一
中岛零进了大学以后，很快就引起了比中学更多的关注。尤其在专业里，男女比例异常悬殊，高年级也有人来打探中岛零的情况。中岛零烦不胜烦，干脆去剪了个短发，也不再染发了。
但这些都收效甚微。
在柳莲二多次来学校探望中岛零以后，这种情况才慢慢减少了。
二
中岛零的成绩很好。她聪明又好学，虽然不喜欢主动回答问题，但每次老师被叫到，都能给出正确答案，这让她很快得到了老师们的喜欢。
大一第二个学期，就有老师邀请她参与项目，做一些简单的工作。
同样被邀请的还有中岛零的室友。中岛零的室友在学业上一点也不比中岛零差，而她性格又很好，在班里很有威望。
刚加入项目组时，有一个让中岛零很不喜欢的现象：她们要给老师和学长学姐们端茶倒水，而和她们同一个年级的男生却什么都不用做。
中岛零的室友对此的反应是：这只是一点小事，我们能学到的东西可比端茶倒水重要多了。等以后有能力了，就可以改变这个现象。
中岛零被她说服了。
三
大二放寒假时，柳莲二在某个知名刊物上有了一个专栏。他成为了专栏作家，稿费也提高了许多。
这意味着柳莲二在事业上往前跨了一大步。
四
大二的第一个学期，中岛零和室友加入了专业里一个副教授的项目组。
这个副教授年逾五十，他很喜欢中岛零。有老师喜欢对于中岛零来说是常态，她就没有多想。直到两人单独在办公室的时候，副教授约中岛零去唱歌……
中岛零第二天递交了退出项目组的申请。
五
退出项目组后，中岛零的空闲时间变多了。
她时常去蹭电影赏析的课，在黑暗的教室里，和同学们一起看经典电影。
她有时会去美术部画画。现在她画起画来，已经不像国中时那样艰难，相反，她的心态很放松。美术部部长家是开画廊的，他很喜欢中岛零的画，希望能买几幅。中岛零不想卖，全都拒绝了。
六
大二的第三个学期，中岛零重回一年级加入的项目组。
那天那个老师路上遇到中岛零，随口问中岛零在做哪个老师的项目，得知中岛零现在还是空闲状态，他很惊讶，很快接收了中岛零。
七
大三的第二个学期，专业里要派一个学生去公费留学。
中岛零、室友，和一个班里的男生都有机会被选上。
中岛零又去考了一次雅思，分数还是7.5。不同的是，上一次这个分数她拿得很勉强，这一次却游刃有余。
八
中岛零本来以为自己是很有胜算的。
那个男生的英语极差，据说在高中时英语就是短板中的短板。而她的室友，中岛零听过她的英语口语，口音很重，听起来非常怪异。
中岛零还去办了护照，可老师却通知说室友被选上了。
那个男生考了三次雅思，一直到申请截止，都没有考到要求的分数。
室友一次就考过了。虽然是擦线过，但是因为她比中岛零多了两个学期的项目经验，所以比中岛零的综合评价要好。
中岛零现在知道之前室友每天晚上偷偷摸摸是去做什么了。
九
回了宿舍，室友有些欲言又止，想说些什么。
中岛零觉得没什么：“我们公平竞争，是我输了。”
长时间的体育比赛让中岛零知道了，竞争对手也可以是朋友，那么，朋友当然也可以是竞争对手。
她只是感觉室友偷偷摸摸去学雅思，有点奇怪。可这也只是一点小事，没什么可介意的。
“我很佩服你。”听了她的话，室友说。