韩偃上旗舰与周敏静会合后，船队准备向宁波港返航。因走私帆船的帆大多已经被水师破坏，帆桅工们正在修复船帆，目前还要以巡海舟拖着四艘战利品归驶。
今天的风力似乎特别强劲，巡海舟的帆居然可以再拖一挂满载的船。
有经验的船工开始不断地观察风旗，和南面海面上的天空。
多云。
士兵们正在清点战利品，韩春上来报告道：“侯爷、公子，在那蜈蚣船上发现一个铜的大家伙，不好搬动，请移玉步上去观鉴。
听士兵们说，好像有妖法，有个兵士上去观看，眼睛像被蛰了，流泪不止。”韩春犹豫了一下，“士兵们都听说戈大姑娘是天妃娘娘护体，命硬，请戈大姑娘上去克一克。”
周敏静于是将指挥权交给韩偃，带着戈舒夜登上小舟，登上加莱船查看。
只见甲板之上，以铅锤轴吊挂着一品铜铸的四分之一圆的东西，两片之间以铰链相连，两圆片可以开合。圆弧上有刻度，随着开合的角度不同读出不同的数字。
其中可活动的一片上带着一个竹筒，一端嵌着一枚水晶的镜片，还有一枚墨晶的分光片。
军士拉动了两下，铰链发出咔咔的声音。
“这是什么？莫不是红毛用来做法事的东西？我看他们有时候，有跳大神的巫师，身穿彩袍，像观音菩萨撒玉露似的，从银瓶子里蘸水洒人头上。”
“你说这红毛的巫师，跟咱们洒狗血驱邪是不是一样的？”
敏静摇摇头：“这是一架测定星星、太阳位置的仪器，叫做象限仪，是从大食国传过来的，我在钦天监的器物记载上读过，当年元代郭守敬修订授时历，就是用象限仪测定太阳和群星的高度。船上应当是用来确定海上的位置，比星学家们用罗盘要更方便。你们去前方船长室中搜一搜，看是不是有写满符号的对照表。”
士兵进入船长室，果然发现，用绳子系在桌子上的一本图标，上面密密麻麻地写满了他们看不懂的符号。
周敏静查看那个受伤的士兵，那人一只眼睛流泪不止。敏静问：“你刚是不是通过目镜看太阳了？”
“正是，大人英明。那竹筒原来的位置就是对准太阳的方向的。”他同伴们道。
“此水晶目镜有聚光的作用，直视太阳因以被灼伤。使用此物观看太阳，要使用平光的墨晶。”说着他就要上前拉动象限仪。
“大人不可！万有要妖法——还是请戈大姑娘镇一镇吧。”
戈舒夜问敏静：“真的没有妖法？”确定再三后才凑了上去，转动垂直轴，拨动铰链，将竹筒对准太阳的方向。一边口中喃喃说道：“这和瞄准镜好像啊……”
她突然揉了揉眼。
众人被吓了一跳：“真有妖法？戈大姑娘也不行？”
敏静担心她真受到什么伤害，不顾卫士阻拦，冲上前去，抱住她将她向后一拉。因为敏静拉的太急，戈舒夜没防备，两人向后仰面摔倒在甲板上。敏静着急地问：“如何？”
戈舒夜口中说着“没事”用力眨眨眼，却又一骨碌爬起来奔到那目镜前面，对着太阳努力观察。然后她又离开目镜，眯着眼睛裸眼观看骄阳。
“天狗吃太阳了！”
“取我望远镜来！”敏静戴上墨晶赶紧观察。
众士兵这才发现，天色不知不觉间变暗了，海鸟们不安地呱呱乱飞，成群的鱼、海豚也跃出水面。他们本以为是海上某片云遮住了太阳，但此时，日轮圆盘上的缺蚀，已经肉眼可辨。
霎时间，鸟兽惊慌、鱼水不安。被俘虏的黑皮橹手们跪在地上用听不懂的语言念诵经文，拼命地画十字。
士兵们吓得跪在甲板上朝天妃的神像高声叩拜，一片混乱。
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北京。
本是秋日晴朗的天气，初秋气爽，树叶开始变黄、疏落。
突然天空一片晦暝，天空中突然升起如同黑烟一般的云翳，飞禽走兽惊啼哀鸣，呼啦啦逃窜；天色突变，妖风骤起，树枝摇动，妖风卷着落叶扑簌簌落下，又在地面上和呛鼻的北方来的尘土干辣地涡旋在一起。
人心惶惶，宫中、街市的人们躁动地走动，突然，锣鼓声激烈地想起来！
“天狗食日！天狗食日！”
凤藻宫，芝兰跑进来：“娘娘，不好啦，天狗食日，大凶之兆！”
万贵妃站起来：“快，放鞭炮、敲锣鼓，快，快把天狗撵走！宣钦天监来！”
钦天监监正道：“娘娘，这太阳就乃是皇上、就是国运呀——
古星书有云，日不食、星不悖，才是太平盛世。
天狗食日，说明陛下施政有失，上天不满而示警啊！”
万贵妃奇道:“陛下宽怀仁厚，治水患，免去陕甘大旱之地的赋税，对刑狱中人宽赦，难道还不够么？”
钦天监道：“微臣