中提琴也可以美到窒息。
在她唱的时候，他一直微笑着看她，满眼尽是宠溺和痴迷。
“嗨，真是令人羡慕的一对。”拿着威尼斯面具的索尔莉自言自语，想到那个会用同样眼神看自己的俄罗斯芭蕾舞男首席。兰彻斯托夫当然比那位男爵英俊得多，无奈芭蕾舞终究是碗青春饭，他给不了她未来的保障。
也许，她只是不够爱，才会这么挑剔。
不知不觉地，他们周围挤满了着迷的听众。
她转过脸来，温柔地看着埃利克，继续唱道：
“亲爱的，我愿随你一同去远航，
像一只鸽子在海上自由飞翔。
跟你的帆船向远方乘风破浪，
你爱着我呀，像一只小鸽子一样。”
埃利克原本不打算开口，可是那双热烈的黑眼睛看得他心旌摇荡，忍不住与她合唱完了最后一段副歌。他低沉雄浑的嗓音像浩荡海风托起鸽子刚刚学飞，还略显生涩的翅膀。
“亲爱的小鸽子啊，
请你来到我身旁，
我们飞过蓝色的海洋，
走向遥远地方……”
四个摇曳生姿的哈巴涅拉节拍之后，两人默契地同时弹出颤音和弦，像露珠滴落花梢，涟漪袅袅。
所有人都满足地吁了口气，不约而同地轻轻鼓掌，唯恐掌声太响，惊破这缠绵悱恻的梦境。
看到所有人的目光都聚焦在这对情侣身上，里夏忽然想到，这是一个为新剧做宣传的好时机。
“艾丝美拉达，请你过来一下。”他招呼道。
水晶大吊灯都没有这个电灯泡亮。埃利克刚来得及逮住她的手吻了一下，就只能悻悻然地看她站起身来朝里夏走去。
“女士们，先生们，本周日巴黎歌剧院将迎来一部全新的舞剧，主演就是我们美丽的舞蹈家阿玛亚小姐！”里夏挽着她的手，向众人宣布。
一片掌声。
艾丝美拉达向大家深深鞠躬：“感谢大家的支持，我只是舞剧的一分子而已，更重要的是我的团队成员们，没有他们付出的巨大努力，就没有这部舞剧，特别是作曲家——”
埃利克在钢琴边目不转睛地望着她。突然，他发现在她身后的人群中，有一道狠毒的目光闪过。
那目光混杂在令人眼花缭乱的化装人群里，只有对人类的恶意警惕到极点的埃利克才会察觉到。
他本能地意识到了不对，站起身来叫道：“艾丝米，小心！”
太迟了。
一只手突然伸过来扯落她的左肩带，露出了衣服遮盖下的肌肤，缩回去的时候顺便摘走了她的面具。
与此同时，一道刺眼的闪光灯，一名记者拍下了这一幕。
事情发生在刹那之间，艾丝美拉达呆在原地，根本来不及做出任何反应。
在她的左肩上，一道丑陋的红色V字疤痕格外刺眼。
“小偷！”有女人尖叫晕倒，引起一片混乱。
艾丝美拉达这才意识到发生了什么，脸色惨白，踉踉跄跄地退缩到墙角，慌乱而徒劳地拉着衣服，试图遮盖那个耻辱的标记。
埃利克顾不得其他，冲上前去，脱下礼服裹住她的身体，把她搂进怀里。
所有舞团成员都被这突如其来的变故弄懵了，只有科斯塔反应最快，怒骂一声，推开人群朝那个记者冲过去，想抢走他的相机，可是那记者早已远远退开，隐没在人群中。
科斯塔追出剧院，外面空无一人。
他东张西望，忽然听到轻微的脚步声。
里夏朝她走过来，冷冷地说：
“阿玛亚小姐，作为剧院方面，具体合约的问题会有律师联系您，但现下我有权向您要一个解释。”
埃利克正要说话，却被她制止了。
“我没什么可解释的。很抱歉给剧院添了麻烦。”
此刻她已经冷静下来了，挺直脊梁从埃利克怀里站起来，双眸沉静如水，嘴角绷起倔强的弧度。
“非常感谢剧院对我的信任，我只能说，无论何时，我的所作所为都没有对不起这份信任。”
她挽住埃利克的手臂，低声说：“亲爱的，我们回去吧。”
没有人站出来说话。埃利克拥住她的肩头，带她穿过一片震惊、敌意、鄙薄和冷漠的目光。
这时，一个门童挥着一份电报，尖声叫嚷着跑进大厅，打破了僵冷的气氛。
“动员令！皇帝陛下刚下的动员令！准备和普鲁士开战了，全面征兵！”
“皇帝万岁！法兰西必胜！”
不知谁挑头喊了一声。
但是只有稀稀拉拉的响应，显得那人急于表示的忠心格外突兀而尴尬。
在这一片沉寂中，面具下的声音阴寒如冰，轻轻说：
“很好，那