望把血腥和死亡的记忆从脑海里剔除。
“您可以教我吗？”托曼问。“教我几招好吗？”
艾莉亚狠狠瞪着托曼身边的侍卫。他肯定是瑟曦的人。拒绝王子的请求与私藏小刀，哪个罪过更重？
这就是我不喜欢跟这里的人接触的原因，艾莉亚想：左右都是输。
“拜托了，”托曼说。“也许我也会有需要自卫的时候呢。”
”您一直安全，我的王子。”艾莉亚说。
”你也是。” 托曼指出。
艾莉亚叹了口气，捡起树枝。“你看，这样松松地握着，不能太紧，以便转换姿势。” 她示范了一遍，熟稔地在指尖旋转。“像这样。”
托曼瞪大了眼睛。“哇，你真厉害，好像毫不费力。” 他捡起树枝学着艾莉亚转动。然而树枝很快从指尖滑落。“其实并不简单吧。”
“熟能生巧。”艾莉亚说。“难易程度要看刀子的大小和重量。但多练习能增加手指灵活度。说到底是换汤不换药。”
托曼又试了一次，他紧蹙着眉头，看着树枝从指尖滑落。
“你握得太紧了。”艾莉亚说。
“太松的话不会掉落吗？” 托曼问。
“不。反而握得太紧就动不了了。”
“哦，” 托曼抬头望着她。“你好像对刀子十分精通。女孩子不该打打杀杀吧？”
艾莉亚体内涌起一阵不悦，她有些义愤填膺地说：“这是扯淡，女性战士一直都有。塔格里安女子都能骑龙，伊耿的姐妹维桑妮亚有一把剑叫暗黑姐妹，她可是位令人闻风丧胆的战士。”
“我在课上听说过她的事迹，” 托曼说。“但现在好像没看到女子参与战斗。” 他反手后背。“日后您会成为战士吗，艾莉亚小姐？”
“也许吧。” 艾莉亚说。虽然已经知道宿命的脉络，还是忍不住保留一丝幻想。我已经是个战士了，她心想。有朝一日，我会让七国记住我的名字。我会让所有仇家血债血偿。
但托曼不是她的敌人。有这样的母亲和哥哥是他的不幸。但男孩没有在多年潜移默化中学到任何坏主意，对她没有一丝恶意。跟他聊天让艾莉亚越发想念布兰和瑞肯两个弟弟。在临冬城，他们总像小尾巴跟着她，轰炸十万个为什么。
“艾莉亚小姐，您可否愿意和我一道走迷宫？” 托曼问。“应该会很好玩。”
别靠近我的孩子，瑟曦的话在耳边响起。但那一刻，艾莉亚不想遂她的意。
“乐意至极，托曼王子。” 她回答。
———————————————————————————
龙石岛是令人眼前一亮的宏伟城堡。它曾被誉为不可攻克的岛上堡垒。只能靠海攻，而逼近的战舰无处藏匿，给予士兵充足的应对时间。塔格里安果然是建造城堡的行家。城堡地形是个巨大优势。里头的人能在兵临城下的情况下安全躲着，慢慢与敌军耗。这是耐力战，也是兵力悬殊时的最佳选择。
当了一年人质，被父亲和瑟曦唾弃后，詹姆的心态发生了变化。耐心？要那有何用荣誉什么的也可以见鬼了。他必须在两周内攻下龙石岛。
关键在于声东击西之计。他得把斯坦尼斯的势力在墙边分散开来，士兵分布得越稀疏越好。然后朝无人镇守的地方进攻，一举把他击溃。詹姆有不少兰尼斯特和提利尔船只。他让提利尔军队从南边进攻，兰尼斯特军队则从北方而上。如此一来，城堡东西方便无人守候。
他们摆出持久战的架势，在离海滩不远的地方扎营，禁止所有人出入。制造耐力比拼的假象后，詹姆命令小队的士兵在深更半夜爬墙而入。
他们在黑夜的庇护下在城堡里徘徊，寻找突破口。最初几队人马没能活着回来。但第四组人成功潜伏到墙里。他们把巡逻的士兵杀掉，扒下衣服伪装成敌方的人，如入无人之境。不久，詹姆就收到了他们的信号——一支划破夜空的火箭。
潜伏者们在后门引发一系列爆炸，调虎离山，让詹姆的军队从前门长驱直入。他们狂奔进入，爬上墙壁，大肆杀戮。
当城门被攻破，詹姆带头冲入。敌军的鲜血使他格外清醒，肾上腺素飙升。他清楚地意识到，黑水河之战后，敌军非常疲惫，根本不适合再战。现在的抵死抵抗只是为残存的信念，为所谓“真王”支撑着，回天乏术。
詹姆的马中箭了，他跌下去，抽出宝剑，以一抵十杀红了眼。男人真是脆弱的玩意。即使身披战甲，也改变不了这一事实。胜利在望，触手可及。兰尼斯特士兵攻占了城市，斯坦尼斯的人马将
横尸遍野，片甲不留。除非他们投降，那可免一死。
詹姆让几个月来积攒的怒火彻底爆发。他周围的人一个接一个倒下。这惨重的死伤自然不是持久战所能比拟的。但谁管他们呢。瑟曦要他在黑水之战干掉斯坦尼斯？好，他现在就满足她! 也许她就不会再斤斤计较，难以释