在回巴黎的列车上，埃利克一直在写写画画。他把车厢门一关就不再戴着面具了，阳光从车窗照进来，他的面容非常平静，有种明净高贵的气质隐隐透出来。
“你在画些什么呢？”艾丝美拉达端着咖啡走进来，顺手带上门。为了不打扰他，她特意吩咐侍者不要进车厢，一切所需都自己去取。
他在纸上画古怪的机关，每个部位都仔细地标注了尺寸和方位。
“这是做什么用的？”
“你放心，我不会再干那些事了。”他微笑了一下，“除了酷刑室，我还是可以设计一些正经东西的。”
“你真是天才。”她坐在他对面，托着腮看他。那张脸看惯了也没有什么大不了的，专注做事的神情有种特别的魅力。只是从不梳理的棕色乱发老是拂到他脸上，他也从不去理发，太长了就自己随便用剪刀剪几下，发尾参差不齐。
“你还是把头发梳梳整齐吧，”她嫌弃地说，“跟狮子毛似的，真不知道你怎么忍得了。”
“你说什么？”他茫然地从图纸上抬起头来。
男人在捯饬自己方面都是小学生，她也不跟他废话了，翻出木梳直接上手。
他的头发干枯纠结，难梳得要命。她动作尽量轻柔，可对方却不肯配合，一下子站起来，带落了好几根发丝，看着都替他疼。
“别乱动！”
“艾丝美拉达，”他温柔地说，“要是你不想我爱上你，就别靠得太近。在生理意义上，我是个正常的男人。”
她刷地红了脸。
他笑了笑，从她手里接过木梳，自己去洗漱间梳理头发。
她手指握过的梳柄有淡淡的橙花香气，他把嘴唇贴在那儿，心里做了决定。
无论如何，他不能再失去她了。他一定得逮住那只小鸟，把她捧在心口永不放开。
但直到最后一刻之前，他都得绝对小心谨慎，像最老练的猎手一样克制忍耐，不能像那个草率小子一样把她吓跑了。
这对他是真正的考验。
火车轰鸣着停进巴黎火车站。埃利克和艾丝美拉达在弥漫的蒸汽里下了车，出站叫了出租马车。
“珠宝匣街62号。”埃利克吩咐车夫。
“埃利克，我可以在附近另找个住所——”
他若无其事地微笑说：“你几天旅途辛苦，总不能今天就去找吧。先把行李放那儿，歇歇脚也不迟。”
他说得在情在理，她找不着拒绝的理由。
珠宝匣街62号是座小巧玲珑的白色房子，四周高高的树篱挡住了外人的视线，可能从来都没有人住过，花园长满杂草，房间里也是空荡荡的没有什么家具，还落满厚厚的灰尘。
埃利克把行李箱放在客厅里，环顾四周，说：
“我有个不情之请，不知道你愿不愿意？”
“怎么忽然这么客气？”她好像嗅到了不同寻常的味道，开始警惕起来。
“我有些事情要处理，需要外出，你可以帮我打理这个屋子，把送来的家具安置安置吗？我不想再住回歌剧院地下了。”
这还真是个不情之请。把这么荒废的房子收拾到可以住人，艾丝美拉达想想都头大。
“我不想让外人进来，你是我唯一信任的朋友，就当帮我个忙嘛。”他从神情到语气都无比诚恳，如果有尾巴的话一定是在摇。
这人看上去也不像个会做家务的样子……艾丝美拉达心一软就点头了。
于是第二天一大早埃利克就出门了，留下她一个人拖地板，擦窗户，除杂草，累得腰酸背痛，隔天完全不想出门去找房子，只想赖在打扫一新的客房里面睡懒觉。
但是送家具的工人不想让她赖床……一拨拨家具送来，她又得开箱检查，再琢磨合适的地方安排摆放。
那都是些什么家具——奥列格堡绿橡镶嵌斗柜，日本黑漆螺钿书桌，波斯孔雀羽提花地毯……母亲在世的时候她也就难得见过一两样，他不是要开国际珍品博览会吧！这五花八门的风格叫她怎么搭配？
到晚上埃利克回来的时候，她就对他的挥金如土提出了异议。
“十法郎的椅子跟五百法郎的椅子，还不都是拿来坐的，花那么多钱干什么？”
“你对家具的品位比对音乐的糟糕多了。”他不紧不慢地回答，“就从省钱角度而言，十法郎的椅子用坏了只能当柴火，五百法郎的椅子转手可以值六百法郎，你说哪个省钱？”
好像还有点道理的样子……毕竟那只是他的家和他的生活方式，她犯不着太过较真。
埃利克巡视了一番她的工作成果，满意地说：“我得收回说你品味太差的话，你只是太不会花钱。”
“喂，你是真把我当女仆了吗？累了我两天，连声谢谢都没有啊！”她不满地抗议。
“谢谢这么轻飘的两个字怎么能够代表我的心意，”他微笑回应