不了这气，她质问回声是不是为了萧镇鼎连家都不要了。她杀萧镇鼎是为了给霍家报仇，她有什么错？她让回声睁开眼好好看看，看看痴傻的父亲，看看被做成药人的知凉知懿，这一屋子的人哪个不是被萧镇鼎所害？哪个不是恨不得杀了萧镇鼎？只有霍声这个叛徒，明明是最有机会得手的那个人，却为了一己私情置霍氏于不顾。
最让回暖憎恨厌恶的，是回声居然还对萧镇鼎抱有感情。真是无耻！下贱！龌龊！她已经忍他们很久了。若非凭她的武功近不了萧镇鼎的身，她需要利用回声找到萧镇鼎露出破绽的那一刻，她是无论如何都不会放任这样的事发生的。
对于回暖口中的每一个字，回声都无法反驳。可她无法反驳，不代表她认同回暖的话便是正确的。只是她明白，她到底伤了霍家人的心，伤了霍家人的颜面。除了回暖之外，屋子里其他人都没有说话。回母走到回声身边，握住她的手，劝回声收心离开萧镇鼎，这样对所有人都好。抽回手，回声不想在家里继续待下去，转身欲走，却被回暖和陆婉宁拦住了。不会功夫的她就这样被软禁在家里。
家书里，回声把这边最近发生的事都告诉了回溯。虽然回溯远在天边，但他是她目前唯一能倾诉的对象了。回溯回家书的时间不定，他太忙了，然而这一次回书来得很快。回溯让回声随心而动便好。既然眼下一切的困境她之前早已预料到，那就应该坦然承受。无论她怎么选，他都会照顾好她，照顾好这个家，一如既往。
相比以往，回溯的书信变短了。近来的他忙得焦头烂额。炼铁场和铁器库发展得比他们预想得要好得多，生意隆兴，即使他们陆续扩添了生产库坊，招徕了更多铁匠，按照宋玉悲的要求设计了更多稀奇古怪的样式，每日里未完成的任务依然在增加。有时候回溯会疑惑，真得有这么多人需要铁器吗？但是宋玉悲的桌子上真实地堆叠着许多商客地主交易的单据。
萧无垢来的时候，回声刚刚照顾回父睡下。回父最近痫症发作得愈发频繁，脸上和身上的皮肤大面积皲裂甚至脱落。三秋大夫找不到人，铁观音和萧镇鼎知道三秋大夫人在哪儿，但回暖不放回声走人，连书信也不教她联系。幸而大胡子王伯带着常衡大夫过来，常衡大夫医术高超，每每回父发病的时候只要有他在总能平复，可是痫症依然频发。许是天冷了的缘故，回暖道。
这样的雪季，萧无垢又畏寒，倒还跑过来一趟。萧无垢说知道回声最近被关在家里不得自由，过来看看她的笑话。回声睨了萧无垢一眼，状态不错，还会拿人取笑。两人在回家草堂的竹亭里围炉饮茶。这竹亭是回溯今年在家时闲来无事时所做，样式简易古朴，萧无垢一看便知是回溯手作。聊了一会儿，萧无垢才发现回声双手捧着的碗里装着与他杯中茶不同的东西。回声笑嘻嘻地回答，她的碗里是白果羊肉汤，祛湿保暖。萧无垢说他也要，回声瞪大了无辜的眼睛说没了就这一碗，昨晚家里剩下的，她请回母热了后讨来喝的。萧无垢要用自己的新茶与回声的汤换。回声假正经道萧无垢是客人，哪里好给客人用残羹冷汤。
相对而坐，尽管他们之间有许多似乎不适合被提起的话题，但萧无垢温润如玉，回声善良机敏，没得朝廷王府里那些烦心事，他们还有许多别的事可以聊。行差风火的李悯，进退机处的宋玉悲，后巷早已废弃的小河，还有曾经那些相濡以沫不离不弃的时光……哭佛巷打雪仗的孩子们打着打着就窜进了回家的篱笆，有两个认得出萧无垢的把他也拉进了战局。回声无奈入场，最后这雪仗竟几乎变成了萧无垢与回声两个大孩子的主场。纵使萧无垢体寒畏冷，也硬是被回声和孩子们弄得出了一身的汗。陆婉宁喊他们进屋吃午饭他们也不听，最后以萧无垢揉得男子拳头般大的雪块儿砸坏了回家草堂的窗户，这场无硝烟的战争方才得以罢休。
大家围着一方桌子吃饭，凭冬日的风雪呼呼号号地打在每个人脸上，钻进每个人的衣服里。回母不得已和回暖抱来了厚褥子发给大家。萧无垢、回声和知凉坐一边儿，三人刚好合盖一条褥子。回声和知凉都不是懂事的，萧无垢仍在之前雪仗的兴致中没有出来，于是巧了这三人没有一个懂事的了，一顿饭吃得又搡胳膊又抢褥子又夺好肉的，险些把整张桌子掀翻。这桌子还是回溯后来加宽加长了的，坐着那么些人仍然有些挤，何况吃饭的人还不肯消停。后来实在烦不过，回暖摔了筷子，三个人才如斗败的公鸡一般收了剑拔弩张的翅羽，安安生生地低头吃饭。
饭后，被叫过来修窗户的墩子和薄三窟来了。大家各做各的，没地儿待又碍人事的回声和萧无垢又被赶回了竹亭。自从定婚宴以后，今儿算是萧无垢最开心的一天了。他知道只要出了这哭佛巷，外面激烈的形势将再次把他拉入仿佛看不见尽头的纷争之中。
自从萧重嵘表露出他将要立四皇子为储君的心意后，以桓皇后、桓氏为首的文党宗派与武官党派彻底对立起来，只是多少还忌惮着乾安帝不敢在明面上作大，但奏呈弹劾、尔虞我诈、邀功推罪、上瞒下欺、狐假虎威等每个龙争虎斗的朝代会经历的事儿，乾安朝一