顾老夫人带着沈念慈坐在凉亭品茗尝糕点，簌簌桂花迎风飘落，飞来阵阵浓郁的花香。
时节变幻的极快，眨眼间便要入冬。
素来畏寒的顾老夫人披着狐裘，石桌下还摆了暖炉。
沈念慈摆弄茶具，挑了她喜欢的一盏琉璃茶盏，提壶倒满了一杯热腾腾的茶，推到她面前，“祖母喝杯热茶暖暖身子。”
顾老夫人颔首，端起茶盏小呷了一口，旋即又搁下，“昨日发生的事，阿砚都和我说了，以后你也得当心些，我瞧他们几人仍不死心。”
沈家的人居心叵测，所有的事因他们而起，如今还想将顾家也拉下来，当真是负恩昧良的狗东西。
沈念慈敛眸舒了口气，“我还以为祖母会怪我。”
顾老夫人笑道：“哪会怪你，你受的委屈那么多，祖母心疼你还来不及，怎会怪你呢，何况瞧着你坚韧的性子，让我想起年少时的自己。”
言罢她蓦地愣住，似乎想起了什么往事，她站起身默默地回了屋。
沈念慈满脸疑惑，有些担心地跟了上去，却被唐妈妈拦住去路。
“少夫人不必跟了，老夫人怕是累了。”
沈念慈沉吟道：“祖母她可是身子不适？前几日她染了风寒，可有好好吃药？”
唐妈妈眯眼笑道：“老夫人眼光依旧不输当年，怪不得她总跟我说，二少夫人合她眼缘，只可惜若她没有遇人不淑，今日恐怕又是另一番光景。”
说起往事唐妈妈敛去眉间笑意，不禁有些唏嘘，曾经的顾家乃簪缨世家，一朝落寞族内男丁也都是些不成器的东西，他们流连于烟花巷沉溺女色，慢慢地败光了顾家基业。
为此顾老夫人原本定下的亲事也退了，一时之间顾家成了人人嗤笑的破落户。
索性顾家的女子甚是刚烈，顾老夫人凭着自己的一双手，撑起了整个顾家。
如今族中的叔伯都仰仗着顾老夫人过活，可当中的苦楚也唯有顾老夫人一人知道。
唐妈妈絮絮叨叨说了许多。
沈念慈在旁听得认真，她道：“祖母方才还说我坚韧，可与她相比，我好像还是太过怯懦。”
如果没有顾砚，她怕是没有底气去和沈家抗衡，更没有武断的决心和沈家做了断。
但顾老夫人却不同，她以女子身份带着顾家一步步成为皇商，那份坚毅寻常女子无法坚持的。
唐妈妈莞尔道：“少夫人莫要放在心上，我不过随口一说。”
沈念慈应声，目送着她离开。
她温吞地走到月洞门下，望着凋零的桂花，心中怅然若失。
顾砚迎她时，见她闷闷不乐，问道：“祖母说了什么不中听的话？”
沈念慈斜着眼瞥他，略一思索摇摇头，“没有。”
顾砚没有追问，却也不想太过疏离，握住她柔软的手，二人就那么并肩回了汀兰院。
织雪四处张望，似乎等着什么人，待到看见他们两人立马上前，急切道：“二少爷，还有娘子，出大事了。”
顾砚眼底漫上一层寒霜，冷声道：“什么事，有话直说。”
织雪不敢隐瞒忙道：“方才有人送来一封血书，说要让娘子一个人前去，就是当日的破庙。”
她颤抖着双手将那封染了血迹的信交到顾砚手中。
顾砚没有拆开来瞧，就已经知道这封血书是谁的手笔，他捏紧信纸问道：“送信的人走远没有。”
织雪怔然道：“奴婢没瞧见，这信还是小厮拿到汀兰院，并未瞧见外人。”
沈念慈也想到了是谁，她垂首愣愣的盯着那殷红的血书，良久她抬眸道：“我要去赴约。”
顾砚道：“我同你一起去，织雪你与知会商陆，让他去府衙找知府，说清楚原委，若知府答应便让他带几个衙役，一起过去。”
他们今日势必得抓住沈慕楹，把她关进大牢，以绝后患。
织雪闻言忙不迭的跑到前院，去寻商陆。
沈念慈望着顾砚，捏了捏他的掌心，“让你费心了。”
顾砚哑然失笑，“我是你的夫君，自然得护着你，这本就我该做的事。”
此去必须做个决断，若不然一直僵持着，难免会生出其他事端，如今的沈慕楹已陷入疯癫，不知会再做出什么害人的祸事。
马车缓缓停驻在破庙门前，车厢里织雪抓紧沈念慈的袖子。
“娘子，你要当心啊。”
沈念慈掀了帘子，回头朝她温婉一笑，“没事的。”
荒僻的破庙里，吴妈妈背对着沈念慈，听到身后的脚步声，她慢慢转身。
沈慕楹也从佛像后走出来，扬起嘴角恨恨道：“沈念慈，没想到你真的来了。”
沈念慈不想和她们多说，“来了又如何，你的五百两黄金准备了么。”
沈慕楹敛眸咬紧下唇