众人乘船顺流而下，一路风光无限。
忽然，小夭指着一处荒漠奇怪道，“咦，赤水水源充沛，而且听说赤水两岸春夏两季多雨，冬季多雪，这里怎么会有一大片荒漠？”
苍玄已经不是第一次来了，“据老人讲，很多年前，这里并没有荒漠，可不知道什么时候起，这片地就变成了沙漠。传说在沙漠中央有一大片桃花林，桃花林里住着个丑陋的大妖怪，那个大妖怪就如火炉，炙烤得这片土地成了沙漠。因为那妖怪带来了干旱，人们都叫它旱魃。”苍玄看小夭还有疑惑，又道，“那妖怪虽然盘踞在此，却从没害过人，甚至是不是真有妖怪大家也不清楚，所以百姓们都不在意，渐渐地也就没人管了。”
小夭眺望着荒漠，说道：“这妖怪并不坏。”
苍玄也点点头。
“这是皓翎在轵邑城的驿站，我们就在这歇脚，苍玄、小夭，你们在这休整一番再出发吧，这赤水秋赛可是大荒的盛事，不看看可惜了。”蓐收分配了人收拾行李等物，又和苍玄等人招呼。
苍玄回道：“先好好休息一晚，明天出去随便转转，等后天比赛开始，我们当然是看比赛，你就不用担心我们了。”
蓐收又瞥了一眼阿念道：“来参加秋赛的子弟都是各家族的精英，有的人免不了有些傲气，若碰到了，不予理会就行，能避免的冲突尽量避免。毕竟我们只是比赛的旁观者，不是参与者，没有必要与人打斗。如果对方真的无礼，交给我来处理。”
苍玄知道蓐收这话其实是说给阿念听的，于是笑道：“好的。”
阿念撇撇嘴，嘟囔了一声：“就你会办事，我们都是傻子，行了吧？”
蓐收对苍玄苦笑一下，带着贴身随从离开了，去参加祝融为他举行的接风宴。
上一次来，阿念便和相柳将轵邑城玩了遍，这次，正好当起了小夭的向导。
小夭在大荒流浪了近三百年，什么没见过，倒是因为和阿念同游，多了些意趣。苍玄和相柳跟在两人身后，看着两人这个铺子尝尝，那个铺子看看。阿念看到喜欢的镯子，会跑回来问两人好不好看，小夭尝到好吃的，也会跑回来给苍玄尝，相柳她是不敢惹的。
苍玄嚼了一口，拱了拱身边的相柳，“你怎么招惹小夭的，我怎么看她有点怕你？”
相柳伸手抢了一块，丢进嘴里，斜了他一眼，“还不是为了你！”
苍玄想起在清水镇自己对小夭的怀疑，不禁有些心虚，也不敢多问，理亏的笑笑。
一群人走走逛逛，终于在一处酒家落了脚。苍玄将拎了满手的东西往旁边一放，才甩甩手道，“可算是歇息了！”等看着小夭和阿念热情的讨论着吃食，又掏出荷包和相柳笑道，“你看看，我们男子，只有掏钱的份，哎！”
这番模样，逗得阿念和小夭都乐得不行，相柳却若有所思。
夕阳西下，众人才来到河边，见河边有许多船只，都还干净，便商量着到船上用餐。
待众人落座，小夭便有些馋了，“把河蚌剖开，放在炭火上连着壳烤，喷一点酒，撒一点芥菜子粉，鲜中带着微辣，吃了一个还想再吃一个。还有河虾，先用烈酒浸泡活虾，虾把酒吃到肚子里，虽然醉了，却还活着。把石板烧到滚烫，直接把醉虾倒上去，河虾噼里啪啦蹦着，烈酒的醇香味和河虾的鲜味扑鼻而来，待虾壳煎烤得红中发金，拔去虾头轻轻咬一口，唇齿间又鲜又香、又嫩又滑……”馋的众人都跟着流口水。
小夭回过神，看着阿念有些怨念的眼神，有些不好意思的挠挠头，“哎，就是想想，想想！”转头又看到苍玄怜惜的眼神，心中有了些涩意。
阿念却是娇哼，“想什么想，想了就要吃呀！”她转身便抓了立在一旁的相柳，“阿久，我想吃醉虾、烤鱼还有河蚌！”说着还摇了摇相柳的手。
小夭对相柳还有些许惧意，正要拉阿念，就见相柳对阿念宠溺一笑，“好！”这一笑真是千树万树梨花开，看的小夭都愣了。
也不见相柳如何动作，就见那河里的鱼虾自个儿往船上蹦，不说小夭有些傻了，开船的船夫都看傻了眼，直囔囔这辈子没见过这景象，客官们有福了。
苍玄和阿念倒是明白，对视一眼，相视而笑。
相柳皱了皱眉，又道，“你们还太小，回去吧！”便见那拇指肚大的小鱼，劈里啪啦蹦跳一番，又落回了河里，看的小夭和船夫更是一愣一愣的。那模样又逗得阿念笑了好一回。
船夫将鱼虾处理了，装了一大筐，苍玄等人取了些，准备炙烤。
“我来我来！”小夭自告奋勇道，“用我这个料，保管好吃！”
海棠嗤笑，“我才不信呢，我们王姬的调料才最好吃！”说完，还昂了昂头。
小夭从怀里掏出一包调料，嘻嘻笑道，“阿念的调料烤肉也是一绝，上次有幸尝了，不过啊，这河鲜和烤肉可不一样，河鲜要讲究一个鲜，味道太重就盖过去了，不信你尝尝！”边