再次见到萧无垢的回声是欣喜的。她才知道，原来萧无垢一直没有离开，和老押解兵一起就在禁域据点里等着他们。萧无垢将回声揽入怀中，感受到回声的体温后他方才确认眼前一切的真实。回声笑着，温柔地拍拍萧无垢的后背，安抚他。萧无垢瘦了一些，好在看起来气色尚可。
在厄哈族，荣誉归来的回声一行人受到了人们如同对待英雄般的欢迎。厄哈族的大夫检查了每个人的身体状况，并为三秋大夫受到重伤的双手做了重新的处理与包扎。看着三秋大夫被裹成粽子的手，回声和难生花笑出了声。这一笑，也扫除了连续两个月来的紧张、焦虑与恐惧。
在厄哈族休养了三五日，萧无垢派人重新整理了上路的马车、人员与物资。这一次，他准备把厄哈措尔的种子与农士大夫一起带回观世都，是时候开展更大范围的试验了。难生花见回声他们打算离开，抱着回声的胳膊祈求他们能不能多留两日。回声明白难生花思念家人，却也无法答应她的要求。主要是萧无垢离朝许久，再在外面多留一些时间，就无法瞒住朝廷和皇后，到时候他的处境会很为难。回声劝难生花可以在厄哈族多留一些时间陪陪家人，等明年开春，若是她还想来回家再过来也不迟。
难生花终究还是与回声他们一道上路了。因为她收到了回溯的信。回溯没有给回声写信，因为他对回声的自作主张和莽撞冒险生气了。但他还是担心回声跟难生花她们的，于是便先说了点类似观世都城西远郊因为大量雨水冲刷而山体滑坡等无关紧要的小事，然后九曲十八绕地反复确认她们目前的进度，是否还安好，什么时候回来等事，最后还不忘强调要及时回信。难生花被他可爱到了，满眼温柔地望着放在床头的白木卧鹿，恨不得立马飞回去见回溯。
临行的前一夜，迦绿祖雅将难生花单独叫到小木斋，并把自己五岁起手植种养的厄哈瑌巫草中的草蕊含珠合各色珠子一起串成一条细长的颈链送给了难生花。在厄哈族传说里，由厄哈圣女亲自培养百年的瑌巫草圣草珠有祛灾揽福，祈愿必达的能力。而迦绿祖雅昨日刚过了一百零五岁。她预感到难生花在日后会遭遇大劫限，希望这颗圣草珠可以保佑她渡过难关。厄哈族族人团结，极少有人离家下山，在迦绿祖雅漫长的一生中，除了难生花之外，就只有一名厄哈族人离山。那也是因为她先天体弱才被送下山医治。算起来，她还是难生花的小表姑。
驱往雪川禁域的路上，难生花因为气候燥热全身长满红疹，而此时返还到家已是十一月份，秋高气爽，难生花除了头两日想念父母太奶奶族人之外，其余时间一路上都生龙活虎，神采奕奕。
把回声和难生花送到家，萧无垢便一刻不停地赶回了王府，接下的日子有他好操持忙碌的。三秋大夫也带着瀛洲毒根走了。因为瀛洲毒根不能就这样使用，需要他回去打磨一番，调配合适的药方才可。回声和难生花受到了回母和回暖红着眼眶的温暖拥抱，只回溯第一日对她们一副爱搭不理的样子，却在背后操心准备好了能够帮她们重新投入生活的一切。知凉知懿的脸色变得光艳红润了许多，也不再是对外界全然无知无觉的状态，手指和眉目上的小动作小表情亦较之前鲜活。尽管不甚明显，但在家里人还是能轻易分辨得出的。
第二日回声就先去找了平金，她知道平金他们每一个人的做工和小休时间。再有一个月就到青子她娘给平金规定的最后期限了，不晓得平金有没有攒够钱。平金这一年尤其努力，再加上势头不错，赚到了六个璋币。平金实话实说，其实今年是多苗郎常年发展的码头线下逐渐稳定，接的活儿数量较以往有所提升，他和墩子、薄三窟才能跟着好过一点。他们又知晓他亟需银钱娶媳妇儿，所以尽管他们自己都没成家，还是把许多机会转给了他。
多苗郎家里欠了很多钱，他又是个不甘心一辈子守在哭佛巷的人，脑子活络手段机敏，回声跟着他干了这么久了解他，而且回溯也断言多苗郎不类凡品，早晚能起势。哭佛渡人这么多，但只有他成功利用了码头劳丁和客主的资源，打通里外关系，衔接上下双方，不声不响地从其中赚取了不少有关运送、看守，装卸和护卫等的银钱。
手里攥了六枚璋币，但仍然还差六枚。平金十分沮丧。回声一巴掌拍上平金的肩膀，尽管女儿身份暴露，回声对待他们却还是没有多少改变。倒是平金他们，不再像之前那样跟回声勾肩搭背，怕冒犯了她。回声跟平金转达了回溯的话。按照回溯的意思，平金有多少出多少，剩下的钱自己可以全部借给他。为了方便平金接受他的心意，回溯故意向平金要了每月的利钱。
听到回声的话，平金的眼睛刷得一下亮了。
然而这一年平金还是没有娶到青子。青子的父亲在一个月后染疾去世，按照北原律法俗规，青子须得等守孝期一年待满之后方可婚配嫁娶。
又三日后，三秋大夫把以瀛洲毒根作引的药带了过来，亲眼看着回暖把药给知凉知懿喂服下。他告诉回暖和回母，瀛洲毒根会埋在二人体内滤过血液中毒素，直至有一日完全将其消泯。但这需要