“呼！”那大汉突然甩出流星锤。
瘦削男子往下蹲了个马步，锤子从他的头上险险飞过。
大汉用力一扯，流星锤回头反击，直朝瘦削男子的后背而来。
只见瘦削男子右脚点地，左脚来了个扫堂腿，再一次降低的自己的高度，让流星锤又扑了个空的同时，伸出的左脚正正地踢中了大汉膝盖的后弯处。
大汉一个踉跄，险些摔倒。大汉调整重心后刚刚站定。瘦削男子的剑尖便朝着大汉的胸口而去，大汉接连后退了好记步，才躲过这一剑。
现场观众响起一阵惊呼声，都替这个满脸络腮胡子的男人捏了一把汗。
瘦削男子并不给大汉喘息的机会，剑花翻飞，直指大汉的面门而去。大汉连使出流星锤的机会都不曾有，一直处于防御的弱势，笨拙的身躯一个旋转，大汉躲过了瘦削男子的进攻，正准备发起反击，瘦削男子调转方向，朝大汉的手臂来了一剑。那只手正是大汉握着流星锤的手。
“啊。”大汉吃痛地喊了一声，流星锤的一端也应声而落，大汉干脆丢了武器，准备赤手空拳地来战。未受伤的手一出拳，被对方躲开，再出拳，手臂又被剑刃划开了一道口子。大汉怒了，整个人猛扑过去。
瘦削男子一个旋身，稳稳躲开，并看准机会，一挥剑，直指大汉的命门。
大汉只得顿住了进攻的动作，这时锣响了，一炷香的比赛时间结束了。
显而易见，瘦削男子获胜。
擂台下，欢呼声与懊悔声交织，后者明显是押错宝的叹息。
就这样，靠着不走寻常路的有奖竞猜，纪云儿一天下来居然收获不小。她心情一好，就让章掌柜请了入选第三轮竞争的十名选手都到云来阁吃饭。这十名选手将在第二天角逐冠军，也就是说，他们当中有且只有一人能拿走十两黄金。
后来，在这些人里头，有的人确实因为云来阁老板这突如其来的决定而跟随了纪云儿，不过这些都是后话了。
这一场入围者的盛宴，却让纪云儿看到了什么是人性。
平日里达官显贵一座难求的云来阁请一群为了争夺十两黄金的人吃饭，大家却食之无味。有的人在揣摩对手的实力，一场饭局中不断打探着对手们师出何门；有的人沉默寡言、将美味珍馐视为粗茶淡饭，只是自顾自地埋头扒饭；有的人想结交强者，一个劲地向排名靠前的人不断示好，对于其他人则侧目而视；还有的人则是动起了歪脑筋……
毕竟是云来阁设宴，纪云儿当然拿出了些好酒好菜来招待宾客，并且给足了入围者面子，让从未在众人面前露脸的云来阁大厨第一次在众人面前现身。大厨先后端着几道镇店之宝呈上桌，亲自向大家介绍菜品，或多或少地吸引了选手们的目光。
仅仅是装饰的雕花，就让选手们看得挪不开眼，啧啧称赞巧夺天工。就在众人的注意力都集中在这满桌的佳肴上时，有人悄悄溜进了后厨。
来到厨房后，一男子四下张望，确认了厨师们都不在后，便从怀里掏出一个纸包，刚准备打开，一只手突然从身后搭在了他肩膀上。
男子回过头去，却见章掌柜似笑非笑地盯着他看。
“这位公子，请问你来后厨做什么？你手里拿着的又是什么？”章掌柜语气平淡，十分平静地问道。
男子当即吓得跪在了地上，纸包也掉落在地上，撒出些白色的粉末来。
“掌柜的饶命！掌柜的饶命呀！小人就是一时糊涂！”那人跪在地上不住地磕头求饶，额前磕出了一块红印。
章掌柜未发一言，只是让人将纪云儿请到了厨房。
闻讯赶来的纪云儿看了跪在地上的人一眼，再看了一眼撒在地上的粉末，便猜出了一个大概。她淡淡地问道：“怎么，觉得自己打不过外面那些人？想把他们全部都给毒死吗？这样，明天那十两黄金就是你的囊中之物了？”
“非也，非也，小人只是带了点泻药，小人不敢害人性命呀！求公子看在小人一时鬼迷心窍做了糊涂事的份上，饶小的一命吧！”男子又开始磕头。
纪云儿并不想听他的解释，只是问他：“你是要让我将你交予官府，还是想让我把你交给外面吃饭的那九人？你亲自跟他们解释解释？”
今天来吃饭的可都是练家子，还是进入擂台决赛的高手，若是他们发起火来，一人一拳就能把自己给打死了。
男子瑟瑟发抖，说宁可去官府自首，也不想成为众人的拳下亡魂。“既然如此，你又何必要对别人下药呢？”纪云儿又问他。
男子一时语塞，随后便被章掌柜带走了。
一次性可以放倒所有对手，直接锁定十两黄金，为了钱，人可以如此毫无道德底线吗？纪云儿看着地上的粉末发了一会儿呆。
第二天，擂台赛终于进行到了最后武王角逐的环节。比赛开始前，裁判在擂台上宣布：今日有一名选手主动弃权。
对于少了一名