阿史不来城盛产绿松石，故又称绿松石城。古尔班背靠伊犁河，大小支流流经于此，土地肥沃气候宜人，早年盛产苹果，故又称苹果城。
可惜，无论是绿松石城还是苹果城，都随着战乱萧条下来。明明是丝绸之路上重要的中转站，往来商旅连绵不绝，如今连粮食丰收、吃喝不愁都快办不到了。
苹果城早年灌溉的绿洲如今荒废了大半，昔年的种植高手更是寻觅不到。也是，朝不保夕的乱世，谁还吃苹果。绿松石城更是如此。苹果尚且能裹腹，石头能做什么？什么都换不来。
“郡王大驾光临有失远迎，还请王爷恕罪。”阿史不来城外迎接郭清晏一行的，是卧阑叶身边的特勤，名叫立磁。
郭清晏居高临下看向这个胡须浓密身材壮硕的汉子，不愉道：“炽俟卧阑叶呢？他为何不来为孤牵马？这就是你们议和的诚意？”
立磁听后立即解释道：“王爷息怒。汗王诚意日月可鉴，早已经在城中等候多时。只是不巧，前几日偶感风寒病了。怕将病气传给王爷，这才命小的在此迎接王爷大驾。”
郭清晏理解道：“原来是病了，病的可严重？你们卡尔鲁克部可有医工？风寒虽是小病，可也是要命的，千万别耽误了。”
立磁忍字功绝佳：“多谢王爷记挂，已无大碍。”
郭清晏放下心来：“那就好。你亲自牵马为孤引路。”
立磁上前：“应该的。”
阿史不来城灰蒙蒙的，甚至可以说有些衰败。见郭清晏四处打量，立磁介绍说：“连年征战、商旅断绝，城中越发破败。王爷在敦煌站稳脚跟后，城中这才恢复了几许生气。”
游牧民族，习惯迁徙，确实不会经营城池。再加上战乱纷争不断，赶着牛羊不知道跑哪里去了。本身居无定所，更不可能形成固定的集市。
想要发展通商，第一步便是将人固定在土地上，形成对土地的依赖。随时准备跑路迁徙，随波飘零，终究不是长久之道。
“早就听闻阿史不来城盛产绿松石，不知可否有幸一观？”郭清晏看够了街景，开始关心起别的。
“王爷您这是哪里的话。您开口，绿松石自然是要多少有多少。明日便命人送到您府邸去。”立磁保证道。
郭清晏赶忙表示：“无需如此。孤带了些棉布、麻布，还有丝绸、药品。以物易物便可。”
立磁解释说：“王爷您不知道。绿松石再是有名，不过是石头而已。连建房子都用不上。除了进献给嘉良夷贵族，别无用处。”
郭清晏坚持：“孤不夺人所好。”
立磁笑笑：“王爷不知西域规矩，棉布价比黄金，哪里是区区绿松石所能比拟的。”
郭清晏只说：“等将来丝绸商路恢复，大量商贾涌入，通过恒逻斯前往大食，你便不会这般说了。”
立磁拱手：“谢王爷吉言。”
穿过大半个阿史不来城，众人来到郭清晏的临时官邸。立磁引众人入住：“王爷这边请，简陋了些，您多担待。”
“无妨，孤不讲究这些。”
立磁拍马屁道：“王爷真是高风亮节、稀世罕见。”
郭清晏只问：“称臣议和的文书准备的如何了？孤不是来游山玩水的”
立磁闻言，为难道：“王爷明鉴，汗王他病了。小的等实在不敢……”
这算什么理由：“难道炽俟卧阑叶事事亲力亲为，不假于人手不成？宰相呢？管事的特勤呢？”
立磁站出来：“正是在下。”
算了，郭清晏放弃了：“让贵汗王安心养病吧！”
郭清晏在阿史不来城转了几圈，炽俟卧阑叶的病还没好。郭郡王有些不耐烦了：“星夙，去打听打听卧阑叶的病情。真病死就有意思了。”
“禀储君，卧阑叶这些日子以来一直卧病在床。医官、姬妾进出忙碌，粗略看着不像假的。”
郭清晏拿好银针，吩咐道：“带上百年老参，随孤走一趟。”
星夙跟在后面：“储君还会医术？”
“昔年闯荡江湖学了些，号个脉还行，是个半吊子。”
平心而论，卧阑叶居住的城主府比郭清晏所在的别院还要破败些。明明是土地肥沃还有水源，比西州、庭州的自然环境好多了，怎么就经营成这副模样？实在想不通。
门外守卫挡住了郭清晏去路：“什么人？”
郭清晏昂首：“敦煌郭清晏，还不快快让路！”
守卫即不敢拦也不敢放，一时之间有些为难。郭清晏可不管这些，直接闯了进去。寻常人怎会是郭清晏的对手，更别说守卫压根不敢来真的。
门口的骚动惊扰了院中人，立磁现身：“原来是王爷大驾光临。”
郭清晏歉意道：“孤挂心汗王病情，莽撞了。还请立磁宰相莫要见怪。”
立磁苦笑着：“王爷哪里的话，都是一家人