年关刚过，以高休明为首的武威使臣得以返回凉州。长安的氛围太过诡异，众人神经紧绷。不用高休明提醒，一个个埋头赶路，好似阎王在后面追。终于进入武威地界，这才缓过一口气来，修整了好几天，勉强恢复些许精神。
兴德殿。
高休明、郭随安跪在王座前叩拜见礼：“下官给王爷请安，王爷千岁万安。”
郭清晏的目光在他二人身上扫了扫：“起来吧。此番东去长安辛苦。来人，赐座。”
高休明表示：“分内之事，当不得辛苦。”
“郭副使来敦煌日短，可还习惯？”郭清晏看向郭随安，公事公办询问几句。
郭随安起身：“谢王爷挂怀，下臣一切安好。”
郭清晏并不是真的关心郭随安的身体健康：“说说吧，长安如何？河东、宣武两家使臣，可有安全返回？”
郭随安是副使，主打一个低头。高休明只得硬着头皮道：“回王爷，属下不知。”
“不知？难不成高节帅是真心实意恭贺新春去了？”这话说的，实在有些不好听。
高休明请罪：“王爷恕罪。属下一举一动代表武威，实在不敢引火上身。”
郭清晏并没有真生气：“算了。见到太子了？太子身子骨如何？资质又如何？”
高休明为难：“属下不过远远瞧见，看身量与寻常孩童无异。至于其他，太子只在初一、十五的大朝会上露面，完全不得而知。”
意料之中。“陛下呢？可有见到？”
高休明有些冒汗：“不曾。”
郭清晏忍不无忍：“陛下还活着吗？”
高休明和郭随安同时被下了个哆嗦，齐声道：“王爷慎言！”
郭清晏气得不行：“这究竟是大周的天下，还是宦官的天下。舍死忘生，究竟全了谁的富贵？”
殿中寂静，堂堂节帅副使同那泥胎石刻的一般，一动不动。郭清晏缓过一口气：“太皇太后呢？”
高休明不再装死：“太皇太后身体康健，颐养天年。陛下极为孝顺，一应吃穿用度都是珍品。”
郭清晏听明白了：“也是没见着？”
高休明惭愧：“太皇太后不见外臣。”
郭清晏又是一肚子气：“太皇太后也被软禁了不成？”
无人敢回答。郭清晏也不指望他们回答。“依你们看，梁源此番做派，是否有逼迫河东、宣武两家起兵自保的嫌疑？”
高休明谨慎：“多事之秋，固守敦煌才是正途。”
郭清晏提醒：“河东节度使李思训，宣武节度使顾新成。对朝廷、对陛下可是忠心耿耿。甘露之变内情如何，百姓不知，你我不知？若非他们奉陛下密诏入京勤王，怎会落入如今这般田地？此等忠臣良将落难，以后谁还能舍死忘生拱卫朝廷。孤忠的是李氏皇族、大周天下。不是一个软禁天子、弄权的内侍！此事高高挂起、各自安好，也就罢了。梁源真敢残害忠良，孤手中的龙渊剑决不答应！李思训、顾新成孤保定了，你们可将此事呈报长安。”
高休明苦劝：“王爷，此事还需从长计议。”
郭清晏心意已决：“等？等到什么时候？等到忠臣良将都被迫害光了，只剩下一群缩头乌龟的时候？嘉良夷尚有一口气在，乌护更有一战之力。大周不能乱，你们明白吗？”
武威凭郭清晏身份独立于纷争之外，此时更应该明哲保身，保存实力。高休明苦口婆心：“王爷明鉴，两位节度使的忠君爱国之心，你知我知，天下人不知。王爷抗命在先，若是深陷其中，岂不正中下怀。万一被梁源卸了兵权，更是亲者痛仇者快！”
郭清晏不耐烦极了：“孤又不是李成御，还能被家奴所制？还政天子，才是洗清冤屈的正途。”
郭随安也觉得此举不妥：“梁源势大，重臣凋零，更应该徐徐图之。”
郭清晏气不过：“你们一个两个，被内侍吓破了胆，出息！容孤再好好想想。”
高休明长舒口气：“王爷明断。”
“郭随安留下。”
高休明退下后，郭清晏身体前倾，放松了些：“走进些，让孤好好看看。”
郭随安跪着来到郭清晏面前：“孙儿叩见姑祖母。这么多年未曾给姑祖母请安，是孙儿不孝。”
郭随安是忠郡王郭广厦嫡长子的长孙，确实是郭清晏的孙儿辈。大家族各自繁衍，辈分最是精彩。
郭清晏关切道：“这些年，过得可还顺遂？”
郭随安点头：“劳姑祖母挂心，一切安好。”
郭清晏叹气：“还是将你们一脉牵扯进来。是我对不起你们。”
“姑祖母千万别这么说。我们本是一家，何谈牵连不牵连的。再说，没有宝通钱庄每年的分红，也不会有今日的随安。”
郭清晏打量郭随安：“确实有义父当年的风采。姑臧可还住得惯？”