是日春光旖旎，暖风拂面。
侯府的花匠果然一夜之间将满园鲜花催发，一时奇花争妍，异草芬芳。
安平侯是有名的孝子，这回老太君又是八十整寿，是故一个月前就备了起来，只为今日排场热闹好看。
但见雕梁画栋，绣幕珠帘，园中宾客云集，罗绮穿林，县中稍有些声望的人家都前来祝贺，月明作为江枫的友人，也收到了请柬。
因老太君念佛，最是惜老怜贫，故而除了正席之外，谭啸命在旁侧的别第另摆了一百余席，席面整日不断，专门招待这回受了灾的百姓。这个消息一经传出，侯府更是喧阗若市，热闹已极。
月明知道安平侯府不干净，没去凑这热闹。
谁知到了傍晚，忽有一个衣着讲究的小厮来药局请她，只说府上老太君身子不大爽利，请她去瞧，却不肯说是谁请。
月明心中虽然奇怪，到底背了药箧，携上阿宝同他行至府外，那小厮却没走正门，领着她们绕到后街径自从角门进，逶迤转过假山，只拣无人处走。
才过垂花门，一个遍身绫罗的丫头立时迎上来，嗔怪道：“怎去了这么久？”
又对月明道：“请袁大夫快随我来。”
月明四顾一圈，院中虽也有花木争妍，较之前院，却清冷僻静许多。
她牵着阿宝停在门边，不肯再上前。
那丫头看出她的顾虑，微一福身，又道：“袁大夫不必害怕，这是我家三小姐的院子。”
“你家小姐？”月明一愣，“不是说给老太君瞧病么？”
丫头边在前引路边道：“老太君就在院中，大夫且放心随我来，我家小姐自会解释。”
月明二人随她绕过一株大芭蕉，过曲折游廊，才见三间房舍。
丫头将她们引到小厅中等候，自去内室通报后，才将二人请进房中。
小丫头打起竹帘，便有一股幽香扑面，正厅虽不大，陈设却极为精致灵秀，西侧设了一架屏风，后头有个影影绰绰的身影。
月明垂下眼，没再细看。
老太君穿着福寿吉祥纹样的新衣，面色却有些发白，坐在榻上。两边的小丫头捧着漱盂等物，侍立在旁。
月明心中仍是疑惑，老太太身子不爽利，侯府如何使一个闺阁小姐去请她看诊？
思索间，屏风后，一个女声柔柔响起：“袁大夫可是来了？”
月明对着屏风一揖道：“三小姐好。”
小丫头端来两张小杌置于榻前，月明和阿宝坐了，听谭三小姐道：“冒昧请袁大夫前来，请大夫先为家祖母看诊。”
月明依言诊过脉，又看过舌苔，起身道：“敢问三小姐，老太君可曾用过什么东西？”
谭三小姐道：“方才家祖母在前院见点心做得精致，拦着丫头要了一块，只用了半块便嫌甜腻。”
话音落，便有小丫头将剩下的半块点心捧来，阿宝接过捻下一块，月明凑近闻了闻，又道：“老太君今日可是用过丹参？”
一屋子丫头仆妇嘀咕了一阵，却是面面相觑，并不记得给她老人家吃过丹参。
谭三小姐想了想，道：“我记得今日寿宴，似乎就是用的丹参酒，许是祖母午间吃了不少小辈敬的酒，怎么，袁大夫是说这酒有问题？可家祖母从前吃酒，并不曾如此昏睡过。”
月明道：“丹参酒没有问题，问题出在这点心里，内馅中加了蕴玉草，虽无毒性，但若与丹参同服，便会使人陷入昏睡。”
屏风后人影一晃，“那家祖母的身体——”
“三小姐放心。”月明躬身道，“若在下猜得不错，方才三小姐发觉不对，已给老太君催过吐了，现下已无大碍，若不放心，在下再开一帖药也使得。”
谭三小姐谢过，唤来一个小丫头，“你去前院打听，那一碟子点心是送往何处的，告诉二哥哥让他们别吃了。”
言罢又向月明福了福身，道：“劳烦袁大夫为家祖母开药，这回寿宴，家父费了大力气操办，若让宾客知晓祖母抱恙，扫了兴致，他恐怕要罚我，是以只得委屈大夫。”
月明回以一揖，“三小姐言重了，小姐至孝，老夫人吉人天相，自会长命百岁。”
不多时，拟好了药方交给丫头，谭三小姐再度谢过，又予了月明一包沉甸甸的诊金，方才命人送她出了门。
过了花障，月明已认得出去的路，便吩咐那丫头不必再送，自与阿宝上了石桥。
晴光潋滟，沙际水明，但见对岸烟堤高柳，宾客罕至，只立着一个水色衣衫的美人，仿若凌波仙子。
阿宝见了，不禁呆愣在桥上。
月明不由慨叹，此番来侯府便是没银子拿，见了此等美人，也不枉走这一遭。
谁知过了桥，走近一看，那美人她原认得，是望江楼的沈棠。
沈棠虽性子冷淡，却因曾得月明相助，是以待她