夙邺城是小宛的王城，说是城，却只垒起半人高的土墙，骑在马上往城内望去，仍是一座座帐篷连成一片。
小宛的臣子在前方引路，眼下皆带着点乌青，想来昨夜月明的金环蝎起了效果，这通邪气自然就撒在了城门口的守卫身上。
使团一行人跟着他们，很容易入了城。
月明掀起车帘，城中各色帐篷星罗棋布，有高鼻深目的男子和围着纱巾的女子，将物品摆在帐前贩售，穿行其间，是与大周截然不同的一番红尘烟火。
至王帐附近，译官请众人下车步行，约莫一刻钟后，将众人安排至一顶精致小帐之内，请其稍作休憩，又献上奶茶请众人饮用。
不多时，译官掀起帐帘进来，身后却只跟了一个哑奴，手里牵着一条猎犬，呲着白森森的獠牙狂吠。
王德元又想起那晚的狼群，不由浑身发怵，问：“大人这是何意？”
译官使了个眼色，那哑奴安抚住猎犬，他才慢悠悠张口：“诸位使节，我们大汗有请。”
帐中哗然，月明轻笑一声，示意众人安坐，自己则起身道：“怎么不见有人来迎？大人难道还通狗语？”
月明半是讥讽半是玩笑，使团众人却笑不出来。使者来访，依惯例国君应当派遣地位相当的臣下相迎。
此番那译官带了只狗过来，个中深意不言而喻。
译官眼珠一转，看了眼地上的狗，一副小人得志的模样。
“这是大汗最心爱的猎犬与最得力的奴隶，特来迎奉使节。”
使团中除却月明与阿宝，都是在边地驻守多年的士卒，如何受得了这番折辱？有几人登时便拍案而起，等着江枫的指示。
月明觑他一眼，面上不显什么，只是膝上的拳头指节已经攥得发白。
王德元气得满面通红，“蛮荒小国也敢这般作践我等，你们欺人太甚！”
他说着一跺脚，那猎犬突然暴起，朝他扑过来，险些挣脱哑奴的牵制。
江枫及时拉住他往后一带，王德元只觉猎犬温润腥臭的鼻息从自己颈间擦过，霎时腿脚发软，一腔愤懑尽数化作委屈——怎么连狗也来欺负他？
译官看着月明，蔑笑道：“据我所知，使节只是一介白衣，没有官职在身，一人一狗，也不算辱没了使节。”
此言一出，是连面子功夫也不做了，摆明了要羞辱他们一番。
月明还沉得住气，江枫当即冷了脸色，斩钉截铁道：
“大周建国百余年，不通无礼之邦。”
出使别国，使团的颜面即使大周的颜面，小宛蛮荒之地，连绰达的“忠贞可汗”之号也是从前嘉元帝亲封，若令使团受此折辱，来日他们又有何面目再回崇州。
江枫发了话，众人才你一言我一语吵嚷起，险些将帐顶掀翻。那译官却侍立在一旁，耐心等众人动身。
“诸位，听我一言。”月明笑嘻嘻道，“大汗是最懂礼仪的人，小宛怎会是无礼之邦？”
帐中静了一瞬，旋即又喧闹起来，原本射向译官的唇枪舌剑大有转向月明之势。
江枫一个眼风冷扫过去，月明面色颇为无辜的冲他眨眼，江枫抬手制止：“让她把话说完。”
众人终于安静下来，月明向江枫一揖，转头却对那译官道：“方才是我等误会了，小宛的大汗和诸位首领待我等礼节再周全不过。”
译官一愣，不知她葫芦里卖的什么药，但总之说了句好话，便扬起脖子：“这是自然。”
听了这话，月明从容笑道：“大人稍待片刻，我向使团众位解释清楚。”
译官想了想，犹豫着点头。
月明回身走了两步，不紧不慢对众人道：“嘉元年间，北虞十万骑兵压境，大周意欲联合小宛共抗北虞，嘉元帝派了当时的礼部侍郎陈彦出使，当年大汗尚且年轻，就曾亲自出城二十余里设宴迎接。后来陈侍郎不负使命，两国结盟，在于归河大破北虞铁骑，换来了北境十年安宁。”
众人见她东攀西扯，只说些废话，有些不耐烦，但见江枫面色无波，也只得强压怒气，默默听着。
“当年大汗不过弱冠，尚且明礼知节，可见实非无礼之人。昨日我等方入小宛地界，大汗又遣了几位大人热心招待，想来也是愿意结好大周。这回我等前来助小宛治疫，以解各部危局，大汗却不得已只派了爱犬前来——”
说到这里，她有意顿了顿才道：“想是暗示我等小宛朝中狗彘当道，实在无人可用了。”
众人先是一默，继而哄然大笑起来。猎犬乍然受惊，随即狂吠不止。
那译官回过神，待要反驳，岂不是要承认绰达无礼？
江枫看着那对狡黠的眸子，又扫一眼愣怔的译官，也忍不住微微扬起嘴角。
月明更加得意，三两步走上前打起另一侧的帐帘，“我等自不会计较这些，只怕大汗心里不安，还请大人速速引路，到时