密室之内，沈自丹暗自沉思，偶尔抬眼看一眼牡丹姬，幻听姬消失之前，告诉他牡丹姬应该很快就会给出一个预言了。以前自己可是从不信运命之说的，他暗暗嘲笑自己。牡丹姬盘坐在他对面的一张榻席上，身体微微发出珍珠一样的光芒，仿佛是一尊神像。她的眼珠快速摆动，像是进入了梦境。
突然，她睁开眼睛，目中发出精光：“《地藏火卷》，大凶。
这是一趟没有归程的启航；
没有人能回到原来出发的地方。”
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出发时已在腊月，北风萧萧，永平府港口。韩偃、韩春跟在叶天篪后面，戈舒夜跟他们一家人隔开几步站着，显然是还没融进去。叶天篪想要和丢了二十年的女儿说句话，铁汉子此时却扭扭捏捏地一句话也挤不出来。云头堡戈夫人不便抛头露面，云庆腿脚不灵便，吟霜有了身子，闵少悛不能离开她没人照顾，却只剩杨昶、谢若悬代表前来。因着杨昶的缘故，戈舒夜显然也不想和他们十分靠近，只能远远抱着云武的牌位。等待出海的一行人都裹着很厚的毛皮大衣，立在风中像是一个个人熊。为了避嫌，戈舒夜不能接近周敏静，两人只在登船之时遥遥看了一眼；黄云赶紧催着敏静登船，将二人隔开。
女子有行，远父母兄弟。
敏静突兀地想到《泉水》里的句子，猛地回过头，这让他想到他第一次见到她的样子——她总是孤身远行，仿佛与世间的牵绊格格不入。（flag）
乘客们从搭好的木板上走上高高的船舷，帆船下了帆，正待起锚，突然港口一声吆喝“且慢！”。马蹄声泼溅，沈自丹背后带着六暗卫快马而来。对方叫住船工，踏马上船，只见六匹骏马如飞马神骏般落在甲板上。
七人从马背上跳下来，马口鼻中冒着白汽。
“沈公公？！”韩偃道。“本座也同去迎接小贯姑娘。”“你是怕路上有差池？”沈自丹没有回答，但丝毫没法掩饰他一方面忧心忡忡，一方面心神不宁的表情。终于降帆起锚，冬日的北风正劲，他们顺风往登州航去。
冬天风大船速快，大约一个白天就能到港。早上起航，太阳落山之时，戈舒夜突然看到海面上隐约出现成片小岛，起伏在海雾之中。与舟山天蓝海碧一片晴朗、圆形的小山温柔和煦的月亮形港湾、田园风光相比，这里山势如龙，高耸的岩石山直插海中，大片悬崖，上面还有古人修理栈道的痕迹，相传是秦始皇的命令。没有沙滩，山脚海边都是碎石，如果一个猛子在透明的碧浪中扎下去，定然碰个头破血流。天气烟雾蒙蒙、仙气缥缈，在夕阳的映照下，光华璀璨，楼阁嶙峋耸立，下半截裸露的岩石山体直接在云雾中消失，楼台犹如漂浮在半空之中；又如龙在云雾中盘游，峥嵘峭拔，见首不见尾。其中海鸟嘲哳而鸣，声音在辽阔的天地间回荡，仿佛是海上仙山。
“看，那上面有楼台——是海中仙岛吗？”戈舒夜到底少年心性，兴致勃勃地跑到船沿，用手指着。船上的乘客们纷纷站在甲板上欣赏。
叶天篪好不容易找到和女儿搭话的机会，脸膛有点红，道：“那是蓬莱阁，你稀罕？”
正值天擦黑，蓬莱阁之字型的垛墙上燃起火光，直照亮那长城般的巷道，如同一条金色的龙腾云驾雾飞升而上。
“快看、快看，有龙啊！”戈舒夜手舞足蹈地道。“看看你这个没见识的样子，爹都说了是蓬莱阁。我可是从小看到大，都看腻了。”韩偃道，如今他们已经可以像真的一家人一样共享天伦了。“少装了，那也是蓬莱阁？”之间在阴影绰绰的楼阁之后，又多出一层景象，竟是完全不同于中原的高耸的尖塔，上面是植物束柱一般的结构。原来在光影、云雾的作用下，登州海竟送给这群旅人一个见面大礼。
“快，快看！是海市蜃楼啊！”韩偃也和戈舒夜一样手舞足蹈地兴奋起来。众人这才觉得，这兄妹俩其实身形和杠精的习惯都很相似。
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叶天篪对登州十分熟悉，下得船来，便邀请诸位客人到叶家庄，热情款待。叶家庄里村人间互相都熟识，听说叶总兵回来，二姑娘找回来的消息立马传遍了。几乎夹道欢迎，一边说韩偃出息了，一边说二姑娘长得漂亮。这里盛产海鲜，瓜果作物也香甜肥大，席上不认识的乡亲为了表示欢迎，人人给舒夜添菜添肉，因此舒夜放开肚量吃得十分尽兴，酒也喝了几杯。
登州民风豪放，男人吃席没有不豪饮的，席间周敏静和沈自丹两人话有南音，又都不肯饮酒，叫村民围住好一顿劝酒。还是韩偃韩春挡了一挡才作罢。夜间二人早早闭门不见客，沈自丹更让暗卫先行登船，似是准备半夜就要出发。戈舒夜偷听，他们隐约说到‘地藏火卷’‘春水’和‘徐山’的字眼。
“《地藏火卷》的真假，只有春水能够试探出，如果运起寒玉内力，春水能够和地藏火卷呼应，才是真品；如果没有反应，那只不过是一抄本而已。所以陛下才会密令我携春水前来。”沈自丹交代周敏静。
敏静道：“