西北突发□□，竹墨领紧急军令出征西北。虎符已下，竹墨调动三万兵马，整顿停当，只等皇帝令下出发。
棣株连夜制定作战方针，这次让殷和为西北战时指挥官，殷和在沙盘上和地图上分别说清了西北瓦剌部族的突发叛变。本来是已经归顺的瓦剌部族，跟北漠有了联系，趁国丧期间突然发难，手段跟之前相似，打完就抢，抢完就跑，而这次抢完不跑，颇有想占领城池的意思。
殷和指挥竹墨从大都出发，沿西北方向走秦直道，可以缩短行军时间。这条道复修完成，是军用道路，白日夜行无障碍，可直达西北凉州，瓦剌和北漠鞑靼最先想发起进攻的应该就是凉州，是西北打开中原大门的边关要塞。
棣株道，凉州驻守的屯兵足以应付这些不成气候的散兵，但是，既然他们敢卷土重来又降服叛变，就不能不给教训。去之后不是防守，而是进攻，取瓦剌和北漠鞑靼的大汉首级先送回来，这次不需要活着的俘虏。嘱咐竹墨按照他的心思打仗，不要有任何顾忌。
军令下，竹墨跨上战马，带着三万精兵连夜奔赴凉州而去。整个军事筹划迅速地完成，只等竹墨的消息。
纵然林惠原臻博斐都是天子近臣，得到这样的军事消息后，也无力跟上竹墨上战场的速度，只能定心在家等消息。
大都三月已然见春，西北却偶有飘雪，风霜冻人。竹墨按照指挥，行秦直道后军队以最有效的速度奔赴凉州，他们如天神般降临凉州的时候，凉州知州和布政司都惊叹兵贵神速，听闻朝廷中出了名战神，颇有太/祖时候常将军之风范，这次看来是名不虚传。
竹墨在凉州整顿军务，做出如下出击计划，朵颜三卫为前锋，他们的弓弩和火铳为大皓朝最先进的武器配备，竹墨带领他们寻找瓦剌部族和鞑靼，其余军队分两拨找这些游牧民族。他这次出来棣株派个副将，徐显，希望他能捡个战功，回来封侯。考虑徐显能力，竹墨在庶出的世家子弟挑了一个人出来做徐显的参谋，此人叫蓝钰。
在出发前殷和曾不放心朵颜三卫，他们是瓦剌鞑靼猃狁人组成的军队，是投降大皓的俘虏被训练成为皇家护卫队，如果上前线，一旦反水，后果不堪设想。竹墨道，用人不疑，疑人不用。这些人慕强，能成为他们的首领必须让他们心服口服。当年皇上御驾亲征北漠时，朵颜三卫誓死护卫皇上，没有丝毫的变心，如果此次跟我去西北，就哗变，那就是属下无能。
游牧民族进入大漠犹如放飞的雄鹰，进入洞穴的狐狸，极其狡猾难找。大漠暴风雪，沙尘暴会在各种天气下突然来袭。行军途中，竹墨带着朵颜三卫这支战斗力超强的前锋，在风沙滚滚的大漠苦苦追寻叛兵和鞑靼。
竹墨带领的军队忍耐力本就异于常人，他们通过地面马蹄震动来判断出是否有军队在附近，夜晚根据天空的星星辨识方向，朵颜训练的鹰放飞出去寻找猎物。
可惜，这次猎物们成功地躲开他们，悄悄地去找到徐显那支队伍。细作说过，这支队伍的统帅是废物，可以先剿灭这支队伍。那么竹墨这次西北之战就会是他失败的开始，皇帝就不会再信任他，我们就会有大量的金银财宝牛羊食物送来。
竹墨没有在意徐显他们会遇见什么，而是带着一万人的军队继续前行，他们出西北的边界开始往漠北方向移动，全军都保持沉默，这个过程中有人冻死，饿死，倒下，活着的都保持沉默跟着他的步伐继续前进。没有人知道他想干什么，按照制定的路线作为统帅他已经偏离。
徐显和蓝钰遇见了“埋伏”，他们被鞑靼和瓦剌包围住，徐显倒是不惊慌，指挥着士兵防守，蓝钰则在乱兵中找准机会突围。
竹墨之前秘密训练半年之久的三千精锐，这支骑兵崛地而起，突然杀出，把这些游牧民族都杀得措手不及。
蓝钰在关键时刻指挥得当，整个军队保持住阵型和军心，很快就把战争的主导权掌握在手中，开始反攻击鞑靼和瓦剌。内外配合，假装中埋伏，吸引敌军主力，外面精锐部队伏击。
战场形式很快逆转。
捷报传至朝廷，棣株龙心大悦，看着送来的叛军首领和鞑靼部落首领的首级，他还是感叹竹墨的用人之准，徐显和蓝钰算是超额完成了这次西北之战。
竹墨带的朵颜三卫却消失在西北以北的北漠中，至今杳无音讯。朝中凌王党纷纷弹劾说他投敌，各种谣言四起。林惠原臻博斐都在担心他会不会杀红眼跟之前安南一样。
一月后，传来捷报，竹墨在北漠伏击鞑靼左贤王，以少敌多，灭掉左贤王三万人，将带回左贤王及王妃和臣下众人俘虏。徐显、蓝钰去后方接应他们，再由秦直道回大都。
这场仗，前后不到一年就结束。整个行军和作战都展现大皓军队的超强军事能力。竹墨带领的队伍是支沉默而又可怕的队伍。他的战绩让凌王产生非常大的恐慌，哪怕他也是战场上厮杀出来的猛将。现在殷和也有这样的能力，甚至有比他更卓越的军事指挥才能。还有替殷和誓死效忠的战将，以后他的