承淡淡地开口了。许是大将军也会因被世人憎恨而感到孤寂，也希望可以找个人来证明自己的俯仰无愧吧。
今年天气暖得早，虎头庄的农户们也得早点儿开始安排农事，把被雪泥覆盖了一段时间的沟渠通道清理干净，以免雪水融化后淹死菜苗，况且还要防着开春的河水倒灌和盛夏漫延的滞洪。蒙老汉家里的地不算多，但也不少，光靠蒙老汉和蒙大娘两个人干得颇为辛苦。萧镇鼎卷起裤腿提起锄头下了田垄。抱腿坐在一旁石头上的回声与得食，两个一模一样的姿势一模一样的神情一模一样的担忧。她们怀疑萧镇鼎到底会不会种田，尽管知道萧镇鼎心意是好的，但万一露出马脚来了呢？然而她们的担忧是多余的，萧镇鼎的农事工夫很好。回声仿佛遥望见了，萧镇鼎的军队驻扎在琅平边疆的那些年岁里，在拔营迁徙远赴征途的漫漫长路里，士兵们便是这样生活的，他们的将军也是。
回声问铁观音怎么不下去，问话的时候她还扬起下颔朝不远处田垄间的邱自承和千生的方向点了点。铁观音抿唇，倍感为难。他自小金贵，从没干过这样腌臜的活儿。能穿这破衣烂衫的已经够义气了。回声笑话他不是说医者仁心吗。铁观音不以为然，他师父当年收他为徒可不是因为他宅心仁厚，而是看中他天资聪颖浪费可惜。他亦从未夸过自己是什么仁人志士，单纯喜欢挑战高难度喜欢操控生死喜欢世人膜拜自己的感觉罢了。回声点点头，这倒是与他师父一样。铁观音道，他师父现在已经达到了天人之境的高度，只爱活死人肉白骨的活儿，只爱研究长生不老之术。回声听出来了，这是赤裸裸的讽刺。虽然是讽刺，回声知道这是铁观音习惯的说话方式而已，他其实把无患子当父亲一般对待。
回声下了田，她也会做农活儿。回家没有田地，但农耕忙时她会帮别人家做，每次都能拿两三枚贝币回家。得食与铁观音并肩而坐，一个凝望着田埂间五六个忙碌的黑影儿，另一个则远眺着枝头爆出的浅黄花骨朵儿。这是早春来临前北国的第一朵花。
正午的太阳到了顶儿，蒙大娘挑着箪篮走到田间，笑呵呵地给大家送饭，黄糙米上搭着两块腌肉萝卜。蒙老汉猛灌了一大口冷水进肚，大笑道，这老婆子平日里是不舍吃肉的，这是看你们来了我才能跟着享几日福。蒙大娘白了蒙老汉一眼，往千生和萧镇鼎半空的碗里又添了一勺饭。都是些年轻人，干体力活儿的，肉吃不好饭还能不给人家吃饱吗？蒙大娘问萧镇鼎娶亲了没有，庄子里有个好丫头瞧上他了，央她帮忙问问。蒙老汉摇摇头，嘴里嘟哝着又来了，一脸看不上的样子，背过身去却把两只耳朵竖了起来。
这……萧镇鼎下意识地抬眼看向了回声，回声也很懵然，傻不拉几地盯着萧镇鼎。蒙大娘摆着手怨萧镇鼎道是在帮他相看却看人家小兄弟做啥？然后蒙大娘转身对回声笑呵呵道，你哥年纪大了先替他看，明儿个大娘就替你找更好的去，不要担心。回声连连摇手，不担心不担心，大娘您先替他寻个吧。蒙大娘笑着转回了身。一头瞄到回声朝他幸灾乐祸地做鬼脸，另一头萧镇鼎婉转拒绝了蒙大娘的好意，解释称自己村子里有个姑娘在等他。于是蒙大娘登时皱起了眉头，忙问那姑娘年岁几何模样如何是否能做活儿是否好生养，把萧镇鼎问得好生为难。把萧镇鼎的狼狈模样尽收眼底的铁观音在后头笑得合不拢嘴，过于激动竟一头倒后从大石头上仰了下去……
当初曹无恙凭借一首箫曲吸引法明出现，因为对方内部的控制系统恰好出现了问题。后来曹无恙再回转去试，便无有效用了。来此之前，无患子也曾给过萧镇鼎意见，告诉他血瘤尸适合在有日而无热，有水而无湿，有声而无闹，有人而无气的地方存养。萧镇鼎在密林排查小半月无所查获，却不算无所收获。正是因此，他愈发确定了自己和回声之前的猜测，无量寿宗很可能将巢穴埋在这千里厚壤之下。只是他娘的这范围也太广了些。
回声突然从树后面兔子一样蹦出来，“哈哈被我抓到了吧，君子非礼勿言哦。”萧镇鼎把回声抓进怀里抱着她，问她跟着他们出来找了这半天累不累，回声摇头说不累，只是觉得奇怪为何他们守株待兔这些日子都不见有无量寿宗的人出来，难道他们不再需要抓人进去了？即使如此，他们也需要补给饮食药物吧？毕竟活人要吃饭，活死人要吃药啊。萧镇鼎沉眉思索片刻，回答回声道，在最不好的情况下，他们此次的行动可能已经被人出卖给无量寿宗了。无量寿宗或许早已采买好足够用品，全宗门进入了戒严状态。回声闻言绷紧了身子，她问萧镇鼎这意思是不是他们内部出现了叛徒。萧镇鼎点点头，道，周围的人，也许都不可信了。察觉到回声的紧张，萧镇鼎逗她说了些别的话暂时将回声的注意力转移。
深夜里突然落雨。雨珠打在屋顶草篷子上哗啦作响。回声被吵醒，睁开眼睛。她起床出屋，敲了敲隔壁的房门。萧镇鼎听出门外的人是回声，哑声道，进来。回声进屋关门，半蹲到萧镇鼎床前，看到萧镇鼎不太好的脸色，果然萧镇鼎旧伤复发了。回声问萧镇鼎需不需要她把铁观音找来，萧镇鼎把回声拉到床上躺好，他现在只要回声陪