配的什么狗屁嫁。”
回暖闻言，淡淡地笑了，咬下一口凫茈果肉，清脆悦耳。
萧无垢说最近为何总不见回溯，回暖告诉他，回溯这两日忙着替宋大善人张罗紫晶煤矿的事去了。
大原朝廷一时之间没钱开采紫晶煤矿，便把紫晶煤矿的开采冶炼贩卖权利转让给大商人大财阀大地主。他们只要愿意交三万两白银给朝廷购得紫印煤章，并每年按比例交千分利给朝廷，便能获取这个权利。宋玉悲三年来贿吏赂官，里外腾挪，终于花了五万两从朝廷手里买到了紫印煤章，拿到了一处得天独厚，面积广阔的紫晶煤地。
回溯这段时间正在帮宋玉悲打理这处煤场，远在昌宁之地，久日未得回返。难生花站在院子里，凝视着手心中被月光渲映得皎洁的白木卧鹿，静静出神。
圣草珠熠熠于她的胸前生辉，悄无声息地预示了一场灾难的生衍。
青子的父亲从月初开始开始生病，头疼发热。每每青子问他今日感觉如何了，父亲总说不太难受，只是起不来床。青子见父亲说话也流畅，吃饭也便捷，以为只是寻常风寒，没成想一个月后的某日清晨，青子的娘却在床侧发现暴毙而死的父亲。
一声凌厉的惨叫划破哭佛巷被房屋分割得狭窄破败的长空。
这一年的冷季，哭佛巷及其周边地区遭了严重冬瘟，南至忙繁仆仆、营碌汲汲，停运一日便损失巨大的哭佛渡头、西至连接外府的城畿远郊。得病暴毙的人都与青子的父亲有相同的病症。最开始人们以为是普通的冬瘟，直到老仵作忍着病痛检验尸体时在他们背部发现了一株六瓣血花。
爆出的青紫经脉是花之茎络，六瓣红花则是血液急速涌出后被包裹在皮肉中形成的肉瘤。根据背部有限的筋脉分布及病人尸体分析，老仵作判断当后背处盛放出三颗完整花朵之时，病人便会因生命养分被吸收殆尽而衰竭至亡。老仵作将这疫病命名为“寒花血瘤”的第二日，同得此病暴毙而亡。
哭佛巷的人急着往外逃命，而得知消息的朝廷为了避免冬瘟扩散蔓延，仓促之间下令将哭佛巷及周边感染地区一道砌墙封死。效率之快，仅仅只用了十二时辰。对于那些不甘心等死而拼命想要出逃，拥堵在封口阻碍砌墙的无数刁民，城兵则以乱刀砍之、棘箭射之、毒烟冒之使其尽数毙命。半截一段的尸体横七竖八地被胡乱封如土泥之中，流露在外的暴突的眼球，折断至诡异形状的腿骨、从孕妇肚子里被捅出的血淋淋的婴尸……共同成为垣墙的一部分。
同时间朝廷派下四名御医进入封城内查探疫情渊源，详诊患者病症，谋算救治方策，调配缓释药物。踌躇不前惶然无措的四名御医当日是被一旁等得不耐烦急着封墙的城兵推进来的，四个老者一手提着药箱针卷，一手抹去脸颊沟壑中的眼泪。他们四个在御医院或是不善结交，或是得罪权贵，或是沦落边缘，或是背景薄弱，因此被御医原判大笔一挥，打着医者仁心救治病者的名义，丢进了这有去无回的继绝死境。
在封城之前，有三名观世都民间大夫自愿走入哭佛巷。终归杏林千秋，岐黄一手，庸命虽惧死，悬壶者济世。
除了知凉知懿因为身体自抗性较差的缘故目前尚未显现症状之外，回家其余人都倒下了。知凉知懿万事不知，回父回母本来身弱体虚，回溯远在昌宁，家中唯有三名女子忍耐病痛勉强维持家中运转。她们通过检查彼此背部之血瘤寒花生长形态，计算一月内剩余时日来判断存活时间。
还有二十三天。