都闹到了这一步，林知霜也断然没有回头的道理，胡闹完一通又开始怀柔。
“答应我，答应我嘛。”她娇娇柔柔地在萧安庭嘴边亲一下。
萧安庭叹了口气。
“快说答应我，快点。哎呀，好夫君，我这可是为了正事。”林知霜又凑过去撅着嘴在他眼角亲一下。
萧安庭伸手捏了捏她的耳垂，话语里颇为无奈。“真是拿你没办法。”
突厥和大晋的和平，是镇北军将士用命打下来的，也是大晋朝堂上艰难跨越重重利益纠葛后得来的。停战之后，北地郡民生大有改进，而兰吉那边也一直在为突厥人购买药草。向和平前进的这一步如此艰难而又如此珍贵，林知霜也不愿割舍。
“我相信阿图萨也不愿意见到突厥和大晋的边疆再次生灵涂炭。”林知霜拉着萧安庭的手在自己脸颊侧轻轻摩挲，“小王子曾拜托我照顾他姐姐，如今我出访突厥王帐，你就当是我为了给小王子还愿吧。那个孩子的灵魂会护佑我的。”
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突厥人散居于荒原绿洲。在没有战争的年份，他们驱赶着牛羊，追逐着水源和牧草，马背即是故乡。
所以突厥王帐时常迁移，其位置并不为外人所知。
兰吉送别林知霜离京之际交付她一只猎鹰。这只猎鹰乃是三王子图巴托亲手饲喂和驯养，能识得主人的气味，也记得突厥王帐的几个常居定所。在它的爪子上系着细绳，跟着它的飞行方向前行，便能找到突厥王帐。
已经一连行进几日，林知霜一行人已在大漠中深入许久，却还迟迟不见突厥人的踪影，她不免有些心忧。
但猎鹰的准头似乎不疑有他。它每日精神勃勃，除了在沙地里捣啄不幸的沙鼠，便是扑腾着翅膀往前飞，被细绳扯住后才收翅落脚，等着林知霜一行人骑马追上。
又是尚未寻得突厥王帐的一日。日落西山，一行人寻了处避风的地界搭营露宿。护卫们各司其职，解包裹，扎帐篷，起火，分干粮，喂马；林知霜则和谢挽风在一处，对着那羊皮质地的地图描绘前来的路线。
谢挽风用几块石头压平地图，毫不顾忌地跪坐在地上，用炭笔在地图上画出今日所行路线。“这里已经是突厥人掌控的腹地，前面确实有几处绿洲，猎鹰所指的方向应当没错。只是不知具体是哪一处绿洲。若是最近的这一处，后日便能到。”
林知霜应声点点头，又盯着那地图看了一会儿，这才坐直身体。她的手在砂石上撑了一会儿，小石子和沙砾深深嵌进掌心，乍一脱离，留下的印痕有些刺痛又有些痒。
她低低地嘶了一声，下意识伸手挠，越挠越觉得浑身都在痒。毕竟生来娇生惯养，林知霜这些天白日骑马赶路，夜里搭营露宿，一连几日都不曾沐浴，吹来的风里夹杂着沙砾，纵使有面纱护脸，吹进头发中的灰尘也让人不太舒服。
除了她，此行队伍中一溜的都是在镇北军里摸爬滚打的将士，就算是身任文职的谢挽风，也早已习惯这漠北荒原，在地上铺块布拿块平整些的石板枕着脑袋就能睡着。诸位将士急行军的经历多了去，这种程度的前行只能算是小打小闹。他们这般习以为常，林知霜也不好意思拿乔，许多不适都忍了，顶多心里默默记上一笔，等着回去和萧安庭诉苦撒娇、顺便要点好处。
这一切，谢挽风都看在眼里。
说不吃惊是不可能的——他从未想过出身燕京高门大户的林知霜能为了避免北地郡战火再起而做到这个地步。说得直白露骨些，她又不担一官半职，干她何事？北地郡真打起来，能碍得着林知霜什么？
那日都尉府守卫来报，说有个小娘子闯进都尉卧房了，青唯也不知为何从燕京回来，还说这小娘子是都尉夫人。谢挽风那时只是觉得萧都尉和夫人感情深笃，直到林知霜将私下和谈一事侃侃道来，又拿出突厥公主的亲笔信和信物，他才惊觉自己怕是小瞧了这个看似娇气的姑娘。
丞相的闺女的确是金贵，可除去金贵，剩下的未必就是脆弱和不堪风雨——至少林知霜不是。
马车的车轮容易陷沙，骑马虽方便但对不常骑行的姑娘家来说并不舒坦——大腿磨破也是常有的事。临行前谢挽风还想着若是林知霜面露一丁点儿难色，看在都尉的面上他们也得拉着马车出访。可林知霜真的一字未提，兴致盎然地牵着踏雪就往它背上爬。
出来也好几日了，谢挽风能看得出林知霜的不适应，但林知霜从未对他抱怨过，抑或是提出什么特殊的要求，端庄而矜持。顶多那天一时不察，被猎鹰叼回来的死老鼠吓得尖叫了一声。
想起那天林知霜惊慌失措地差点跳上马背，而在座众人皆忍俊不禁，谢挽风嘴角勾了勾，把羊皮地图卷起收好。身后的将士已经拿着分好的干粮过来，熟练地招呼着，往林知霜手里