回程路上，队伍遭遇伏击。强劲且密集的箭雨就快要冲散队伍时，攻击停了下来。有人自高处而来，逆光。
“阁下可是武威统帅，大名鼎鼎的女菩萨郭世子？”声音充满调侃与轻佻，像是在打量一件所有物。
郭清晏催马上前，仕途看清来人长相：“阁下是？”
那人不为所动：“都说女菩萨聪明机警，怎么猜不出在下的来历？”
郭清晏坐下马匹躁动不安，突然长鸣一声，急速向前冲去。“擒贼先擒王，儿郎们随我冲出去！”
郭清晏之勇，勇于一往无前的锐气，势不可挡。有人拦截，都被郭清晏长刀一挥，斩落马下。
薛应、施瑛上前策应，被仆固多弥拦了下来。薛应瞪眼：“这是何意？”
仆固多弥赶忙道：“下马威，切莫伤了和气。”说完催马上前，跟在郭清晏马后。
施瑛脸色极为难看：“如果没猜错，此人多半是庭州监军仆固凝无地。”
薛应听后大气：“好个仆固老贼，竟敢戏耍我们！耿都军这些日子见的都是谁？好一个下马威，好！好极了！”
说话之间，郭清晏已经冲向凝无地。庭州监军亲自迎战，长枪在手，颇有几分英勇。比起郭清晏，差的有些远。
长枪对上陌刀，前者直接被大力崩飞。凝无地身形不稳，被郭清晏一把抓住，拉扯于马下。紧接着，郭清晏自战马上跳下来，直接将凝无地举过头顶。
一旁观战的的仆固多弥被震撼道：“传说楚霸王力能扛鼎，世子天生神力，恐怕只有坚昆嫡系可与之一较高下。”
薛应疑惑：“坚昆嫡系？”
仆固多弥介绍说：“坚昆世代游牧于谦河一带，匈奴时便为别部。传说，西汉名将李凌为坚昆之主后，坚昆王族偶有天生神力者出生。坚昆人崇拜力量，将这力量视为天神的赐予。而后，只有王族神力者可继承汗位。称之为坚昆嫡系。更加神奇的是，每任汗王后嗣，都只会出现一位神力者。正因如此，坚昆诞生过几位女汗王，她们的后嗣继承了力量。因王族这一变化源自李凌入坚昆后，坚昆人对中原很是崇拜向往。王族之人多纳汉女，期望生出更多神力者。”
薛应和施瑛默契对视，薛应好笑：“万一哪位坚昆汗王没有神力后代，坚昆岂不是要亡国了？”
仆固多弥抱拳：“薛长史料事如神，在下佩服。屠吾斯汗王身故后，王族再未有神力者出现。诸王子内乱，坚昆百姓称之为‘天罚’。”
仆固多弥见二人脸色有异，猜测道：“世子乃坚昆嫡系血脉？”施瑛警告：“饭可以乱吃，看、话可不要乱说，多弥将军。”
世子神力根本瞒不住，崇拜力量的坚昆人断然不许“神性”血脉遗留在外。与坚昆交好，百利而无一害。
郭清晏将凝无地丢了出去，堂堂庭州监军摔了个狗吃屎。郭清晏心气顺了些，转换笑脸，将人扶起：“孤自幼武力超群，总是控制不住力道，没少挨义父板子。还望监军海涵。”
凝无地实在笑不出来：“世子勇冠三军，在下佩服。武威军有今日之威，绝非偶然，领教了。”
目无下尘成这样，难怪降服不了庭州诸部。还想剑指西境，简直是痴人说梦。难道说仆固凝无地身边有高人指点？如何得知的本世子行踪？西州境内半途拦截，是有退敌之策，还是逞匹夫之勇？
郭清晏心中思绪万千，面上则是不计前嫌、热情邀请：“此地距蒲昌不远，监军不如移驾蒲昌暂做修整。”
凝无地拒绝道：“我们乌护人自古逐水草而居，不像汉人，非要守着田地房屋过日子。此地景致不错，又临近水源。世子觉得如何？”
郭清晏及其洒脱：“客随主便，都听监军的。”
帐篷搭好，奶茶煮好。凝无地询问：“伊州之行，世子可有收获？”
郭清晏也不瞒他：“横征暴敛、民心涣散，暴|力统治必不能长久。”
凝无地则说：“大周有句古话说得好，瘦死的骆驼比马大。伊州不比西州，同陇右五州同气连枝。以贵军现在的军力，难挡卢尚婢大军。”
郭清晏听完：“所以，孤才派副都统前往庭州面见监军。愿与监军共治伊州。”
凝无地关心的是：“如何共治？分而划之，还是……”
郭清晏笑：“伊州虽大，多被沙地所占。与其分而划之，不如各派监军。监军放牧，小王屯田。”
凝无地关心的是：“田亩出产又该如何交换？”
郭清晏道：“牛马兽皮，市价交换。”
凝无地再问：“听闻贵军出产的白布名噪一时，不知世子可否割爱？”
郭清晏回答说：“愿效仿朝廷，绢马互市。”
显然不是满意答案，凝无地道：“世子好手段！”
郭清晏提醒：“如今西州、伊州、庭州呈掎角之势。我西州诚意十足，但也非庭州不可。孤同样好奇