，我韦新柔自然是愿意的。可是其余的，我那日已经与公子说得很清楚了。”
那边楼嘉与的耳朵竖得高高，这边二人的谈话听得一清二楚。他抱着剑，突然觉得没甚意思，自己好歹也是自诩风流倜傥、桀骜不驯的儿郎，怎能听人墙角。他挺直了背，这回走到了听不到他们谈话的地方。
“阿柔，你是不是怨我莽撞退婚害得你在城中贵女之间丢了面子，所以才讨厌我、不想看到我？”邝旻见新柔虽然进退有礼，可是神色间那股冷淡却刺痛了他。为了拉近距离，他擅作主张唤她“阿柔”，这还是熟读圣贤书、一直以君子守礼自傲的他第一次这么无礼，手心里不禁都是汗。
新柔蹙眉：“邝公子，实话告诉您，退婚之事不仅没有伤害我，反而让我心中欢喜。我本就不愿嫁给不熟悉不了解的人，更不想被强迫着与另一人共度一生。我以为你也是这样的。”
“我是这样的。”邝旻急切：“我之所以退婚那是因为我并不知道你就是韦新柔。”
“可是我知道你是邝旻。”新柔打断他，说道：“邝公子，你有没有想过，如果我想继续那段婚约，大可找到你言明真相。但是我并未那么做。”
邝旻心情苦闷，却又逼着自己强颜欢笑，道：“我明白你的意思了。阿柔，那我们只从朋友做起，好吗？”
新柔在心内叹了口气，韦家和邝家同朝为官，她亦很欣赏邝雯的洒脱豪爽，面对邝旻的执着，她已经抛出了很多重话，其余的，说不出口，也没有办法说。
邝旻将她的沉默当做了默许，眼睛又泛出光来，又给新柔行了个礼，这回是躬身礼：“教书先生邝旻见过韦园主。”
新柔无奈，只好生硬道：“只是暂代，寻好了教书先生，你便不得留在这里。”
邝旻想着高唐告诉他的“不要脸”秘诀，自认此方法果然有用，面上点头迎合新柔的话，道：“那是自然。”
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话说段宴娘寻人之事，她先拿着画卷去往当年遇到船娘的河道，小桥流水依然在，当年的人却早已不见踪迹。宴娘心内叹息，自己当时失魂落魄，也没来得及向传授自己曲谱的恩人道一声谢，现下阴差阳错去寻她，定要好好向她道一声谢。
城中河道两边都是民宅，宴娘依次叩开他们的门，想着若那船娘长年累月在此河道摆渡撑船，周边的人家总会认得她，更有可能知道关于她的蛛丝马迹。
可谁知，虽然民宅屹立在此，住户也甚少搬迁他处，可知道船娘其人的寥寥无几，更别提姓甚名谁了。只有一户人家中的老妇人，瞅着那画像出了神，就在宴娘以为又无希望之时，颤颤说道：“这船娘有个儿子，我曾见过的。”
宴娘大喜过望，攥住老妇人的手，请她再多说一点，挖出记忆深处残存的画面。那老妇人费力思索，说道：“我记得那天是个大晴天，我去屋外取回晾晒的衣服，正好看到他们母子在距离我家不远处的码头处说些什么。”
“老人家，您怎么知道那是她的儿子，不是船客呢？”
老妇人眼神虽然已经浑浊了，但语气依然坚定：“就是她的儿子不会错。我当年的眼力可好得很，看得清清楚楚，那母子二人长得甚是相像，怎会出错。”
“那您可听到他们在谈论些什么？”宴娘小心翼翼问道，生怕又惹得这老妇人不高兴。
“只听到了只言片语。儿子想替娘撑船摆渡，做娘的不答应，让儿子好生回私塾读书。”
“儿子是读书人。”新柔作此结论：“当年这孩子有多大？”
“嗯...和我那重孙子看起来差不多大，得有十一二岁了吧。”
十一二岁...那是七年前的事，如今那孩子也得有十八九岁了。宴娘继续问道：
“那您可曾见过其他人来找过那船娘？”
“再没看见过了。那女子身体单薄，一看就病恹恹的，长得再美又有何用？”老妇人许是自得于自己硬朗的身子骨，话语间对那船娘很是看不起的样子。
宴娘没有多说什么，道谢后离开了老妇人的家。