原臻想不到博斐会卑微地求他劝说空空去应天，他们之间的这个关系被弄成这样根源还是原臻身上，他克妻，如果他顺利娶妻就不会发展成现在的状况。
之前的博斐玉树临风，温暖如玉，眼角眉梢都流露出别样的风流姿态。现在的他，满眼的疲惫和忧愁，眉头紧锁，不苟言笑。博斐想用时间扭转空空的心思，原臻怎么可能会再把空空亲手送回去。
现在竹空空是满城的名门千金最羡慕的姑娘，她的哥哥是当今探花，名满天下。她的夫君是原臻，对她呵护至极。空空在堰州总是会女扮男装上山打猎下水捉鱼，久而久之百姓也都知道。耐不住她命好，无病无灾平平安安地在原家享福。每逢大的夜市里总会看见原臻牵着她的手，给她买各种稀奇古怪的小玩意，带她品尝各地的美食。人多挤的时候，因原臻身量极高，会抱起她或者背着她，就是担心空空被人群挤散。
原家的下人更是知道，少夫人是原家的眼珠子。没人敢在她面前放肆，更不会再说她是被抛弃的累赘包，童养媳之类的话，个个都小心谨慎地伺候。若是惹得她不开心，原夫人会雷霆手段整治。
“望心晓竹”是原臻为空空拓修的宅院，考虑空空未及笄，两人久处一室不便，给她在湖边辅修个院子，阁楼上可看湖景。原臻住外院守护她，二人朝夕相处，感情甚笃。原臻按照博斐给的提示发现空空极有个性，顺着她的思路逗她更可爱。
现在博斐才明白真正走入死局的是他，空空不肯认他，原家更不会放人。他在原家住几日后就托曾经的同窗寻别苑另住，修书一封给应天的恩师柳首辅，只说自己受风寒不能按期回去，让老师多宽限几日。再修书一封给哥哥，只说需聘礼多少，要哥哥找人给原家下聘。福伯收到博斐急信已赶至堰州，别苑一切皆有他打理。当时的应天关于博斐跟殷岐的流言满天飞，他此刻不回去正好，首辅和博洽都在帮他斡旋，尽量先将博斐留在外面避风头。
大雪纷飞后堰州素白，博斐在别苑围炉煮茶，邀请当初的同窗共饮以答谢他的相助之情。同窗欣然赴约，二人以茶代酒相谈甚欢。博斐对同窗提出想请他家老夫人出面保媒，去原家下聘，博斐要娶寄养在原家的未婚妻，同窗当场傻眼，不承想原家当年秘密养娶的童养媳居然会是博斐的人。怨不得博斐高中探花衣锦还乡后不住原府另择别苑而居。他放下茶杯劝道，“博斐，你乃人中龙凤，大丈夫何患无妻，虽然那女孩是你相依为命的至亲之人，可原家对你们也恩同再造，不如就成全对方，咱们皆大欢喜呢？我家祖母保媒合适，原家在堰州地位口碑也不错，她老人家不一定愿意卖这个情面。”
“大丈夫何以用妻子牟取前程，我从不承想用这样的方式去报恩，你我同窗三载，志趣相投，何曾见我有这样的想法？”博斐悲愤道
“这.......”同窗颇为难，他深知博斐为人，若不是至情至性，依照他在京城的名气，求得好姻缘，不是难事。
这同窗姓杨，他祖母是当朝首辅柳大人的姑母。当初博斐与他读书时陪他去探望柳大人，柳大人对博斐一见如故，收入门生。因柳大人亲人唯有姑母还在世，皇恩浩荡授了诰命给这姑母。杨太夫人便在堰州，地位尊重。她听闻原家的事情，也是左右为难。博斐亲自上门游说，请太夫人帮忙。杨太夫人见博斐后，感叹怨不得侄儿收这个门生，是个人世间难得的人儿，她也嘘寒问暖道，“就不能另寻良配？公子这般才情与模样，世间有几人能比较，原家那位儿郎算一个，也找不出第三个啊！”
杨昭树给祖母使眼色，这不是往博斐伤口上撒盐，偏偏他的未婚妻就是原家儿郎抢去的，杨太夫人也自觉失言，深思熟虑后便同意走这一趟，她道，“孩子，我也算明白你的用意，不管原家什么态度，你摆明你对这幼时定亲的这女娃的心意。我们权当都尽心尽力，你也不要钻牛角尖太过，我摆个长辈的谱，你是个知进退的孩子。”
博斐跪下谢过杨太夫人的帮助。经过博斐心思缜密的筹划，原府已经深陷舆论中心，他逼原家交出空空，原家也不承想博斐会跟他们离心至此。
现在的窘况是，各种势力都掺杂进来，若是跟博斐斗，会两败俱伤。博斐是仗着孤家寡人豁出去，原臻找到博斐，恳请他收手。
“你不会真以为空空喜欢你，依赖你吧？”博斐给他煮茶到上。
“时间会改变一切，现在你看得到她对我态度的改变。空空不过十二岁孩子，不知自己感情归处，我们为何不给她时间和空间。”原臻道
“哪段时间，哪里的空间？原臻，我视你为知己，视你父母为至亲，你是知道我对空空的心意，为何要如此逼我？”博斐戾气地问道
原臻理亏，这是他们全家的理亏。“空空不愿意跟你走。”
这句话绝对是捅刀子，博斐也不示弱，“你刚刚还说空空是不过十二岁孩子，不知感情归处，你让她跟我回应天，待她十六岁，你且来问她，是选你还是选择我，若她选你做夫婿，我亲自送嫁，真诚祝福你们。