郭清晏在柳中迎来了武威八年。沧桑八载，西境大部分领土回到大周手中。看似胜利在望、步步为营。实则不过是开始。
郭清晏清楚，真正的困难与考验刚刚来临。东归之路，除了虎视眈眈的嘉良夷外，还有朝廷的防备。
作为大周拥兵最多的节度使，藩镇领地面积最大的节度使，一旦夺下凉州，等待自己的，绝绝不是封王拜相。
嘉良夷还未国破，西境还没有迎来真正的安宁，郭清晏绝不会放手。她已经相信朝廷一次，没有第二次。
大周颓势已现，武威郡王自讨没这个本领，挽大厦之将倾。唯一能做的，不过是在其倾覆前，救治更多的百姓。
大周曾威震西境，万邦来朝。郭清晏立志恢复其荣光，嘉良夷不过是第一步。这是郭清晏唯一能为大周的做的，消除边患。
至于边患驱除后，武威军的命运，她没想好，也不敢想。
武威八年正月初五，郭清晏大宴三军，以庆祝这次大胜。同时，宣赐副大都护耿义武为晋宁君，神鸟军指挥使郭鸩为晋昌君。
同时，封战亡的交河军指挥使陆雍长子为定远将军，次子为宁远将军。这两个官职，都是朝廷的正五品武散官，郭清晏直接拿来用，用以抚恤孤儿寡母。陆雍两子三女，孩子们年纪尚幼，有官职有房舍有俸禄，日子才不会难过。
武威官制效仿大周，从正一品到从九品。有别于大周的是，武威官职以实官为主，今年第一次出现了勋爵和散官。
春耕过后，郭清晏没再返回高昌，而是南下沙州，将王府搬到了敦煌，直面嘉良夷。郭清晏南下时，柳中百姓出来相送，送了一程又一程。
与此同时，仆固多弥调任交河军指挥使。谋落菩安为西州指挥使，拔野古笙歌接任仆固多弥，为庭州指挥使。晋昌军郭鸩兼任瓜州指挥使，治所晋昌。
郭清晏在敦煌恢复旧制后，并未多待。将都护府交给耿义武后，带着慕容光西去伽乐，去会会那里负隅顽抗的嘉良夷大军。
伽乐背靠葱岭，距离被卡尔鲁克占据的素叶水城仅有几步之遥。郭清晏可不希望嘉良夷人逃窜葱岭一带，继续为非作歹。
千防万防，还是有嘉良夷人出逃，好在伽乐百姓并未受到太大损伤。重修城池水利，郭清晏都成熟练工了。
伽乐产稻、粟、麦、麻，矿场有铜、铁，药材有雌黄。农司、工司、医司相继到位后，郭清晏还是着手处理嘉良夷俘虏的问题。
武威乃仁义之师，断然做不出拿俘虏当肉盾这种事。嘉良夷人十人为一小队，分入各个屯田，全部落籍为农。
武威屯田，有屯正、屯副。其下又有里正、里副。将这些青壮劳力分开，交给屯、里管辖，分而划之，最好不过。
伽乐的事情处理得差不多了，郭清晏准备启程去涣那。谁知迎来了卡尔鲁克的使者，送回了逃逸的嘉良夷人。
卡尔鲁克汗王卧阑叶意图与武威军交好，双方互通有无。只不过“国书”上丝毫未提素叶水城的归属。
郭清晏曾听姹地莲提过，卡尔鲁克三部之一的炽俟部野心勃勃，妄想一统三部，脱离乌护自立为王。
西州谋落本是卡尔鲁克谋落部落之一，因反对炽俟部的野心而遭驱除，最终迁徙到西州生活。
如今看来，炽俟部确实有本事。不止一统卡尔鲁克，自立为汗王。还占据大周领土大言不惭。
昔年大周鼎盛时，卡尔鲁克三部尽归大周所有，不过是治下都护府。如今都能递交“国书”了，真是好本事。
武威军连夺西平二镇、陇右二州，无力东西双线作战。郭清晏明明心中恨得不行，依旧与炽俟卧阑叶结“永世之好”。双方互通有无，商旅往来不绝。
伽乐守将原从军出身，汉人，姓顾名八荒。年过四旬，沉稳有余魄力不足。郭清晏看重的就是他的稳重，西线不容有乱、不得有失。既然不能交战，那就必须交好。交给思虑周全、万事稳妥之人，才放心。
涣那同伽乐的情况又不尽相同。涣那归入西平都护府之前，曾是西域古国，国姓尉迟。大周优待这些旧王族，允许尉迟氏在涣那做官经商，继续繁衍生息。
嘉良夷围攻涣那时，大周守将阵亡，尉迟氏代全城百姓呈上降书，这才保全全城百姓。这些年苟且偷安下来，有太多辛酸泪。
现任涣那城主、尉迟家主，单名一个归字。说得一口流利汉话，写得一手好字。涣那多美玉、桑林，出产精致的丝绸，被嘉良夷列为贡品。
因尉迟氏过于“识趣”，嘉良夷对涣那多有优待。因此，涣那成为西境唯一说汉话、遵汉俗的城镇。耿义武等西平行营军能侥幸活命，全赖涣那百姓的保护与救治。
即便如此，嘉良夷对涣那美玉的掠夺、涣那蚕农的压迫，依旧让百姓苦不堪然。精湛的纺织术乃涣那立身之本，为保核心技术不被嘉良夷所得，涣那不知死了多少人。
尉迟归带领一