但波塔尔突然一缩身子解脱了她的控制，抓住她的手腕一拧，夺过匕首扔到墙角。
“真有趣啊，小野猫。”
“放开我！混蛋！”
在激烈的扭打中她忽然昏了过去，身子软软地倒在他怀里。波塔尔一声轻笑，把她抱起来，放到床上。
透过睫毛的缝隙，她看着他解开皮带。她还穿着高跟鞋呢，只要他再靠近一步……
突然砰地一声，反锁着的门被一脚踹开，一阵阴风裹挟着黑烟霎地扑进来，所有烛火都熄灭了。当黑烟散开的时候，屋里出现了一个鬼影，挡在艾丝美拉达身前。
“导师！”她惊喜地叫。
跟那个色中恶魔比起来，尼禄先生简直高尚得像天使，她真想给他一个大拥抱。
“我宁愿你是真的晕倒了。”埃利克的声音阴沉而倦怠。
阴风吹着他的黑斗篷飘飘荡荡，仿佛底下罩着的就是一具骷髅。高顶礼帽压得很低，当他稍稍抬起头来时，波塔尔一声惊叫，接连后退。艾丝美拉达也倒吸一口冷气。
礼帽下面是一个货真价实的骷髅头，在月光下愈显惨白，两排尖利的牙齿间含着冷酷嘲讽的笑意，两个眼洞里燃烧着吓人的火焰，沉默地盯着波塔尔。后者两腿发抖，冷汗涔涔。
“来人……快来人啊！”他嘶声叫喊。
但是外面的仆人没有任何回应。
埃利克迈着绅士般优雅、烟雾般飘忽的步伐一步步逼近。
波塔尔退到一个大木架旁，借此掩护自己。
那架子上挂着铁链、鞭子和其他奇形怪状的物事，埃利克一眼扫过，瞳孔骤然紧缩。
艾丝美拉达不知道那是什么，但他在马赞德兰的后宫对那些东西的用途一清二楚。
那个乌黑秀发紫罗兰眼眸的美人也同时浮现在他脑海里。
那时他还是少年。因为惊世骇俗的丑陋得以自由出入后宫，用魔术和腹语技艺逗后妃们开心。
这当中苏丹小王妃最宠爱他，而他也几乎像条狗一样迷恋着她。
两个恶毒的孩子，在权力的庇护下终日以残虐和杀戮为乐。
某天她把他绑在那架子上，用刀割他，用烙铁烫他，把他折磨得遍体鳞伤，然后大笑着告诉他，没人会想与像他那样的丑八怪寻欢。
那美艳皮囊下枯骨般的灵魂像一面镜子，让他第一次照见自己的黑暗与不堪。
波塔尔趁此空隙，扯下架子上的皮鞭挥舞着。
“滚开！……滚开！你这魔鬼！！”
幽灵冷冷一笑，大手中多了一条像毒蛇般游动的旁遮普绳索。嗖地一声，绳索缠上了波塔尔的手腕，一股巨大的力量拉扯之下，皮鞭掉落在地，被幽灵一脚踏住。
波塔尔惊惶失措，步步后退，直到后背贴上墙壁。
旁遮普绳索游动得更加欢快了，仿佛很高兴又一条人命即将进入它的胃口。
波塔尔脚一软滑倒在地。突然，他绝望地到处乱抓的手触到一个冰凉的东西，那是艾丝美拉达的匕首。他狂喜地一把抓住它朝幽灵掷过去。
艾丝美拉达惊恐地大叫一声，却只见匕首从幽灵的身体中间飕地穿过，啪地钉在墙壁上，仿佛只是穿过一个货真价实的影子。
幽灵发出一连串阴森可怖的笑声。波塔尔只觉得裤子里热乎乎的一片沾湿，连滚带爬地向敞开的门口逃去，可是门突然砰地关上，把他的鼻子碰出了鼻血。
幽灵的手臂以指挥家般潇洒的姿势挥出，旁遮普绳索划出一道优美的死亡弧线，精确地套住了他的脖子。还没等勒紧，他就瘫软在地上。
“埃利克！”艾丝美拉达叫道，“别再杀人了！”
那双金色眼睛转过来，居高临下地看她。
她关切地望着他微微摇头。那色中恶魔就算死了也活该，但她不愿那双握着音乐神迹的手沾上更多的血腥。
旁遮普绳索像蛇一般缩了回去。一柄寒光四射的长剑出鞘，剑尖从吓昏了的波塔尔的鼻梁比划下去，一点点划开他的衣服，在他两腿之间猛然加力刺了下去。
“啊———”波塔尔一声长嚎。
女孩睁大眼睛显然被吓坏了。
“死不了。我在马赞德兰对这种外科手术恰好有点经验。”他漠然地说。
外面传来纷乱的脚步声。埃利克魔术般一挥手，长剑收了回去，手上多了个铁爪钩和一捆绳索。他用铁爪钩钩住塔楼的窗台沿，把绳索扔了下去，转身伸手想揽住艾丝美拉达的腰。艾丝美拉达审慎地后退了一步：“不，谢谢，我自己能行。”
“绳子会磨烂你的手。过来。”埃利克冷静地回答。
艾丝美拉达看看他戴着皮质手套的双手，权衡了一下风险，还是服从了他的命令。埃利克一手揽住她的腰，一手抓着绳子从窗台上跳了下去。
身体极速下坠，耳边寒风呼啸，脚下千尺虚